Свита короля (ЛП)

— Неважно, — отмахнулся Ваймак. — Будешь должен. Кстати, учитывая, что я обломал твои утренние планы, чем собираешься заняться? Ничем? — получив утвердительный ответ, тренер продолжил. — А можешь помочь мне разобрать бумаги? Притащу их и захвачу по дороге завтрак. Или ты уже поел?

— Ещё нет, — отозвался Нейл. — Жду вас.

Ваймак повесил трубку. Нейл снова взглянул на свой приоткрытый шкафчик, а затем в ожидании тренера перебрался в зону отдыха. Он медленно прогулялся вдоль стен, изучая фотографии, которые Дэниэль снимала и вывешивала годами. Нейл никогда не видел, чтобы Дэн добавляла новые снимки, но с начала года коллекция незаметно выросла на несколько десятков кадров. На большинстве из них были запечатлены старшекурсники, учитывая, что Вайлдс редко представлялась возможность отловить братьев вне стадиона, однако Нейл заметил несколько фотографий с Хэллоуина и пару случайных снимков с командных посиделок в ноябре и декабре.

В самом конце, практически на углу, висела фотография, которую Нейл и вовсе не узнал: снимок, на котором они с Эндрю были вдвоём. Оба укутанные в свои одинаковые пальто, они стояли на расстоянии вдоха и неотрывно смотрели друг на друга. Потребовалось время, чтобы наконец узнать это место – люди на заднем плане мало напоминали толпу болельщиков. Окна на фоне внесли ясность. Дэн сфотографировала их в аэропорту, когда они летели на выездную игру против Техаса. Тогда Нейл даже не замечал, что на них кто-то смотрит.

Джостен нашёл себя и на паре групповых снимков, но этот кадр был единственным, где он выглядел самим собой. Дэн даже сфотографировала его с правой стороны так, что повязку, прикрывающую татуировку, не было видно. Это фотография Натаниэля Веснински; это момент, когда он назвал Эндрю своё имя. Нейл потянулся к снимку, чтобы сорвать его, но остановился, едва пальцы коснулись края бумаги.

Он приехал в Пальметто, чтобы играть, отчасти также потому, что Кевин был единственным доказательством его существования. Единственным, кто знал, что под всей этой ложью существует реальный человек. Уже в мае и Натаниэль, и Нейл исчезнут навсегда, но в июне этот снимок всё ещё будет здесь. Он годами будет оставаться частичкой Лисьей норы. Это утешало, по крайней мере, должно было. Но Нейл верил, что утешение не должно отзываться таким тугим, тяжёлым узлом где-то в груди.

К счастью, вскоре объявился Ваймак. В одной руке он нёс бежевый бумажный пакет, другой прижимал к себе коробку, набитую бумагами. Нейл придержал и закрыл за ним дверь, чтобы тренер мог спокойно поставить свою ношу. Ваймак окинул быстрым взглядом комнату, затем переставил телевизор на пол и передвинул тумбу из-под него поближе к диванам, делая из неё временный импровизированный стол. Нейл проследил за тем, как тренер достал бумаги и разложил их на четыре небольших стопки. Когда Ваймак закончил и откинул пустую коробку в сторону, Нейл приоткрыл одну из папок на столе. Стандартная анкета с прикреплённой фотографией незнакомца.

— Потенциальные новобранцы, — коротко пояснил Ваймак, — нужно минимум шесть.

— Шесть, — эхом отозвался Нейл, опускаясь на колени напротив тренера. — Вы удваиваете состав?

— Не по собственному желанию, — подтвердил Ваймак, доставая из пакета сэндвичи и сок и протягивая их Нейлу. — Это было одним из условий, чтобы нас оставили в игре после временного отстранения Эндрю. Оргкомитет озабочен тем, как далеко нам удалось пройти в этом году, и они не хотят нарушать правила ради нас. Я пообещал, что подобного больше не повторится. Это означает, что в следующем году придётся расширить состав.

Ваймак пролистал стопки и пододвинул одну из них Нейлу.

— Девушки переходят на пятый курс, надо отобрать как минимум троих новичков, чтобы успеть хотя бы немного потренировать их до выпускного. В общем, мы ищем двух нападающих, двух подающих, защитника и вратаря. Отбери кандидатов, а потом мы сузим круг.

— А разве не Кевин должен этим с вами заниматься? — уточнил Нейл.

— Ты сделаешь первый отбор, — кивнул Ваймак, — Кевин второй, а я уже приму конкретное решение.

Нейл снова посмотрел на стопку папок перед собой. Наконец он открыл одну из верхних и пробежался взглядом по основной информации: физические данные, средняя результативность по очкам, нормативы и всё такое. Нейл не очень понимал, что он ищет, пока не добрался до третьего нападающего. Третий был последовательно хорош, но четвёртый оказался ещё интереснее, потому что в его игре был заметен значительный прогресс. К обложке каждой папки с внутренней стороны крепился диск, по всей видимости, содержащий нарезку самых ярких моментов выступлений.