Свита короля (ЛП)

У Эндрю не было никаких причин забивать голову подобной информацией. Для начала, Бекштайн был защитником. Если Лисы сделают всё правильно, Бекштайн никогда не подойдёт к воротам даже на пушечный выстрел. Что ещё более интересно, Ваймак упоминал рост Лонгхорнов всего один раз: когда впервые зачитывал основной состав техасской сборной. Эти данные, конечно, дублировались в маленькой методичке, которые тренер раздал на прошлой неделе, но Миниярд закинул свою в шкафчик при первой возможности. И с тех пор ни разу не доставал.

В тот день, когда Ваймак проходился по списку, Эндрю казался таким отстранённым словно, действительно, мыслями находился не с ними, но он слушал каждое слово, слушал и запоминал. И эта поразительная внимательность уже спасла их в осеннем матче против Бельмонта. Ваймак просто обмолвился в перерыве о пенальти. Игра не должна была кончиться именно так, но на последних минутах Бельмонту удалось забить и Эндрю понимал, чего ждать. Он отразил просто невероятный удар даже не задумываясь.

Нейл посмотрел сначала на Кевина, потом на Ваймака, не понимая, почему они никогда не говорили ему о феноменальной памяти Эндрю. Не понимая, знали ли они вообще об этом. Он не смог удержаться и решил проверить свою догадку. Нейл мысленно прокрутил в голове весь основной состав Лонгхорнов и остановился на нападающем пятикурснике.

— Какой рост у Лейкс?

— Посмотри в методичке, — сухо отозвался Эндрю.

— Будь добр, сделай мне сегодня одолжение, — не унимался Джостен. Когда Эндрю развернулся, чтобы уйти, Нейл пропустил пальцы сквозь сетку его клюшки и легонько потянул на себя. А затем ещё раз настойчиво попросил. — Какой у неё рост?

— Метр семьдесят? — предположил Мэтт.

— Метр семьдесят пять, — поправил Миниярд.

— Почти попал, — пожал плечами Бойд.

Нейл отпустил клюшку Эндрю и взял свою.

— Мы выиграем.

— А ты допускал, что мы проиграем? — уточнила Вайлдс.

— Нет, — отозвался Нейл. Уголок его губ дёрнулся вверх, и по знакомому напряжению мышц он понял, что сейчас улыбается отцовской улыбкой. Джостен прижал руку в перчатке к губам, едва не разбивая их о зубы. Во рту мелькнул металлический привкус, и, когда он пропал, Нейл отнял руку ото рта. Слегка отклонившись назад, он снова посмотрел мимо Эндрю на Рико. — Рад, что он это увидит. Покажем, на что мы способны.

— Давайте, — согласился Ваймак. — В любом случае, представим, что я уже рассказал всё самое важное, потому что времени у нас не осталось. Поле открыли. Начинаем с обычных упражнений: первое и третье. И я говорю это каждый раз, потому что вы заставляете меня повторять и повторять: держите ёбаные мячи на нашей половине, Эндрю.

Лисы натянули последние элементы экипировки и высыпались на поле для упражнений. Сейчас Нейл старался особо не горячиться, сосредоточившись скорее на реальном состоянии своего тела, нежели пытаясь забить пару очков Эндрю в качестве разминки. От одного взгляда в сторону Рико синяки словно начинали ныть, напоминая о себе, но Нейл едва ли обращал на них внимание. Единственное, что сейчас было важно и что действительно имело значение, – это его команда и их общая слаженность.

Вскоре пришлось покинуть поле для разыгрывания первой подачи. Дэниэль выиграла им мяч, и у Ваймака появилась пара секунд перед построением, чтобы собрать Лисов вместе и раздать последние указания:

— Помните, нам необходимо выиграть два матча из трёх, мы не можем позволить себе проиграть первую игру сезона. Нападающие, жду по три гола от каждого или отправлю на марафон. Защитники, если будете выглядеть как полные идиоты, составите им компанию. Подающие, вы знаете, что делать. Рене, играй так, будто ты играешь лучше всех. Эндрю, три гола в наши ворота или меньше, и я забью тебе весь шкаф алкоголем.

Комментатор пригласил основной состав обеих сборных проследовать на поле. Нейл занял свою позицию у разделительной линии и напоследок взглянул в сторону Дэя. По невероятно чудесному стечению обстоятельств Бекштайна поставили приглядывать за Кевином. Кевин ответил быстрым кивком. К тому моменту, как прозвенел стартовый гудок, Нейл уже не мог оставаться на месте.

Первые минуты матч протекал по схеме «туда-обратно»: игроки просто перемещались за мячом то на одну половину поля, то на другую. Естественно, не обошлось без нескольких стычек, обидных промахов и классического обмена любезностями. Ваймак не зря их предупреждал о техасских подающих. Девочка в основном составе оказалась очень юркой и играла крайне грязно. Они с Дэниэль толкались почти безостановочно. Даже когда мяч уходил на другую половину поля, они продолжали бороться клюшками за преимущество. Как Дэн не сцепилась с ней сразу, Нейл не понимал, но Вайлдс удалось продержаться добрые десять минут.