Свободный среди звёзд: пилот

— Это помещение является территорией, находящейся под исключительной юрисдикцией Флота, — холодно сообщил ему командор. — Ты согласовал свои действия с военной прокуратурой?

— Нет, — сквозь зубы процедил следователь.

— Тогда советую как можно скорее это сделать. Иначе ты не сможешь проводить здесь какие бы то ни было следственные действия. А пока будь добр, покинь отсек. Гражданским нельзя находиться здесь без разрешения. По соображениям секретности.

Проследив взглядом удаляющегося почти бегом полицейского, мужчина повернулся к пилоту.

— Господин Павел, полагаю. Я — командор Наким, начальник службы внутренней безопасности базы. У меня имеются полномочия принять от тебя груз. Лови файл, — Наким послал юноше на нейросеть пакет с уловным кодовым сигналом.

— Всё верно, забирайте, — кивнул парень.

— И ещё я должен забрать у вас господина Южона. Где он?

— Я здесь, господин командор, — с подобострастной улыбочкой протиснулся вперёд вышеупомянутый персонаж.

— Взять под стражу, — коротко распорядился Наким. Откуда ни возьмись, по бокам у Южона выросли двое десантников.

Пока Южона уводили, командор наблюдал, как из распахнувшегося грузового люка "Милу" выводят вездеход с грузом.

— Ну, вроде всё. Господин Павел, я подтверждаю, что ты выполнил свою часть контракта. Сейчас мои ребята почистят у тебя в трюме, чтобы не осталось следов. Эта крыса, Сштаарс, не сможет добиться согласования с нашими юристами раньше, чем через неделю, но это не помешает ему подловить вас с этим же ордером в любом гражданском порту. Лучше будет, если к этому времени он уже ничего не сможет доказать.

— Благодарю, господин командор, — вежливо кивнул юноша.

— Не стоит. Это и в моих интересах тоже. Видел отчёт о твоей посадке на Тимбаркоту. Кстати, имей в виду, то, что там садился именно ты, в полиции знают практически наверняка. Так вот, насчёт посадки, позволь выразить своё восхищение. Это было что-то. Тебе никто не говорил, что из тебя вышел бы отличный пилот десантного корабля?

— Говорили, — кивнул Павел.

— М-да. Ну ничего, я повторю. Очень жаль, парень, что ты не захотел пойти на Флот. Нам нужны такие пилоты. Сколько б ребят сейчас оставались в живых, если бы все наши летуны умели делать такие вещи, — командор горько вздохнул.

— И ещё, позволишь один вопрос? — после паузы продолжил он.

— Да, конечно.

— Это что, твоя личная охрана? — Наким указал подбородком на Михаила и его компаньонов. Те переглянулись. Павел ухмыльнулся.

— Сопутствующий груз.

Как и предсказывал командор Наким, Сштаарс не оставил "Милу" в покое. Когда только корабль покинул станцию и прыгнул к имеющимся в этой системе межзвёздным вратам (к слову, первым, которые встретились им по пути с Тимбаркоту), их перехватил патрульный таможенный крейсер. После того, как Павел заглушил по приказу таможенников двигатели, на катере к ним на борт прибыла целая следственная группа во главе с неугомонным офицером криминальной полиции. Они долго перетряхивали вверх дном все закоулки на корабле, но ничего не нашли. Наконец, Сштаарс заявился в рубку, чтобы поговорить с самим пилотом.

— Господин Павел, спрашиваю тебя под протокол. Ты причастен к ограблению груза артефактов на Тимбаркоту?

— Я не знаю, о какой ограблении говорит господин офицер. Нет, не причастен.

— Ты высаживался на планете под названием Тимбаркоту?

— Нет, господин офицер.

— Но ты был в системе, где находится эта планета?

— Да, господин офицер.

— С какой целью?

— Я привёз груз промышленного оборудования.

— Согласно имеющимся у нас данным, ты провёл на орбитальной станции возле вышеозначенной планеты почти сутки. Почему?

— Должен был забрать другой груз, господин офицер. Но с ним произошла задержка.

— Ты забрал этот груз?

— Нет, господин офицер.

— Почему тогда ты покинул станцию?

— Мне предложили подработку. Нужно было привезти ещё один груз со станции Рет-3217.

— Ты привёз его?

— Нет, господин офицер. Произошла какая-то ошибка. На этой станции мне сказали, что никакого груза они отправлять не собирались, — о том, чтобы на Рет-3217 нашлись подтверждения его слов, должны были позаботиться представители заказчика.

— Почему ты покинул систему? Ты же не дождался своего груза?

— Пришёл срочный вызов от судовладельца, — это тоже было правдой.

— Мне нужно ознакомиться с записями в твоём бортовом журнале, — строго произнёс Сштаарс.

— Пожалуйста, господин офицер, — кивнул Павел. Имеющийся у полицейского ордер на обыск давал ему право и на такое действие.

Осмотра записей журнала парень не боялся. Пользуясь администраторским доступом к искину, он уже давно "вычистил" из журнала все компрометирующие его сведения. Но Сштаарс, похоже, предвидел такой поворот дела.

— Мне необходимо произвести подключение к искину твоего корабля по служебному интерфейсу.

— Это невозможно, господин офицер! — запротестовал юноша.