Читаем Свобода выбрать поезд полностью

- Ну конечно! - Олег лучился весельем. - Конечно! Это очень хорошая проверочка, Андрюша. Ты почти по всем статьям годишься. Ещё бы и взгляды тебе подрихтовать... А так - умный, порядочный, практичный... На рожон только иногда лезешь... но это можно и как дурость записать, и как смелость. Анатолий, кстати, очень тобой восхищался. Такой задохлик, говорил, и на меня попёр...

- Так значит? - у меня вдруг заболел зуб, тот самый, в прошлом году залеченный. Видимо, от нервов.

- Конечно, - подтвердил Олег. - Наш человек. Задание ему было аккуратно тебя повредить, чтобы не в местных условиях лечили, чтобы в больницу. А ближайшая больница - наша. Степаныч, завотделением, с пятидесятого года в "Вакцине". Там мы и сняли оцифровку. Теперь тебя внуки Касперского казнят, и готово дело, добро пожаловать в Сеть.

Нет, ярости я не почувствовал - наверное, всё во мне уже перегорело. Просто вязкая серая пустота... скучная как сложение дробей.

- Значит, Олег, - протянул я, - ваша банда вот так просто взяла и изгадила мне жизнь? Жил-был человек, а вы его на смерть... или на что-то похуже... У жены отняли мужа, у девочек - отца. Только вот не надо опять про спасение человечества. Историю учи, сколько раз его спасали и чем это кончалось. Я к вам просился? Да какое право...

- Тихо, тихо, Андрей, - голосом доброго психоаналитика заворковал Олег. - Это истерика, это в данном случае естественно. Я понимаю, шок. Понимаю, трудно сразу переварить. Но вот взгляни на это с других позиций. Что такое ты и твоя семья по сравнению с судьбой цивилизации? Тебе, может, своя хата и ближе к телу, а мы иначе подходим. Историю в белых перчатках не варят, понимаешь? Ну нельзя что-то реальное делать и не запачкаться. Да, грязь надо сводить к минимуму, но он ведь ненулевой, этот минимум. Просто прикинь, что было бы иначе. Вот пришли мы к тебе, попросили сложить голову за народное счастье. И куда бы ты нас послал? И кого бы ты на нас навёл? Вся наша борьба и накрылась бы медным тазом. Ну давай я перед тобой извинюсь. Тебе легче? А насчёт семьи - ну да, я всё понимаю. У меня, что ли, никого не было? Думаешь, мне это как с гуся вода?

В глазах его совершенно ничего не читалось. И это было куда убедительнее, чем на ходу спрограммированные озёра тоски и боли.

- Ты что, всерьёз воображаешь, будто я там, в Сети, стану на вас работать? - выдавил я из пересохшего горла.

- А почему нет? - удивился Олег. - Сам прикинь, чем там ещё тебе заниматься? К Ин-Ра каяться ты не побежишь, совесть не пустит. Ты ведь даже полковнику Гришко меня не заложил... хотя все основания были.

- Заложил, - горько усмехнулся я. - С подробностями и картинками.

- Ай, брось! - отмахнулся Олег. - Это ж не ты, это химия. Короче, как в Сети освоишься, так сам всё и поймёшь. Да, и семья. Материальная поддержка - это как плюнуть. Счёт свой разблокируешь, перекинешь на жену... будешь переводить деньги... типа проценты с твоих Игр... никто никогда и не подкопается. Тут без вопросов. А насчёт главного... Ну ты по совести скажи, видишь ведь, что человечество загибается?

- Вижу, - признал я. Врать не хотелось. Не совестно, а просто лень. Устанешь от этих наворотов.

- Согласен, что надо что-то делать?

- Согласен.

- Можешь предложить что-нибудь лучшее?

- Нет.

- Ты с нами?

Вдох... Паутина паузы... Нервный выдох.

- Я сам не знаю с кем.

- Это ничего, - улыбка Олега похожа на букву "ё". - Узнаешь. Скоро за тобой придут. Кстати, не бойся, - он сглотнул. - Больно не будет, всё схвачено.

- А пошёл ты...

Нечем было в него кинуть.

- Иду, иду, - кивнул Олег. И исчез с экрана. Пробежали из угла в угол розовые молнии, что-то треснуло - и стена вновь стала обычной стеной.

В обычной камере смертника.

8.

От края до края раскинулась степь. Сухое горячее море травы, медленно прокатываются по нему серо-зеленые волны, с едва заметным синеватым отливом. Особого ветра нет, но степь волнуется.

Здесь тихо - если не считать монотонного треска кузнечиков. Здесь светло - высоко-высоко, почти в зените, зависло ослепительно-белое солнце, равнодушный глаз неведомого бога. А небо даже не синее - скорее серовато-лиловое. И застыли в нём маленькие чёрные точки - наверное, ястребы. Или орлы. На кого они охотятся? На змей? На сусликов? Здесь есть суслики?

Я приподнялся, опёрся на локоть. Так бы и лежал вечно, между явью и сном, ни о чём не думая, ничего не боясь, ни на что не надеясь. Но вечно не получится. Надо куда-то пойти, что-то сделать. Раз уж теперь мне здесь жить...

Интересно, где я? Меня засунули в какую-то виртуальную модель? Или это моё новое сознание сочиняет самому себе окружающую среду? Визуализация... Я ведь теперь как бы всемогущ. Могу любые картинки придумать. Вот - степь. Почему степь? Может, лучше тайгу? Или бананово-лимонный остров? Или многолюдный город, где я встречу тех, кому нужен... кто меня любит... модель Марины в натуральную величину... модельки девчонок...

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика