Свиток благоволения

Маленькая полоска света, пробивавшегося сквозь штору в окне кабинета Саймона, манила его, как огонь маяка. Цю легко и бесшумно прошел остаток пути вдоль стены, зная, что теперь он уже попал в полосу света, разлитого светильниками по периметру бассейна.

Мэт раскрыл было рот, собираясь что-то сказать, но не проронил ни слова.

– Говори!

– Хорошо, мы уходим через полмесяца. А как же Диана?

– Ты имеешь в виду ее поездку в Китай?

– Да. Я знаю, что таково дополнение матери к завещанию и все такое, но…

– Дело в том, что мы обязаны исполнить последнее желание Джинни. Не могу сказать, что мне оно по душе, потому что как раз сейчас в Китае обстановка чрезвычайно нестабильная. Но последняя воля Джинни совершенно ясна, и Диана полна решимости ехать. И я считаю, что она должна поехать.

– Хорошо бы она не задержалась там. А ей что-нибудь известно о «Благоволении»?

– Абсолютно ничего! И так и должно продолжаться.

– Правильно. Хорошо. Мне было бы не по себе при мысли, что она отправилась в Китай с таким грузом в мыслях.

– Вот именно! Чем меньше людей…

Раздался мягкий стук в дверь, и из-за двери выглянула Диана.

– Можно?..

– Конечно же, радость моя! – Саймон вскочил на ноги. – Ты нормально себя чувствуешь? – спросил он, ведя ее к креслу. Она только кивнула в ответ и одарила своих родных широкой улыбкой, но поток слез было не так-то легко сдержать.

– Мне стало немного… одиноко там, наверху.

– Нам всем следует выпить, – сказал Мэт. – У тебя сегодня был ужасный день, воистину ужасный.

Она с благодарностью взглянула на него.

– Да и у тебя тоже.

Саймон отошел к бару с напитками, стоявшему у окна, что выходило на бассейн.

– Что будешь пить, Диана?

– Скотч, пожалуйста. Пополам с водой. И со льдом.

– Сынок, помоги мне, пожалуйста, принеси лед.

Цю потребовалось пять минут, чтобы пробраться вдоль участка стены между углом дома и окном. Наконец он прижался ухом к стеклу. Какое-то время из набора слов, произносимых в кабинете, ничего невозможно было разобрать. И Цю до боли в ухе прижался к стеклу.

Когда Мэт подошел к отцу, хлопотавшему у бара с напитками, Саймон сказал:

– Естественно, обо всем, что связано с «Благоволением», мы должны держать язык за зубами.

– Абсолютно верно.

– Если на континенте учуют хотя бы запах, они нам все испортят. Для этого используют любые средства.

– Что ты имеешь в виду?

– Включая вторжение. Воссоединение силой. – Саймон увидел выражение лица сына и покачал головой: – Я вовсе не шучу. Тебе тоже скотч?

– Э-э… пожалуйста.

Саймон поднял свой стакан и напомнил Мэту:

– Благоволение!

Пока они пили, Диана собрала все свое мужество и выдавила еще одну храбрую улыбку:

– За благоволение судьбы! – произнесла она. – Хотя я не…

Цю вслушивался в беседу за окном так внимательно, что услышал чьи-то шаги только тогда, когда они уже раздались в опасной близости. И лишь когда хриплый женский голос выкрикнул на кантонском диалекте: «Эй! Чем ты тут занимаешься?», а разговор в доме одновременно резко оборвался, Цю сообразил, что пора смываться как можно скорее.

Первым пришел в себя Мэт. Раздвинув шторы, он успел лишь заметить темный силуэт, убегавший вдоль бассейна по ступенькам, что вели вниз к пляжу. Затем в поле его зрения попала и служанка, уставившаяся в изумлении на незнакомца, и Мэт выругался. В следующую секунду он бросился к дверям, ведущим из кабинета на террасу. Он схватил служанку за руку.

– Кто это был?

– Я не знай. Выходить, смотреть один раза, он видеть мне, он бежать.

– Он? Это был мужчина?

Она закивала.

– Где он был? У окна?

– Да, да, да!

Мэт отпустил ее руку и помчался вперед, запоздало сообразив, что не захватил с собой фонарь. На полдороге по шаткой лестнице, спускавшейся зигзагом по склону, он остановился и прислушался. Во рту у него пересохло, колени дрожали: а вдруг у этого шпиона под окном есть оружие? Предположим, нож? Куда же он делся? Видит ли он Мэта сейчас? Почему вокруг такая тишина? Ниже, где-то на пляже или в том направлении, чьи-то ступни вдруг зашуршали по гравию. Мэт затаил дыхание и весь подобрался. С пляжа не было иного выхода, как морем. Может быть, шпиона ждет лодка… Ночь безлунная… Мэт безуспешно вглядывался в темноту.