Свиток Рифея

И точно: у берёз увидел Тимофей страшного всадника. Огненный волк с соколиными крыльями на серебряном коне с золотистой гривой ожидал девицу, чтобы препроводить её в Навь. Пришла пора прощаться. Поднял Тимофей на руки свою любимую и отдал перевозчику в небытие.

– Неси гребень! – приказал Хозяин гор. – Поторопись, может быть, успеем спасти Рифей.

– Со мной он, – тихо ответил парень и отдал добычу Змею.

Через минуту уже другая берегиня расчёсывала свои льняные волосы в тени ив. Озеро стало наполняться живой водой, как по мановению волшебной палочки.

Глянул Тимофей издали: «Как похожа на Настю!» Но пригляделся внимательно: нет. Похожа-то, похожа, но не та. И глаза не те, и во всём чужая.

«Потерял Настю, любовь потерял, всё пропало – нет жизни!»

Понурясь, пошёл Тимофей к дому. Но задержался там недолго. Собрал вещи, камешек, памятку о Насте, прихватил, попрощался с родителями да и ушёл куда глаза глядят. Сказывали, что опять воевать отправился в надежде, что смерть излечит его от тоски-печали и попадёт он тоже в Навь, где поселилась душа любимой. А хрусталь с льняными нитями, волосами берегини, остался на земле Рифея. Сверкают золотники искрами солнечного огня внутри прозрачного камня, зажигают Любовь в сердцах молодых.

Далеко-далеко, на небесах, куда нам пока нет дороги, молит о счастье подданных Уральских гор прекрасная берегиня.

На бескрайней земле, там, где идёт бой светлых сил со злом, помогает победе Добра невидимый отважный воин. И так будет всегда.

Живёт Рифей.

Казенный город

Там, где средь высоких гор несёт свои быстрые воды красавица Усьва, в краю водопадов и сверкающих драгоценных камней спрятан таинственный Каменный город.

Замерли в гнетущей тишине изъеденные временем руины домов, узкие проходы между нависающими глыбами лишь слегка напоминают улицы древнего города. Камни-стены в обрамлении бескрайнего неба то чернеют, то искрятся золотистым отсветом, то переходят в глубокий сиреневый, то благородной патиной проступают сквозь мрак серого, переходящего в синеву.

На плоских плато-крышах растут деревья, иные – осыпая всё вокруг золотисто-оранжевыми листьями осенью, другие – радуя глаз пышной хвоей круглый год.

Но ни ручейка, ни подземного источника, только снег зимой да дождь осенью и весной приносят драгоценную влагу в Каменный город. Прячутся капли под камнем, сохраняют себя для продолжения жизни растений. Но камни сдвигаются всё теснее, и живое отступает.

Давным-давно так повелось. Лишь эхо гуляет по узким улочкам, вороша листья, как прошедшие годы, пустые глазницы перекошенных окон сопровождают ненароком зашедшего путника взглядом вечности, на продуваемых ветрами площадях чувствуешь себя затерянным во времени.

Вот и Егорка, щуплый деревенский парнишка, растерялся, когда вдруг вышел из леса на открытое плато. «Как же так, вроде и недалеко ушёл от поселенья, а место незнакомое, горное, страшное!»

Парень горы увидел недавно. До приезда на Урал жил себе да жил с родителями в деревне среди русских равнин, но судьба не спрашивает. Нанялись его родители на строительство дороги в Пермской губернии, вот и пришлось ехать с ними: есть-пить надо. А земли у родителей на старом месте не было, нанимались к богатым сельчанам за скудную плату. Терять-то нечего было.

Захотелось лучше жить – значит, надо ехать. Поселились в рабочем посёлке у дороги, стали строителями. Егорка на подсобных работах пристроился с такими же, как он, ребятами. Вот те и сманили его в лес – всё последнее время поселковые увлечены были поисками кладов, с тех пор, как один из рабочих принёс горшок с диковинными монетами. Сказывали: в лесу нашёл, под корягой, но правда ли, нет, молчит добытчик.

Монеты у него управляющий забрал, денег дал да велел помалкивать. Но кто ж послушается! Где вы в артелях такое видывали? Разболтался, конечно. Место, правда, не выдал, но с той поры у всех одна забота – клад искать.

Вот и Егорка с парнями пошёл да заблудился. А куда вышел – не поймёт.

Вечерело, стало страшно, холодно и пить захотелось, а воды-то нет вокруг, как ни искал. Один высокий камень.

Чудно! Город стоит, а людей не видно.

Делать нечего: в темень куда пойдёшь.

Забрался Егор в один из разрушенных домов, лёг под уцелевшую стену и задремал.

Вдруг слышит: плачет кто-то, да так горько, не унять.

Поднялся, оглянулся, видит: в дальнем углу дома то ли человек, то ли дух бестелесный, одно движение воздуха, но голос слышен явно.

Испугался Егор, но виду не подал.

– Кто ты? – как можно суровее спросил у видения.

Откликнулась призрачная девица, рассказала, что она дочь князя, правителя Каменного города.

– Что за город такой, одни развалины? – не поверил парень.

– Нет, – нежным голосом ответствовала молодая княжна, – там, где мы сейчас с вами находимся, много веков назад стоял город – крепость, каких на этой земле было не так и много.