Свободная. Там, где нет опасности, нет приключений

Я поднимаюсь и восхищаюсь тем, что вижу перед собой. Горы побелели, припорошенные снегом, контрастирующим с землей, которой его не досталось. Останавливаюсь, снимаю видео и фотографирую. Пейзаж поистине прекрасен. На многие километры вокруг нет ничего, но ветер поднимается и продолжает усиливаться. В ту ночь я долго и мрачно смотрю на равнину. Надеваю горнолыжные очки, чтобы уберечь от яркого света глаза, которые уже и так пострадали от солнца и песка.

Проходит много дней, но ветер не стихает ни на минуту. Однажды, когда я прячусь от него за большим земляным холмом, ко мне приходит большая собака. Мы понравились друг другу, и я делаю ей массаж. Шкура животного прекрасно адаптирована к этому климату, это большой длинношерстный медвежонок. Неожиданно на горизонте появляется мотоцикл. Водитель останавливается и снимает свою традиционную куртку. Поясной ремень тонет в большом круглом животе. Без единого слова он спрыгивает на землю передо мной и начинает играть мелкими камешками в левой руке. Затем поднимает голову: он носит бейсболку и какую-то повязку на лице. Она выглядит довольно странно, словно у Шахерезады из сказки «Тысяча и одна ночь». Я смеюсь про себя: этот толстый кочевник с лицом, обмотанным шарфом, выглядит очень забавно… до тех пор, пока не начинает кашлять, кашлять, кашлять. Я понимаю, что его маска носит защитную функцию: туберкулез, старая форма менингита и другие заразные заболевания все еще распространены в этой части мира. После того как мужчина хорошенько откашлялся, он жестами предлагает пригреть меня на ночь. А затем улыбается! Ух ты… и продолжает стеснительно разбрасывать свои камешки. Ох уж эти монголы, их не остановить! Я быстро спроваживаю своего новоявленного мужа и объясняю с очень серьезным и суровым видом, что я замужем. Через час он поднимается и удаляется на своем мотоцикле, не сказав ни слова. Мне почти жаль его.

На следующий день он снова появляется на горизонте. Мой четвероногий спутник все еще со мной. Мужчина, не говоря ни слова, медленно подходит ко мне и бросает перед собакой кусочек мяса, чтобы отозвать ее. Пес принюхивается и идет по следу заманчивого запаха мяса, которое мужчина разбрасывает через небольшие интервалы, чтобы приманить собаку. Это оказался его пес.

Источники воды встречаются редко, и они хорошо спрятаны. Мне приходится внимательно искать их. Те, что отмечены на моей карте, уже пересохли, не существуют или вообще соленые. Мне приходится идти зигзагами ради воды. Колодцы находятся на одном уровне с землей, нужно хорошенько присматриваться, чтобы заметить их. Во многих местах они накрыты звериной шкурой, которую фиксируют большим камнем. Зигзагообразный маршрут не очень эффективен, когда нужно пройти много километров, но зато он позволяет обнаружить удивительные места, где я встречаю газелей, большерогих овец и даже горного козла. Это напоминает охоту за сокровищами, где главной наградой становится «голубое золото» – вода. Я ищу, копаю, шатаюсь по пустыне, забираюсь на большие камни, чтобы осмотреться с небольшой высоты. Во время охоты за водой натыкаюсь на удивительные наскальные рисунки с изображением охоты на снежного леопарда. Разбиваю лагерь в лесу из саксаулов – единственных деревьев, способных выжить в пустыне Гоби. Позже мне сообщат, что здесь живут волки. Подумать только, я спала здесь, как младенец! В ту же ночь я встретила огромную ящерицу с лимонно-желтыми ногами, а также песчаных белок, которые общаются при помощи тонких высоких писков. Балансируя на двух лапках, они быстро подпрыгивают в воздухе, чтобы заранее узнать о возможной опасности. Меня восхищают фауна и флора этой пустыни. Надо сказать, мне очень повезло, что я пришла сюда пешком. Мне требуется много энергии и пота, чтобы пересечь эти бесконечные песчаные пустоты и увидеть перед собой новые точно такие же пустоты. Именно в это время и начинается привычная вечерняя гроза. Ветер, холод, недостаток еды и воды – идеальные условия для сильного истощения и упадка сил…

В некоторых местах земля покрыта розовыми и фиолетовыми цветами и даже дикими ирисами. Каждый день приносит мне новую красоту и новые открытия.

По пустыне бродят двугорбые верблюды, которых местные жители называют «кораблями пустыни». Наблюдаю за ними целыми днями. Я поняла, что перед началом вечерней грозы (и можете мне поверить, что это не какая-то маленькая гроза) все верблюды всегда уходят в одном направлении – направо. Смотрю на них и делаю то же самое. Это самые лучшие метеорологи, которых я встречала.