Свободна от обязательств

— Марин… Ну я ж не виноват, что устроен так. Я тогда подумал… Не все же могут взять и воспитывать чужого ребенка! Я потом много об этом думал. Мне сейчас очень нелегко, Марин, поверь. Я как раз хотел поговорить с тобой, объяснить… Пока был в отъезде, все время к этому разговору готовился.

— Погоди, я не пойму что-то. Почему ты говоришь — чужого ребенка? Она что, не от тебя беременна?

— Кто беременна?

— О господи… Да Настя, Настя твоя беременна! Сейчас ее мать звонила, Ира! Знаешь такую?

— Ну да… Постой! Ира тебе позвонила и сказала, что Настя?…

— Ну не мне, допустим. Зачем я ей сдалась? Она с тобой хотела поговорить. И мне заодно радостную новость сообщила. Так что ты скоро будешь отцом, поздравляю.

Олег молча шагнул к дивану, рухнул в подушки, откинул голову назад, расслабил плечи. И вдруг рассмеялся совсем тихо. Как-то очень хорошо рассмеялся, мягко и виновато. Так смеются люди, когда хотят попросить прощения за глупый поступок. Обхватив голову руками, помотал головой из стороны в сторону, проговорил тихо:

— Ой, идиот… Какой же я идиот, если б ты знала, Маринка! Прости меня…

— Давай уж уточним, за что я должна тебя прощать. А то как-то непонятно. Огласите, пожалуйста, весь список ваших виноватостей, — невольно заражаясь его странным покаянно-веселым настроением, осторожно улыбнулась Марина.

— Понимаешь, она… Ну, Настя то есть… Она чужого ребенка удочерить решила… У нее подруга в аварии погибла, и дочка осталась, Лиза. А я, как идиот, капризничать начал. Ну, ты же знаешь меня.

— Да уж. Знаю, конечно. И что? Как это следует понимать? Раскаиваешься теперь, что ли?

— Да, Марин. Раскаиваюсь. Именно раскаиваюсь! Понимаешь, она просто по-другому не могла поступить, а я… Я, идиот, ее перед выбором поставил. В соревнование с маленькой девочкой Лизой вступил. Кто кого.

— Выходит, Лиза тебя победила?

— Ага. Победила. На обе лопатки положила. В общем, я так не могу больше, Марин. Хожу, мучаюсь, командировку эту себе придумал… Я люблю ее, понимаешь? А тебя я подло обманул, когда обратно попросился. Ты прости меня, — виновато произнес он, ища глазами ее взгляд. — Я шел сейчас к тебе, так боялся этого разговора! Прости!

— Ага. Ладно, — кивнула Марина и грустно посмотрела в глаза. Боже, как когда-то она любила эти глаза! Всегда ей казалось, что есть в них что-то детское, какой-то наивный свет. До жути обаятельный. Такой обаятельный, что хочется потрогать этот обманчивый свет руками, прижать к груди как ребенка и баюкать, защищать от невзгод по-матерински. Что она, впрочем, и делала все эти годы. Обманывалась, прижимала, защищала. Кого? Вот этого кривоного худосочного мужика, совсем теперь ей неинтересного?

— Ты знаешь, я когда сюда шел, еще не знал, как поступить. Ты ж мне поверила, обратно приняла, а я… Выходит, я дважды подлец, что ли? Но Настя… Она же беременная, Марин… — Олег снова попытался заглянуть ей в глаза.

— Да, конечно. Я понимаю.

— Ты… Ты действительно… все понимаешь?

— Абсолютно.

— И не проклинаешь меня?

— Нет. Бог с тобой.

— Тогда я пойду, Марин?

— Иди.

Олег рывком вытащил себя из уютной мягкости дивана, затоптался на месте, видимо, так и не решив, как надо правильно проститься с женой. То ли подойти поцеловать благодарным и дружеским поцелуем, то ли поклон земной отвесить, то ли еще какие ненужные, но подобающие случаю действия произвести. Марина наблюдала за ним молча, потом махнула рукой:

— Да иди, иди уже! Только свет за собой выключи, пожалуйста.

— Свет?! Зачем? — обернулся Олег уже от двери.

— Так надо.

Пожав плечами, Олег протянул руку, щелкнул выключателем. Марина торопливо повернулась, сунулась к окну. Сердце тут же забилось радостно — сидит! И даже на хлопок закрывшейся за мужем двери она не обратила внимания. Сердце билось частой дробью. Даже руку пришлось к нему приложить, чтобы силой воли его успокоить. Бог с ним, с Олегом. Пусть будет счастлив. А ей в окно смотреть надо. Неизвестно же, сколько ей времени отведено, чтоб стоять и смотреть. Может, Илья уже в следующую секунду встанет и уйдет? Или Машка сейчас прибежит. Не объяснишь же ей, малолетке, всего, что она сейчас чувствует. Но Машка придет, и она послушно отойдет от окна. Она будет матерью. Хорошей, правильной, благоразумной.

* * *

На улице совсем успело стемнеть, когда Олег добрался до старого дома на окраине города. В обрамлении увядающих тополей дом выглядел совсем уныло, и запахи в подъезде тоже были унылые. Олег вдруг понял, как голоден. Так голоден, что даже и привередничать не стал бы — навернул бы даже пустых щец с кислой капустой трехдневной давности. Хотя чего это он про щи? Он же сейчас Настю увидит!..

В ответ на его звонок за дверью произошло явное шевеление, и даже будто детский голос взвился коротко и капризно. Вот уже и топочет кто-то к двери, крутит торопливо ручку замка… На колени упасть, что ли? Пошутить, разрядить обстановку? Настя откроет, а он ее за талию обхватит…