Свита короля (ЛП)

Траффик около стадиона был слишком плотным, поэтому едва они выехали на дорогу, пришлось вынужденно разделиться. Мэтт добрался до общежития первым, и к тому моменту, как приехали остальные, Аарон уже исчез. Джостен проследил, как Эндрю впустил Кевина и Ники в комнату, после чего направился к себе. Мэтт шёл следом, и Нейл даже попытался изобразить удивление, когда девушки появились сразу за ним.

Тихая вибрация телефона мгновенно привлекла внимание, Нейл вытащил его из кармана. Во входящих лежало одно сообщение. Исходящий номер и код страны были ему незнакомы, ещё больше вопросов вызывало содержание: «49». Нейл подождал минуту, но больше ничего не пришло. Он удалил сообщение и убрал телефон обратно в карман.

— Нейл, — позвала Дэн и, дождавшись, пока Джостен обратит на неё свой взгляд, продолжила: — Спасибо тебе. За честность, я имею в виду. Знаю, что это только часть правды, но понимаю, что это вынужденная мера. Мы всегда рядом, если захочешь поговорить. Ты ведь знаешь, правда?

— Знаю, — подтвердил Нейл.

Она сжала его плечо в немой, но искренней поддержке.

— И спасибо тебе за… Ну, что бы ты ни делал с Эндрю и Аароном. Я не совсем уверена, что понимаю то, что сегодня произошло, но понимаю, что это было важно.

— Важно? — эхом отозвался Мэтт. — Мы собираемся обсудить тот факт, что Эндрю убил их мать? Я думал, это была автокатастрофа, несчастный случай. Они всегда так говорили.

— Это и была автокатастрофа, — подтвердил Нейл.

— Ключевое слово – несчастный случай, — уточнил Мэтт, делая ударение на последней части. Нейл посмотрел на него, но ничего не ответил, поэтому Бойд продолжил: — Как ты узнал?

— Ники рассказал мне пару месяцев назад.

— Так просто, — с сомнением протянул Бойд. — Ты всегда понимал, на что он способен, но говорил, что у тебя нет реальных причин бояться его. В какой же херне замешаны твои родители, если ты относишься к убийству как к пустяковому делу, да ещё и спокойно мозолишь глаза Рико?

Нейл лишь качнул головой, когда на помощь пришёл мягкий тон Рене:

— Может быть, Нейл верит в его мотивы. Эндрю признался в убийстве, да, но он также сказал, что сделал это ради Аарона. Чтобы защитить его.

— Это было преднамеренно, — вмешалась Дэн. — Это не самооборона. Он мог позвонить в полицию или в службу опеки, или привлечь родителей Ники.

— Люди с нашим прошлым не привыкли полагаться на госслужащих, — пояснила Рене. — Думаю, Эндрю не рассматривал эти варианты.

— И посмотри, что случилось в прошлом ноябре, — добавил Нейл. — Эндрю понимал, что Лютер не защитит Аарона.

Дэн перевела недоверчивый взгляд с Рене на Нейла:

— Вы на его стороне?

Рене беспомощно развела руками, одарив подругу утешающей улыбкой:

— Мы никогда не сможем полностью понять ситуацию, в которой он оказался, Дэн. Мы не можем взглянуть на произошедшее под его углом или прочувствовать, насколько тяжёлой была их жизнь. Всё, что мы можем, – сделать выбор: поверить, что он пытался защитить Аарона, или же осуждать его за радикальные меры. Я предпочитаю первый вариант. А вы? Приятно думать, что он действовал из благих побуждений.

— Скажи ещё, что это мило, — с издёвкой предложила Элисон.

— Пожалуйста, не надо, — слегка поморщившись, запротестовала Дэниэль. — Это перебор.

Нейл подождал, желая убедиться, что вопрос исчерпан, а потом сказал:

— Я спать.

Никто из них не стал его останавливать. Нейл закрылся в спальне, переоделся и завалился на кровать. Мысли упорно затягивали его на самое дно, поэтому он считал в уме так долго, как только мог, на всех известных ему языках. Это не помогло заснуть, но, по крайней мере, помогло на время успокоить внутренних демонов.

Глава девятая

С восходом солнца Нейл бросил все попытки заснуть и выбрался из кровати. Он вышел на пробежку по окружной, а на повороте свернул к стадиону. Служба охраны как обычно патрулировала территорию. Сегодня Нейл доверял им ещё меньше, чем вчера: теперь он знал, насколько легко можно мимо них проскользнуть, что, собственно, и сделал. Открыв дверь собственными ключами, он щёлкнул выключателем по дороге в раздевалку.

Джостен толкнул дверь нараспашку, попутно закатывая рукава толстовки, и замер на пороге. Весь бардак исчез – на полу ни пятнышка. Нейл невольно обернулся через плечо, но, когда он пришёл, в помещении было темно. Он здесь один. Нейл пересёк комнату к своему шкафчику, потянул дверцу. Пусто и чисто.

На часах была половина восьмого, что означало, что Ваймак уже проснулся. Нейл опустился на скамейку и набрал его номер. Тренер ответил со второго гудка.

— Не знаю, что удивляет меня больше: то, что твой телефон включен, или то, что ты проснулся субботним утром в такую рань, — вместо приветствия выдал Ваймак.

— Тренер, в раздевалке чисто.

— Да, я знаю. Мы с Эбби позаботились об этом ещё вчера, после вашего ухода.

— Извините, — выдохнул Нейл. — Собирался убраться сегодня утром.

— Разве я не говорил тебе не волноваться об этом?

— Вы сказали, что этим можно заняться позже.