Свободное владение Фарнхэма

— Утром встань пораньше. Вынеси все спиртное наружу и зарой его в места, о которых будешь знать только ты. А потом отрывай по мере надобности по одной бутылке и распределяй примерно по унции на каждого. Пусть остальные пьют так, чтобы она этого не видела. А открытую бутылку тоже лучше хранить где-нибудь за пределами убежища.

— Вообще-то звучит довольно дельно.

— Но это ставит перед нами еще одну проблему — держать от нее подальше снотворное, — продолжал Хью.

— Их тоже закопать?

— Нет, они нужны нам здесь, и не только снотворное. Димедрол, иглы для шприца, некоторые лекарства, среди которых есть ядовитые и наркотические, совершенно незаменимы. Если она не сможет найти секонал — пять пузырьков по сто капсул в каждом, — нельзя предсказывать заранее, какую замену она будет пытаться найти. Придется воспользоваться сейфом.

— Чем? — переспросил Дьюк.

— В толще бетона вделан небольшой сейф. Там хранятся наши свидетельства о рождении и другие документы, немного патронов и две тысячи серебряных долларов. Деньги можно куда-нибудь выложить, мы потом сможем использовать их в качестве металла. Комбинация «4 июля 1776 г. 47–17–76». Но лучше изменить ее, так как Грейс она может быть известна.

— Тогда я сразу так и сделаю!

— Не спеши, она не скоро проснется. Насчет запасных патронов… Дьюк, поскольку я на некоторое время по уши зароюсь в землю, ты назначаешься моим заместителем по распределению. Отныне ты отвечаешь за все, что не может быть возмещено: за спиртное, табак, патроны, гвозди, туалетную бумагу, спички, сухие батареи, клинэкс, иглы…

— Боже милостивый! А еще какой-нибудь работки погрязнее не найдется?

— Сколько угодно. Сын, раздавая поручения, я исхожу из личных качеств каждого. Джо — слишком робок. Карен живет только сегодняшним днем. Барбара не годится для такой кропотливой работы. Я бы сам занимался этим, но я и так нагружен по горло. Ты же самый подходящий для этого человек: не колеблясь, будешь отстаивать свои права. А иногда ты проявляешь даже дальновидность, правда тебе редко приходит в голову проявить ее.

— Большое спасибо. Все в порядке.

— Самое сложное, что тебе предстоит, — это внушить им всем, что они должны беречь каждый кусочек металла, бумаги, ткани и дерева, то есть вещей, которые американцы за многие годы привыкли бесцельно расточать. Бесценными становятся рыболовные крючки. Продукты не так важны, мы постоянно будем восполнять их запас: ты — охотой, Барбара — огородничеством. И тем не менее отметь те из продуктов, которые невозможно возместить. Соль. Особенно следи за тем, чтобы соль строго нормировалась.

— Соль? — удивился Дьюк.

— Если только тебе не удастся набрести во время охоты на соляной выход. Соль… Черт побери, ведь нам наверняка придется дубить кожу. Обычно я всегда только просаливал кожи, перед тем как отдать их меховщику. Да разве что еще выскребал их перед этим. Но так ли это было необходимо?

— Не знаю.

— Нужно со всем разобраться. Проклятие, очень скоро мы обнаружим, что я многого не предусмотрел.

— Отец, — возразил Дьюк, — по-моему, ты и так сделал все что мог.

— Ты так думаешь? Это приятно слышать. Тогда мы попробуем…

— Папа, нельзя ли нам войти? — Из люка высунулась голова Карен. — Снаружи уже темно и страшно, а что-то большое и ужасное загнало Дока внутрь. Док не хочет впустить нас до тех пор, пока ты не разрешишь.

— Прости, детка. Конечно, входите. А потом мы закроем люк крышкой.

— Есть, сэр. Но, отец, ты обязательно должен выглянуть наружу. Звезды, Млечный Путь похожи на неоновую вывеску! И Большая Медведица… может, это все-таки не другая планета? Или мы и с другой планеты будем видеть тот же небосвод?

— Точно не могу сказать. — Тут он вспомнил, что еще не все знают об их открытии — о том, что они находятся в графстве Джеймс, район Маунтен-Спрингс. Но рассказать об этом остальным должен был бы Дьюк — ведь это он определил их местонахождение. — Дьюк, хочешь еще раз оглядеться, перед тем как мы закроемся?

— Покорнейше благодарю, я уже оглядывался.

— Ну, как хочешь.

Хью выбрался наружу, подождал, пока его глаза не приспособились к темноте, и убедился в правоте Карен. Никогда еще не приходилось ему видеть, насколько глубоко в своей чистоте небо, абсолютно не загрязненное смогом.

— Изумительно!

Карен взяла его за руку.

— Да, — согласилась она, — но я бы все-таки предпочла обычные уличные фонари этим звездам. Там, в темноте, кто-то ходит. Мы слышали, как воют койоты.

— Здесь водятся медведи, а Дьюк слышал рычание горного льва. Джо, ночью держи кота взаперти, да и днем лучше не отпускать его от себя.

— Он и сам далеко не уйдет — мой кот достаточно смышлен. А кто-то еще и поучил его уму-разуму!

— Меня тоже! — провозгласила Карен. — Это медведи! Барбара полезла внутрь. Отец, если взойдет луна, то это точно Земля — в этом случае я больше никогда не поверю комиксам…

— Лучше расспроси своего брата.

За обедом открытие Дьюка было основной темой для разговоров.

— Дьюк, а ты действительно уверен в том, что говоришь? — допытывалась Карен.