Свита короля (ЛП)

Они как можно быстрее закончили с формальностями, наскоро пожав руки команде соперников, и покинули поле. Ваймак и Эбби уже ждали их: тренер с какой-то хищной ухмылкой, скорее напоминающей оскал, а Эбби расплылась в широкой, искренней улыбке. Довольный вид тренера только подстегнул ликование Дэн, и она побежала в толпу фанатов, мгновенно обступившую её. Ники и Мэтт последовали за ней. Ваймак спокойно отпустил их, понимая, что журналисты вцепятся в них, как в самую лёгкую добычу, и погнал остальных Лисов в раздевалку. И только на подходе Нейл вспомнил о том, какой беспорядок его ждёт внутри.

— У вас есть ненужная тряпка? — спросил Джостен.

— Заткнись, — отмахнулся Ваймак. — Ты не будешь сейчас с этим разбираться. Мы только что выиграли.

— Восемь-пять, — подтвердила Элисон, словно Нейл мог забыть. В её голосе по-прежнему слышалась злость из-за произошедшего. А следующие её слова едва не заставили болезненно вздрогнуть: — Думаю, это можно считать подарком от команды на день рождения.

— Элисон, — предупреждающе вмешалась Рене.

— Нет, — отрезала Рейнольдс, не сводя взгляда с Нейла и вскинув палец на Рене, чтобы та не перебивала. — Я исчерпала лимит дерьма и вранья, которые могу вытерпеть за эту неделю. Я уже не говорю про весь год. Я хочу знать, насколько далеко может зайти это тупое противостояние между Нейлом и Рико.

— Мы это обсудим, но только когда все будут в сборе. Идите мыться. Снова по очереди. Дамы вперёд, — пообещал Ваймак и проводил девушек взглядом, пока дверь женской раздевалки не закрылась за их спинами. — Объявляю новое официальное правило в команде: все обязаны радоваться победе. Вы, нытики, загоните меня в гроб раньше времени.

Тренер опустил на них взгляд, но Кевин смотрел на Нейла, а близнецы были заняты взаимным игнорированием. Ваймак беспомощно вскинул руки, признавая собственное бессилие, и ушёл. В комнате моментально повисла тяжёлая тишина, которая рассеялась только с приходом Дэн, следом за которой появились Мэтт и Ники. Эти трое по-прежнему пребывали в состоянии восторга после победы, однако в компании кислых, депрессивных лиц, их настрой быстро пошёл на спад. Дэн колебалась всего секунду перед тем, как направилась в раздевалку, не проронив ни слова. Ники молча подошёл и прислонился плечом к Нейлу.

— Получается, мы только что выбили две из трёх. Следующая победа будет сладкой вишенкой на торте, — Ники бросил Кевину многозначительный взгляд, призывая присоединиться к разговору. — Впереди игры на выбывание. Каковы шансы, что мы поиграем с кем-нибудь интересным?

— Нулевые, — не задумываясь, ответил Кевин. — Все интересные команды в нечётной подгруппе.

— Все, кроме нас, ты имел в виду, — Ники дал ему минутку на то, чтобы согласиться, а затем, не дождавшись подтверждения, преувеличено тяжело вздохнул: — Ты такой предвзятый. Главное, не забудь, на чьей стороне ты играешь. Если нам придётся выйти против Калифорнии, советую ставить на нас.

— Я подумаю об этом, — кивнул Дэй.

Вороны и Троянцы всегда были заклятыми соперниками, тем не менее Кевин относился к числу неисправимых фанатов сборной Университета Калифорнии. Нейл этому не удивлялся, поскольку Троянцы действительно считались одной из лучших команд страны. Они славились своими достижениями, особенно безукоризненным спортивным поведением, а также возглавили движение за то, чтобы не снимать Лисов с чемпионата прошлой осенью. В общем, они целиком и полностью заслуживали внимания и уважения Дэя.

— Придурок, — надулся Ники. — Расскажу тренеру, что тренер Риман тебе нравится больше.

— Расскажи, — пожал плечами Дэй. — Если тренер достоин своего места, то он понимает, что Троянцы лучше Лисов. Всегда были и всегда будут.

— Какой же предвзятый, — снова пробормотал Хэммик.

Дэн позвала их, когда девочки закончили, и парни заняли раздевалку. Нейл долго стоял под струями воды, проверяя, не осталось ли крови под ногтями. Он ничего не нашёл, но мог бы поклясться, что на мгновение в воздухе повис запах горелой плоти.

Как обычно Джостен переоделся последним и, покинув раздевалку, он обнаружил, что все дожидаются его в зоне отдыха. Ваймак стоял около журнального столика, скрестив руки на груди. Эбби безмолвно застыла в дверях. У Нейла возникло непреодолимое желание просочиться мимо неё и пропустить весь этот разговор. Но он всерьёз сомневался, что кто-либо из присутствующих позволит ему просто так взять и уйти. Поэтому Нейл послушно опустился на диван рядом с Эндрю.

Ваймак подождал, пока он усядется, и только потом заговорил:

— Сначала о главном. Точнее, о птицах. Я созвонился с кафедрой и получил для Эбби допуск к микроскопам в научной лаборатории. Нужно было убедиться, что это не человеческая кровь.

— Какая мерзость, — поморщился Ники.