Свободней, чем сейчас

– «Известный профессор истории Данийского университета трагически погиб в пожаре, который произошел у него дома этим вечером, примерно в 7 часов 30 минут. Дом почти выгорел дотла, и огонь перекинулся на хозяйственные постройки. Пожарным бригадам потребовалось 4 часа, чтобы полностью потушить огонь».

– Что?!

– Ага. Сам в шоке.

– Так, подожди, профессор погиб. От него есть письмо странного содержания. Что теперь делать? Я думала, что он потом еще как-то свяжется или встретится… Что делать?!

– Не паникуй. Разберемся.

– Как не паниковать?! А вдруг это неслучайность? Может, кто-то узнал, что я с ним общалась? Что тогда? Из-за меня все?

– Сказал же – не паникуй. Я ездил на место пожара. Там еще тепло, надо будет позже посмотреть. Хочешь со мной?

– Сейчас?

– Нет. Когда поспишь и приедешь в столицу.

– Какой тут поспишь… Ладно, покупаю билет.

Сон пропал бесследно, как и надежда на встречу с историком. Ида пролежала до рассвета с открытыми глазами, думая о нем, о ее общении с ним на балу, о пожаре, о настоящих родителях, об аварии.

«А если и правда все это связано вместе? Почему умирают те, кто начинает заниматься происхождением маяка?»

Утром она спустилась на завтрак и сказала, что ей срочно надо уехать в Аризельфорд по вопросам своего книжного проекта. На пару дней, но насколько точно не знает. Родители всегда восхищались ее стремлением к учебе, поэтому похвалили ее и пожелали успехов.

Поезд был полупустой. Тихий шорох и приятный гул вагона создавали идеальную обстановку для погружения в свои мысли. Взгляд Иды устремился в окно, где пробегали мимо такие знакомые, но все же захватывающие пейзажи. Зеленые луга, раскинувшиеся вдоль трассы магнитоплана, словно приглашали ее на свою волшебную территорию. Реки и озера, сверкающие на солнце, зазывали окунуться в их прохладные воды и насладиться спокойствием и гармонией. Каждую поездку, она открывала для себя что-то новое из увиденного. Природа никогда не была одинаковой. Продолжая смотреть в окно, девушка не уставала познавать все грани этого мира. В каждом таком путешествии она находила не только вдохновение, но и силу, чтобы смело идти вперед, осуществляя свои мечты и достигая цели.

Мысли постепенно смешивались с пейзажами и растворялись в них. Гул поезда ласково укачивал и относил куда-то далеко.

«Посплю немного. Так быстрее приеду»

5

Аризельфорд. Столица. Он же самый крупный штат. Уникальный город. В отличие от других штатов, он не имел системы управления, мэров и прочих правителей. Это была нейтральная территория. Здесь не было политических партий или идеологий, но за правопорядком также следила полиция. Столица вдохновляла людей, наполняла творчеством, инновациями и идеями, которые помогали преодолевать трудности и стремиться к лучшему. Здесь каждый мог найти свое призвание и реализовать свои таланты без ограничений. Благодаря отсутствию формальной системы управления, город становился местом, где каждый житель чувствовал себя ответственным за свои действия и окружающую среду. Люди сами решали вопросы, связанные с общественным благосостоянием. Каждый вносил что-то свое для создания лучшей жизни.

Сегодня столица встречала красно-оранжевым вечерним солнцем. На платформе с сумками и чемоданами суетились люди. Ида зашла в здание вокзала. Чи написал ей, что находится у кофейного ларька.

– Снова молочный шоколад?

Парень обернулся с широкой улыбкой:

– Как догадалась?

– Да заметно, что ты любитель.

– Будешь?

– Да.

Чи заказал еще один стакан. Девушка подула на него и сделал глоток.

– Вкусно…

– Я знаю все места с этим самым чудесным напитком.

– Прям все?

– Все в этом городе.

Ида засмеялась. Мужчина выглядел очень довольным и беспечным, как ребенок с конфетой. Допив шоколад за столиком, они вышли на улицу. Около здания вокзала находился еще один вокзал.

– Можем на монорельсе поехать, а можем на такси, – Чи будто прочитал ее мысли.

– К дому профессора?

– Ты прямо сейчас хочешь?

– Да. Зачем откладывать?

– Хорошо. Можем сначала вещи твои завезти, переоденешься с дороги. Где, кстати, остановишься?

– Я пока не знаю. У меня здесь подруга живет, но я ей еще не сказала, что приехала. Может, у нее, а может, номер в отеле сниму.

– Можешь у меня вещи, пока оставить и поедем.

Девушка удивленно на него посмотрела.

– У меня нет привычки встречать жертву на станции, а потом заманивать к себе в квартиру. Я не маньяк, – Чи обиженно прищурил глаза.

– Я и не говорила, что ты маньяк… А вообще, никто из маньяков не признается, что он маньяк.

– Давай сделаем так: я тебе открою дверь, ты сама зайдешь, все, что тебе надо, сделаешь, а я тебя на улице подожду, – озвучил он ей свое предложение.

– А если я тебя ограблю? – девушка с вызовом посмотрела на него. – Не боишься вот так предлагать ключи от жилья, не известно кому во второй день встречи?

Парень на секунду сделал выражение лица, будто он глубоко задумался над ее словами, а потом произнес: