Свисток, которого не слышишь

- Поэтому Земля не должна знать, что люди погибли здесь, на астероиде. Пусть эта чертова глыба считается благополучной во всех отношениях. В таком случае его очередь в программе исследований наступит лет через пятьдесят, если не позже. А к тому времени люди, может быть, научатся делать какие-нибудь прививки...

- Против чего?

Лог ответил не сразу:

- Одним словом, важно, чтобы они не оказались тут сейчас.

- Что же ты предлагаешь?

- Погибнуть.

- Я, наверное, страшно отупел, - пожаловался Силин. - Не понимаю.

- Погибнуть ведь можно везде: можно тут, а можно и на пути домой, в пространстве. Тогда искать некого и незачем: если машина взрывается в рейсе, от нее не остается ничего. Ты понял?

- Чего ж тут не понять, - ровным голосом сказал Силин.

- Для этого нужно, чтобы ты доложил, что на борту все в полном порядке. Потом, выждав некоторое время, ты снова установишь связь и сообщишь, что корабль стартовал и лежит на курсе. Для этой передачи ты изменишь частоту, чтобы имитировать допплер: на самом деле у тебя ведь не будет дополнительной скорости.

- Что такого, - согласился Силин. - Элементарная задача.

Он сам удивился собственному спокойствию. Но ему и в самом деле не было страшно сейчас. Наверное, он еще просто не осознал всего.

- Рад твоему самочувствию, - проговорил Лог. - Эту вторую передачу лучше будет прервать на полуслове. Правдоподобнее. И после этого - ни в коем случае не отзываться больше! Как бы тебе ни хотелось, как бы они ни страдали.

- Это будет трудно, - тихо сказал Силин.

- Очень. Но ты сможешь. Ты сильный парень. "Нас двое могучих, сказал Камал".

- Ну, дальше?

- Дальше? "Но она верна одному".

- Да нет, я... Лог, слушай: ты это о Лиде?

- Это стихи, к ней они не имеют отношения.

- Почему ты так поздно начал летать, Лог? Из тебя вышел бы капитан.

- Не знаю. Боялся, наверное. Мне кажется, что я - вроде нашего Дятла рассчитан на разовое употребление. Но кому нужна сейчас моя биография? Главное ты понял: чтобы избежать искушений, корабль надо взорвать во время второго сеанса связи.

- Взорвать? Корабль?!

- А как ты хотел? Уверить всех в своей гибели - и потом ждать, "не выручит ли счастливый случай? Не надо обманывать себя, великий вождь: на этот раз лучше обойтись без иллюзий. Помни: ты спасешь многих на Земле. И Лиду.

- Да. Спасу от себя - это ты имел в виду?

- Нет. - Спасешь - потому что он обязательно полетит, узнав, что тебе грозит беда. Я ее знаю. Словом, думай об одном: мы выиграли трудный матч, продержались до последнего свистка. А что будет потом в раздевалке, зритель этого не увидит.

- Насчет последнего свистка не согласен, - сказал Силин.

- Вот как? - подчеркнуто удивился Лог.

- Ты слышал его?

- Как тебя сейчас.

- А я считаю, что последний свисток - это первый, которого ты больше не слышишь. А пока слышишь, игра продолжается.

- Это ничего не меняет; взорвать корабль надо. Иначе "Драконы", возвращаясь, нашарят его локаторами и вся наша сказка расползется по швам.

- Мне надо подумать, Лог. Взорвать корабль... Мне ведь не себя жаль. Я не стану обещать тебе сразу. Ты должен обождать.

- Черт! - сказал Лог. - Думаешь, сидеть тут так приятно?

- Приходи сюда.

- Хитер, хитер...

- Какая тебе разница, если в любом случае выход один?

- Разница есть. Хотя бы в том, что мне не хочется лишний раз тащиться через этот сумасшедший лабиринт, созданный господом в приступе белой горячки. Правда, звездный шейк мне стал даже нравиться, но этого слишком мало.

- Соберись с силами и приходи. Подумай: если я откажусь от твоей программы, выполнять ее придется тебе самому.

- И не подумаю. За людей на Земле ты в таком же ответе, как и я. Почему же я должен тебя уговаривать?

- Ну, ладно. И все же подожди полчаса.

- Да к чему?

- Я не верил, что мы справимся вдвоем. Ты убедил меня, и мы выиграли. Теперь моя очередь сказать: потерпи полчаса - и я что-нибудь обязательно придумаю! У меня такое ощущение, что все кончится хорошо. А интуиция редко подводит.

- Господи боже, какой бесстыдный хвастун! Кто когда-нибудь слышал об интуиции Силина? Ладно, я погожу - чтобы наказать тебя за самоуверенность.

- Разве тебе самому не нужно время, чтобы подготовиться...

- К чему - к смерти? Ты начитался романтических книжек. Да человек готовится к ней всю жизнь! Или ты думаешь, что я еще студент и не могу обойтись без ночи перед экзаменом?

- Значит, ты ждешь.

- При одном условии: без лирики.

- То есть?

- Не вздумай выходить и идти сюда, чтобы предотвратить кошмарную драму. Помешать ты все равно не сможешь, только зря потратишь силы. В твоем распоряжении полчаса.

Наступила тишина. Силин встал, и у него закружилась голова. Он чувствовал, что не в силах до конца понять Лога, и поэтому не сможет и разубедить его. А придумать - что ж тут придумаешь?