Свита короля (ЛП)

— Да ты, судя по всему, тоже ей не особо пользуешься. Сколько можно его бояться.

— Это нельзя включить или выключить как какую-нибудь лампочку. И ты не хуже меня это знаешь, — Дэй наконец оттолкнул от себя Нейла, но сам так и остался стоять на месте. — Ты с ним не рос. И не тебе меня судить.

— Я не осуждаю тебя. Я говорю о том, что в конце концов ты должен дать ему отпор. Какой во всём этом смысл, если ты всё ещё считаешь себя его карманным питомцем? Если ты правда веришь в нас… если ты веришь в себя, ты дашь отпор.

— Ты не понимаешь.

— Я, блять, не понимаю, — не скрывая эмоций в голосе, резко согласился Нейл. — У тебя есть выход. У тебя есть будущее. Так почему ты отказываешься от него? Почему ты так боишься принять его?

Бессильная злоба в голосе неожиданно треснула под тяжестью искренней, безысходной скорби и непреодолимого внутреннего желания. Судя по тому, что раздражение на лице Кевина сменилось сосредоточенной внимательностью, он успел расслышать в словах Нейла эту самую грань. Джостен сосредоточился на собственном негодовании и продолжил.

— Когда я только узнал о Морияма, я решил остаться, потому что подумал, что у тебя есть шанс. Один из нас мог бы выбраться из всего этого говна, и я хотел, чтобы это был ты. А ты всё ещё веришь в эту тупую цифру у себя на щеке. Что такого охуенно клёвого в том, чтобы всегда быть вторым?

Дэй перевёл взгляд на Эндрю, но тот, естественно, не мог проследить за развитием их диалога. Этот взгляд оказался вовсе не просьбой о помощи, потому что в следующую секунду Дэй пояснил:

— Когда мы пригласили Эндрю к Воронам, он сказал мне то же самое. Он сказал, что я ему не интересен, потому что согласился всегда оставаться в тени. Мне это не нравится, я не хочу так жить, но я не такой, как ты, — во взгляде Кевина отчетливо промелькнула печаль, но сейчас его раздражение было направленно исключительно на самого себя. — Я всегда принадлежал Рико. И я, как никто другой, знаю, что случается, когда ты предаёшь Морияму.

— Да, ты знаешь, — согласился Нейл. — Но они и так забрали у тебя всё. Что ещё ты готов потерять?

Кевин не ответил. Нейл выждал минуту, а затем просто развернулся. Ваймак ждал их в конце коридора, сложив руки на груди и зажав во рту не прикуренную сигарету. Заметив приближение Нейла, он вопросительно вскинул бровь.

— Если вы вдруг не заметили, мы выиграли, — напомнил тренер. — Есть хоть одна веская причина, по которой вы так старательно пытаетесь угробить всем настроение?

— Просто разница во мнениях, — максимально спокойно отозвался Нейл. Заколебавшись около двери в мужскую раздевалку, он обернулся на Ваймака и добавил: — О, и я заранее прошу прощения за журналистов. В своё оправдание могу сказать, что они первые начали.

— Господи боже, — устало выдал тренер. — Что ты натворил на этот раз?

— Он назвал Рико первоклассным мудаком, — пояснила Дэн. — Формулировка была немного другой, но, думаю, смысл они уловили.

Ваймак впился пальцами в виски, словно спасаясь от приступа головной боли.

— Я должен был просить двойной оклад за такую работу. А теперь разошлись. Я не собираюсь разбираться с твоим проблемным характером, пока не закинусь хотя бы парочкой коктейлей. Всех остальных это тоже касается. Проваливайте и приведите себя в порядок. Через двадцать минут жду вас в автобусе, кто не успеет, останется здесь. И ещё, — добавил он, пока команда не успела рассыпаться по раздевалкам, — вы отлично сегодня справились. Молодцы.

Ваймак предупредил об временном ограничении в двадцать минут, десять из которых Нейл тупо простоял в душе. Он выкрутил горячую воду на полную, не заботясь о том, что кожу начало щипать почти сразу. На запотевшей облицовочной плитке он раз за разом выводил своё имя пальцем до тех пор, пока рука окончательно не затекла.

Глава шестая

Вороны отреагировали на оскорбления Нейла со своеобразным холодным изяществом. Единственный официальный комментарий по этому вопросу заключался в том, что их абсолютно не волновало мнение какого-то заносчивого, крикливого новичка-любителя. Нейл даже несколько удивился тому, что они оказались так немногословны и не стали высмеивать его провальную игру в декабре. Позже он понял, что татуировка, с которой он вернулся в Южную Каролину, и послужила причиной, по которой его не размазали в пух и прах. Это бы, в первую очередь, подорвало компетентность Рико, который сам и выбрал Нейла. Джостен пошёл спать с чувством откровенного самодовольства.

Фанаты оказались куда менее толерантны, и их возмездие началось ещё до субботнего рассвета. Настойчивый стук в дверь разбудил Нейла. Первым делом Джостен посмотрел на часы, вторым – на тусклое небо за окном, а затем устало потёр глаза рукой. Стук прекратился, и через пару секунд у Мэтта зазвонил телефон. Перевернувшись на бок, Бойд вслепую хлопнул рукой по мобильному. Стук начался снова, поэтому Нейл свесил ноги с кровати и спустился по лестнице.