Свобода Зверя

И только сейчас, вот же дурища, я догадалась, что в парике, маске и каких-то маскирующих хитростях, скрывающих лицо, вместе с ним была Ирэн. Мисс Нэри наоборот.

Он играл мной. Захотел - доставил с помощью Ирэн в секту. Захотел - дал убежать, придя на помощь. Но уже с клеймом на теле. Сыграл, как и раньше, роль исполнителя. На деле -управляя всеми окружающими, включая примархов, как марионетками.

Где-то точно есть заказчик моего похищения, который искренне считает, что именно он ведет игру. Как и остальные «хозяева» наемника. Но я-то ошибаться больше не намерена. А сейчас он нас четко направил в Школу.

- Остановись! - я закричала бегущему Итану.

Он задергал ушами и резко остановился, тормозя лапами, и чуть не сорвав меня отдачей со спины.

- Беги на Торговую площадь, к платьевой Лавке Расмуса, - попросила я, - я все там объясню, поверь мне.

Тигр блеснул глазами и, взмахнув хвостом, развернулся в сторону торгового центра Лоусона. Вскоре мы стучали в скромную дверь под коричневой вывеской.

- Отличного вечера, уважаемый Расмус, - поздоровалась я с открывшим дверь хозяином, уже в ночном колпаке и широком халате, под которым вились змеиные кольца вместо ног.

- И вам хорошего вечера, - невозмутимо произнес молодой человек, запуская нас с тигром в лавку. Даже в полутьме манекены выглядели не пугающе, в этом месте веяло теплом и уютом. Я расслабилась, опускаясь в кресло, заботливо подставленное хозяином под мои слабые ноги.

- Извини за столь поздний визит, он вынужденный. Сможешь дать четырех летунов?

- Пожалуй, вместе с летунами я предложу леди платье, - хмыкнув, ответил мой личный портной и надежный друг.

Я осмотрела себя и покраснела. Короткая, едва ниже колен, порванная от полета с башни тонкая ночная рубашка. А я-то не могла понять, почему тигр пытается сесть перед креслом, прикрыть телом.

- Расмус, это чудесное предложение. И, если можно, мужскую одежду для моего молодого человека.

Итан осторожно положил морду мне на колени, и я погладила по мягкой голове, успокаиваясь сама и успокаивая тигра. Расмус скользил по лавке, успевая одновременно и собирать на стол, и подбирать нам одежду.

Я отправила летунов тем, кому могла абсолютно доверять в этом городе, и в своей жизни в целом. Уже через двадцать минут, когда мы чинно пили горячую травяную настойку с ягодным пирогом, в лавку стучали Родди с Каем.

- Мари! - заорал Кай, подхватывая меня и кружа. - Итан молодец, нашел тебя. Я так и знал! Сразу сказал, не дрейфьте, парни, она выживет обязательно, а к приходу Итана похитителей и самого дорого лишит.

Обретя пол под ногами, я скромно потупилась. Артефакт, ставящий магическое клеймо, завернутый в ткань, лежал в моем кресле. Возможно, это не то «дорогое», что имел в виду Кай, но нечто ценное однозначно.

- А где Крис? - спросила я крепко обнимающего меня Родди.

- Его забрал мистер Дьюк сразу после твоего похищения, до сих пор никаких известий. Так что твой летун пока безрезультатно кружит у его двери, - Родди сдерживался изо всех сил, но глаза у него были красные.

Представляю какой вечер выдался у моих друзей. Найти меня обычными поисковыми методами за такой короткий срок было почти невозможно. Итан повел плечами, я заметила, что он оставался настороже.

- Парни, знаете гостиницу, в которой Мари могла бы заночевать? Ей определенно нельзя сейчас в Школу.

Я поддержала тигра.

- Если мы найдем тихое место, чтобы не мешать больше Расмусу, я расскажу, что со мной произошло. То, что я расскажу - очень серьезно. Нужна ваша помощь, у самой меня картинка никак не складывается.

- Я к Дудлю, - вдруг сказал Итан, - вернусь, пожалуй, в гости к похитителям на короткий разговор.

- Нет! - вцепилась я в его руку. Расставаться с тигром не хотелось совершенно, страшно было без него. Сердце застучало, ощутимо толкаясь в грудную клетку. -Пожалуйста, не уходи. Я отправила Дудлю летуна с описанием замка и дороги, сообщила что там происходит, надеюсь, к утру всех арестуют. Лучше мы подумаем вместе, здесь нужен хитрый план, моя интуиция вопит об осторожности.

- Итану в Школу пока нельзя, - серьезно сообщил Кай, - он наследил своим отказом подчиняться так, что стал едва ли не целью номер один. О тебе, Мари, даже сильно меньше говорят. Ищем гостиницу для вас двоих.

- Зачем гостиницу, - удивился Родди, - уверен, для вас вполне подойдет наш родовой дом. Тем более, что семья только на днях отъехала в поместье и мне не придется объяснять ваше появление.

Глава 18. Где пройти нельзя, любовь и ползком проберется

"Love will creep where it may not go" (присказка)

- Мне же запах отслеживать, приходится круги нарезать, нюансы анализировать, а Нестор за мной по прямой несется. На весах: Мари и этот старый козел. Как вы думаете, кого я выбрал?

- Мари! - ответил увлеченно слушающий Кай. Его аж трясет от нетерпения, пальцы сжимаются и разжимаются. Он близко к сердцу принял рассказ Итана и сейчас вместе с ним в мыслях убегает от примарха.