Свобода Зверя

- Козла? - предположил осторожный Родди. - Нестор - белый медведь, крупнейший хищник мира. Говорят, добычу они чуют за несколько километров. Я бы подумал что с ним делать - в первую очередь.

- Это был серьезный вопрос, - подтвердил жующий котлету Итан. Его лицо выглядело усталым, очень взрослым, но просветленным. Изредка, он протягивал руку и сжимал мою ладонь или коленку. Успокаивался и опять ел.

- Ну и что дальше? - спросил нетерпеливый Кай, от волнения утаскивая кусок с тарелки Родди.

- Бежал я намного быстрее него, но как только сбивался со следа, кружил в множестве запахов, искал Мари, этот мешок неприятностей тут же начинал маячить на горизонте, удивительно упорный противник, а драться с ним и получать травмы вместо спасения Мари я никак не планировал.

Поглаживая его по плечу, я внимательно слушала. Итан всегда был отличным лидером, жестко и решительно принимавшим решения, объединяющим команду, сильным в бою, но тонкая аналитика откуда? Прежний Итан сцепился бы с Нестором, и ситуация превратилась бы в непредсказуемую. Примарх вряд ли бы пожалел парня.

Тигр в который раз, совершенно забыв о приличиях, погладил моё колено. Выдохнул счастливо и откинулся на спинку стула.

- Я бежал раза в три его быстрее, но он меня как-то чуял, находил при малейшей задержке. Пришлось решить задачу сначала с ним. Друзья, я побежал в противоположную сторону от следа Мари по прямой так, как никогда еще не бегал. Легкие рвал. Через весь город. А потом резко заскочил на крышу дома. Скажу прямо, с моим весом скакать по крышам - то еще удовольствие.

- Ты вернулся на след по верху? - Кай стукнул хрустальным бокалом, издавшим жалкий звон.

- Да, резал углы как мог, держался подальше от своего следа, но вернулся. Оторвался от Нестора. Оставил его далеко позади, с дистанцией в полгорода. В итоге внимательно пошел по запаху, который чуть не истончился. Рисковал, конечно, но не сильно, я свою девочку везде почувствую.

Парни хекнули и разулыбались. Видимо, не только меня напрягала ситуация забывшего наши отношения Итана. Погладив пальцем скатерть, я попросила:

- Я счастлива, что Итан успел. Там было... пугающе. Сейчас просто падаю от усталости, может, завтра с утра сядем и сведем вместе всю информацию? О замке, ее жителях и странном поведении Акулы с Ирэн я все рассказала. Надо думать. Слишком много деталей указывает на то, что Акула видит суть под любой личиной и в любом обличье. Он определил меня, как только внимательно посмотрел, еще в Буре. Увидел даже Итана в тигре, как мне кажется. Видит...

Я замолчала и прикрыла ладонью рот. Родди хлопнул по столу. Ошеломленный Итан привстал со стула.

- Эй, эй! - возопил расстроенный Кай. - Мне-то объясните, с чего вы так подорвались.

- Он человек, - медленно, с паузой, ответила я, - но странный, магов «делает», это вообще непонятно. Но маги - люди. Оборотней и вампиров недолюбливает, хоть и работает с ними. И видит реальную сущность каждого. Видит. Видящий. Как из трактата в библиотеке Ера. Пока это единственная версия, в которой складываются все детали.

Некоторое время за столом царило молчание.

- Удивительное ощущение приобщения к тайнам мира, - тихо проговорил Торш, - и боязно потянуть не за ту нить, запустить что-то опасное. И нельзя не участвовать. Мы видим только часть картины, а для принятия решения нужна вся информация. У меня есть мысль по поводу печатей, предлагаю обсудить завтра с утра, когда Мари отдохнет.

- О, печать! Родди, посмотри, пожалуйста, что за артефакт и клеймо, а то я не усну от переживаний. Как Торш, ты-то точно должен знать, что за гадость поставили мне на шею.

Хорошо, что вспомнила. В безопасности магического дома меня слишком разморило, а ведь на мне - горит артефактное нечто, поставленное психом и фанатиком.

Вокруг меня столпились все. Наклонив голову, я поглубже села на стул, а Итан отодвинул воротник платья, очень осторожно.

И наступило молчание.

- Красивая татуха, - первым высказался медоед.

- Кожа немного припухла. Колено у тебя отрегенерило, а здесь небольшой участок кожи, а все еще покраснение, - это уже Итан, озабоченно.

Родди молчал. И молчал. И молчал.

- Я узнаю изначальную руну, - напряженно сказал он, - глаз или «лапка» как ее еще называют. Это вариант известной руны Бизо. Она призывает зверя и одновременно является укрепляющей связь силой. Создавалась руна для оборотней, чей зверь настолько ослаб в бою, что не мог самостоятельно прийти. Редкая штука, почти не используется, несмотря на уникальность и затребованность. Знаете, сколько для ее активации магии нужно? Вагон, реально. Собираются целые семьи магов, чтобы ее активировать. Так что, Мари, она у тебя спит. Да и зачем - неясно, ты-то пантеру свою нормально призываешь. И пару штрихов здесь по-другому нанесены.

Я прикрыла клеймо и задумалась, вспоминая, что говорил пугающий меня примарх необычной секты. Озвучила.