Свиток благоволения

Костя проследил за его взглядом: если следовать вдоль кромки, не перебираясь через крышу, то в трех домах отсюда соединенных между собой… там виднелось что-то, какой-то участок пространства, не покрытого шифером. Они двинулись под открытым небом вдоль кромки крыши, переходя от одного дома к другому. То, что они увидели, было чердачным окном третьего дома. До него надо было добраться, ползя вверх по наклонному шиферу. Сэнгстеру это удалось, Прошин следовал за ним. Наконец руки Сэнгстера коснулись края окна. Ему удалось отвести щеколду. Рискуя сорваться назад к кромке крыши, он все же умудрился просунуть внутрь голову, потом плечи. Нижняя часть туловища оставалась снаружи. Усилием воли он втянулся в окно. Прошин, извиваясь, полз по шиферу. Сэнгстер протянул ему руку. Наконец Прошин приземлился на ничем не покрытый пол примерно в трех метрах ниже уровня окна, причем без единой царапины.

– Все нормально?

– Да. Скорее!

Сэнгстер и Прошин пробежали по чердаку и достигли выхода на лестничную клетку. Дверь была не заперта.

– Бежим!

Они скатились по лестнице с четвертого этажа, теперь уже не обращая внимания на производимый ими шум. На первом этаже выглянув из подъезда, они увидели в утреннем полумраке, как вращается перед входом в здание полицейская «мигалка», и бросились назад в глубь дома. Вот туалет. Окно здесь оказалось запертым. Прошин ударил по нему каким-то тяжелым предметом, который Сэнгстер не успел разглядеть. Они вылезли из окна, и американец всерьез забеспокоился о природе этого разбивающего стекла предмета.

Беглецы очутились в узком переулке на задах Гросвенор-гарденс. Слева оранжевым светом горели уличные фонари, справа тянулся забор. Они рванулись к щели в заборе. Когда до цели оставалось каких-то десять метров, дорогу им внезапно преградила взвизгнувшая тормозами белая машина. Сэнгстер бежал чуть впереди Прошина. Он обернулся и увидел, как Прошин вынимает откуда-то пистолет.

– Не надо! – Сэнгстер неожиданно лягнул партнера, но все же недостаточно быстро, чтобы упредить выстрел Прошина.

Пуля просвистела над машиной. Водитель, уже наполовину высунувшийся из салона, быстро отпрянул назад. Сэнгстер вскочил на капот и спрыгнул на дорогу с другой стороны. Прошин, менее ловкий, попытался обежать машину сзади, но наткнулся на офицера, преградившего ему путь. Сэнгстер рискнул оглянуться и вздрогнул, зажмурив глаза и закрыв уши в знак протеста против неминуемого выстрела и ненужной смерти. Очутившись на Гросвенор-гарденс, он услышал крики справа от себя. Первый отряд полицейских, прибывших на место происшествия, заметил его. Сэнгстер свернул влево и понесся к вокзалу Виктория, не чуя под собой ног. Тут какая-то машина, медленно ехавшая по улице, просигналила, и водитель с ужасным скрежетом переключил скорость, сделав резкий вираж. Сэнгстер оглянулся через плечо. Прошин бежал наперерез. Позади, как показалось Сэнгстеру, стоял, согнувшись пополам, полицейский, прижимавший обе руки к низу живота. Машина наскочила на бордюр не останавливаясь, задняя дверца распахнулась, и чьи-то руки втащили Сэнгстера внутрь. Он упал кому-то на колени. Секунду спустя на него сверху рухнул еще один человек, испустив тяжкий вздох. Машина рванула вперед.

– Я решил было, что ты отослал своих людей, – задыхаясь, выговорил Сэнгстер. Он едва высвободился из-под русского.

Прошин устроился рядом на сиденье и выдал длинную тираду в адрес Троцкого, рассмеявшегося при этом.

– У тебя есть жалобы? – спросил он. – Направь их, пожалуйста, послу. Нет, ну и дела: однако мы заранее знали, что вы облажаетесь, поэтому и кружили неподалеку. Можете не спешить с благодарностями.

Водитель, почти положив машину набок, обогнул Гайд-парк, и они помчались по Пикадилли. Вой сирен позади приближался.

– По-моему, ты обожаешь голых женщин. – Троцкий с улыбкой обратился к Сэнгстеру.

Тот, похоже, оживился; вполне возможно, что от перспективы побегать по Лондону от британских полицейских.

Шофер резко затормозил. Прошин вытолкал Сэнгстера из машины. Американца ослепили яркие многоцветные огни, вспышки света. Он увидел перед собой арочный вход, обрамленный розовыми лампочками. Прошин схватил его за руку и потянул за собой. Оба почти бежали по крутым ступенькам вниз. Там внизу оказалась дверь, которая распахнулась, обнажив за собой сгусток тьмы. Оттуда вдруг громыхнул оглушительный рок. Сэнгстер помедлил на пороге, оглянулся и рухнул в ближайшее кресло. Прошин дружески хлопнул его рукой по плечу.

– Что за черт?..

– Это мой клуб.

– Твой что?

– Мой клуб. Мы – в Сохо.

Где-то слева от Сэнгстера разбилась бутылка, затем последовал смачный удар кулака в чью-то кость.

– Тебе здесь понравится, – заверил его Прошин.

– А остальные?..

– В данный момент наши коллеги на пути в безопасное место и уже сменили номера на машине. Водитель очень опытный, не волнуйся. Его не поймают. Итак, давай-ка выпьем, расслабимся, а?