Свобода от совести

Я часто вспоминаю эту малышку. Как вспоминал в последний вечер накануне вылета из  Египта. Тогда, как на прощанье, в фойе на небольшой сцене, средь прочих виртуознейших номеров группы, так называемой анимэшн, под дружные аплодисменты, в течение часа, а то и больше красавица являла на суд зрителей танец живота. Бессмысленно пытаться передать на словах красоту зрелища. Парижский канкан тут просто отдыхает.  А мне подумалось: быть может, красавица когда-то была такой же босоногой, как та неприкаянная малышка, возле сфинкса. В те годы и Хургада оставалась всего-навсего рыбачьим поселком. А теперь. Как пошутил Амр, здесь хотят воздвигнуть памятник неизвестному туристу. А туристы первейшая статья доходов здешнего госбюджета.

АМЕРИКА

Что я знал об Америке до поездки? Всего-то, что прививалось в школе ещё советской  пропагандой да и теперешней: Америка — это плохо. Я хорошо запомнил куплетик из новейших времён:

Это Штаты виноваты,

Что леса у нас горят,

Что не платят нам зарплаты,

В том, что фабрики стоят.

Еще Алексей Максимыч рассказывал нам про город жёлтого дьявола. Из школьных лет ещё припоминается, Хрущёв первым из наших правителей открывал Америку. После этой поездки мы стали засевать безмерные площади кукурузой. Селяне упирались: зачем она нам? Их упрашивали: ну хоть пяток гектаров на весь колхоз засейте. А сегодня попробуй предложи им, засевающим не пять, а пятьсот гектаров, отказаться от кукурузы, – высмеют: ты что – дурак? Без этого сочного корма не видать нам молока. И не поверят в то, что эта благодать пошла по примеру заморской державы.

Тогда же нам внушали: Америка — это империалисты, которые только и знают, что обманывать и грабить рабочих; там безработица. Помню, какая-то газета дала снимок американского безработного, а внизу слова его, поругивающего власть. Только весь облик того «обездоленного» был уж очень благополучный, и разговаривал он с корреспондентом, сидя за рулём красивого авто, каковых мы в те времена и в глаза не видывали. О безработице мы тогда только и знали из газет. У нас такой беды не водилось.  А когда, повернувши салазки от коммунистического завтра назад к капитализму, познали на своей шкуре, что это такое, а всё больше ругаемый сегодня Борис Николаевич дал нам попробовать на вкус настоящую свободу слова, то обнаружилось, что пособие по безработице там в логове империализма позволяет жить безбедно, а не влачить нищенское существование. Власти экономически развитой страны направляют деньги, кроме как на вооружение, ещё и на поддержание благополучия простого народа, и уж вовсе не как у нас –  на содержание всякой дармоеди типа депутатов, чинуш, присосавшихся к полным обилия корытам.

И всё равно в сознании так и зарубцевалось недоверие.

Но вот избран маршрут туристической поездки –  я в Москве в посольстве США, надо получить визу. Янки за окошечком, серьёзное лицо, расспрашивает: чего так вдруг засобирался? обеспечен ли материально? а почему один, без супружницы? (Чудик. Я хоть и вроде б не бедного десятка, но по той цене, какую положила турфирма «Холидей М», накладненько получится, если вдвоём.) Получив визу, всё удивлялся, когда безуспешно потолкавшиеся в той большущей очереди возле американского посольства, а потом и дома знакомые поздравляли меня с удачей.  Оказывается, не всякий россиянин долетит и до середины Атлантики.

И вот самолет компании «DELTA» уже приземляется в Нью-Йорке. Большинство пассажиров то американские туристы, то обамериканившие советские товарищи, погостившие на бывшей родине, то деловые люди, а ещё ватага студентов, подрядившихся на заработки во время каникул. Меня встречает на своем авто бывший соотечественник   Леонид, выехавший в Америку в начале 90-х годов. У него договоренность с турфирмой. Со мной в микротургруппке ещё двое, муж с женой из Калуги. И вот, миновав развязку, мы уже на автостраде, по-американски highway, как мне объяснили, дорога без светофоров. Не сосчитал, сколько в ней полос, но точно отметил: то, что встречное, – где-то далеко слева; то, что поперек, – или над, или под нами. Я вспомню этот хайвэй по возвращении, в пробках добираясь из Шереметьево до ближайшего метро часа три, а то и больше. Вспоминаю, когда еду на автобусе в Уфу по старейшему нашему тракту. На 538-м километре между Кандры и Тюпкильды менты в засаде поджидают идущих на запрещённый обгон водителей. Это для них ягодное место. Водитель обычно и не спрашивает, за что его оштрафовали, потому что гаишник может подумать, что оштрафовал не за всё. За поборы в течение лет пяти  здесь можно бы выложить упоминавшийся хайвэй, но, говорят, пока не делают этого, берегут участок для одного из этапов ралли Дакар — Париж.

До Нью-Йорка от аэропорта, а потом и по городу до отеля мы ехали минут тридцать. Леонид, то ли по вмененной обязанности, то ли из такта коротко рассказывает про страну, про мегаполис. Мы ж, улучив момент, поинтересовались: как тебя занесло сюда?

Заносило в те приснопамятные годы всяко. Но замечательней в случае с нашим водителем совсем другое.