Свобода (СИ)

— Через десять минут не вернёшься с докладом, и я лично тебя пристрелю. Всем остальным не нарушать строй.

— Поняла, — кивнула девушка и откололась от отряда. Все снова замолкли.

— Ривай, — крикнула Ханджи, — может, не стоило её отпускать одну? Мне сходить за ней?

Капрал продолжал молчать. Лес затих. Ли пыталась вспомнить деревню, про которую говорила девушка.

— Лора, что это за деревня? Ты должна знать.

— Деревня, действительно, существует. Мы с Фрост выросли здесь. Не стоит волноваться, проговорила девушка.

Неожиданно Ривай взмахнул рукой и остановил коня.

— Что случилось? — спросила Ханджи.

— Здесь обрыв, — нахмурился он. — Обходим.

— Лора, почему ты нас не предупредила о нём? Теперь нам придётся крюк давать, — расстроенно проговорила майор. Она ни о чём не волновалась. Как и всегда была в своём репертуаре.

— Его здесь не было, — ответила девушка, со страхом глядя вниз, а затем изо всех сил закричала: — Фрост! Берегись! Здесь обрыв!

— Чёрт, — Ли не стала долго мешкать. Она чувствовала, что здесь что-то не так. Развернувшись влево, она стукнула коня по бокам. Животное, дико заржав, и, встав на дыбы, понеслось за Фрост. Грет знала, как найти девушку. Она хорошо умела читать лес: отец научил. По сломанным ветка, по следам, по звуку копыт она легко определяла, как далеко от неё Фрост.

— Ли, постой! — понёсся за ней вслед окрик Ханджи. Брюнетка не стала отвечать. Слишком мало времени. Фрост, не заметив обрыва, который даже не сразу увидел Ривай, могла оступиться и упасть. Ли надеялась, что шатенка услышала крик подруги и остановилась, но она могла не услышать.

Неожиданно что-то промелькнуло справа от Ли. Девушка обернулась на крик «Помоги!». Вначале она не могла, что происходит.

— Ли, прошу тебя, помоги! — кричала Фрост. — Он не останавливается!

Девушка перевела взгляд на бешеного коня. Он ускорялся и дико ржал, пытаясь скинуть с себя Фрост. Справа мелькнул огромный обрыв. Фрост оказалась зажата как раз между Ли и пропастью. Ветер хлестал в лицо. Трудно было что-то хорошо разглядеть.

— Прыгай!

— Не могу! Нога застряла в стремени! Он меня скинет! Мы упадём!

У Ли не оставалось другого выбора, как увести за собой Фрост. «Надо подойти к ним как можно ближе и схватить уздечку», — планировала девушка. Вдалеке слышались Ханджи и остальные. Она попыталась подойти на расстояние вытянутой руки, но конь вместе с Фрост резко дёрнулся вправо, вплотную подходя к обрыву.

— Перережь лезвием стремя!

— Я не могу! Мне страшно!

— Перережь стремя, иначе упадёшь!

— Девочки, осторожнее, — кричала Ханджи. — Впереди тоже есть обрыв!

Можно было бы воспользоваться УПМ, но тросы не подняли бы коня, да и деревьев в самом обрыве не наблюдалось, так что зацепиться было не за что. Ли обернулась. «Слишком далеко. Они не успеют», — решилась Грет.

— Наклонись и перережь стремя.

—Тогда я точно упаду!

— Не упадёшь! Я тебя поймаю! Верь мне. Итак, на счёт три. Готова?

Фрост слабо кивнула.

— Я считаю: раз, два…

Девушка начала наклоняться вправо. Конь, испугавшись пропасти, резко заржал и дёрнулся в противоположную сторону. Фрост, не удержав равновесия, ещё сильнее накренилась к обрыву.

— Три!

Лезвие блеснуло в воздухе. Стремя замерло в свободном падении. Конь, освободившись от оков, повернул от обрыва. Девушка начала падать. В тот же момент Ли резко оттолкнулась ногами от своего коня и прыгнула к шатенке, хватая её за талию, не давая упасть. Где-то в стороне мелькнул обрыв, а в следующую секунду он оказался под ними. Фрост заверещала и клещами вцепилась в брюнетку. Секунды длились вечностью. Время остановилось. Сломанное стремя так и не коснулось земли, конь так и не убежал глубоко в лес, девушки так и не успели спастись. За секунду до того, как время вновь понеслось с огромной скоростью, Грет вырвала лезвие из дрожащих рук Фрост и успела воткнуть его в землю. Тело налилось свинцом. Было очень трудно одной рукой держать трепыхавшуюся девушку, а другой вцепляться за скользкое лезвие, которое, прорезая дыру в земле, скользило всё ниже и ниже. Держаться больше не было сил. Легче было разжать кулак и свободно падать вниз. Но она не могла так поступить. «Она должна жить.»

Лезвие предательски заскрипело. На голову посыпался песок и камни.

— Помогите! — верещала шатенка.

Держать было всё труднее. По лбу скатилась капелька пота и застряла на ресницах, не давая видеть. «И долго они там будут капаться? Я же не железная!» Лезвие предательски заскрипело, норовясь обломаться.

— Фрост, только не паникуй! Выслушай меня очень внимательно.

— Нет, я не могу умереть! Только не говори мне, что умирать совсем не страшно!

— Не бойся! Ты не умрёшь, — с трудом говорила брюнетка. — Послушай, возьми и крепко сожми мою ладонь.

— Зачем?

— Не задавай лишних вопросов, иначе отпущу! — психанула Ли. Она почувствовала, как мокрая и холодная ладонь Фрост обхватила её руку. Вниз она старалась не смотреть, иначе страх застрянет прямо в горле. Девушка старалась не думать о смерти, о боли, о своей жизни, иначе она бы ничего не смогла сделать.

— Двумя руками. Возьмись двумя руками!

— Но я же сорвусь!

— Два раза не повторяю!