Свободный среди звёзд: пилот

Он прошёл с девушкой в комнату, они достали из шкафа простыню и расстелили её на полу. Маша быстро покидала туда все закупленные заранее пелёнки, распашонки и прочие подгузники, всё ещё в магазинных упаковках, и Павел завязал у простыни узлами противоположные углы. Девушка уже собралась выходить, но парень быстро поймал её и сжал в объятьях.

— Прости, если что не так, — прошептал он ей на ухо.

— Что ты, Пашенька, всё так, — быстро зашептала в ответ Маша. — Просто… Мы же с Мишей женаты. И клятву в церкви давали, быть всё время вместе. А ты очень, очень хороший! Ты к нам потом в гости приезжай! Мы тебя всегда будем ждать. И на крестины приезжай обязательно, к маленькому! Я Мишу уговорю, мы тебя крёстным сделаем!

Пока девушка упаковывала остатки вещей и одевалась в дорогу, Павел налил себе с Михаилом чаю и достал печенье. Тот от угощения отказываться не стал. Потом юноша вызвал такси и помог супругам загрузить все вещи. Помимо узла с детскими вещами, набралось два больших чемодана и не менее полудюжины сумок различного калибра. Хорошо ещё, вызвали специальное такси-микроавтобус, а не обычный мобиль. Иначе бы всё не влезло.

Вернувшись домой, парень первым делом достал из холодильника обратно початую бутылку водки. Некоторое время постоял в задумчивости, глядя на неё, потом решительно прошёл в туалет и вылил в унитаз всё содержимое. Пустую бутылку отправил в утилизатор. Постелил на диване чистую простыню, лёг, закутавшись в одеяло, и мгновенно уснул.

Глава 12

— Вот, Риспи, мой корабль, — поведал Павел. — Можешь посмотреть на маршевые двигатели?

— Могу. Смотрю, — словоохотливостью техник не отличался.

— Что скажешь? — поинтересовался парень.

— Это модель "Ресенцио-237М", — невозмутимо отозвался Риспи. — Как я понял, не родные. На "Скаутах" обычно двести семнадцатую серию ставили.

— Ты прав, не родные. Нужны разгонные стержни. Знаешь, у кого есть? — слегка затаив дыхание, спросил пилот.

— Знаю. У меня есть.

— У тебя? — удивился юноша. — Откуда?

Риспи считался лучшим техником здесь, на Армике. Его Павлу рекомендовали в этом качестве сразу три знакомых торговца, не связанных друг с другом. Однако такие двигатели, как на "Милу" — достаточно экзотическая штука, и он не ожидал вот так сразу найти для них запчасти во Фронтире.

— Завалялась пара десятков комплектов на складе. Если на шесть двигателей, три раза хватит сменить. Стержни тут такие же, как у двести семнадцатых, применяются. Изменились питатели, силовая обвязка и стабилизаторы истечения электронного потока. Вон, видишь чёрные фиговины между истекателями? Это стабилизаторы.

Честно говоря, подпускать к "Милу" какого-то непонятного доморощенного специалиста было несколько боязно. А ну как напортачит? Кто отвечать будет? Павел, конечно, это же его инициатива: не летать каждый раз на профилактику в Содружество, а попробовать обойтись местными ресурсами. И, как назло, протянул до последнего, всё откладывал. Ещё один заказ, ещё один… Дооткладывался. Стержни пока держались, но уже скоро могут помахать ручкой и отправиться в края вечной охоты.

— Давно стержни-то валяются? Они ещё не протухли?

— Что им сделается в заводской упаковке?

— А там разве сверхпроводящие обмотки не деградируют?

— Павел, слушай, ты вроде как мой клиент потенциальный и всё такое, мне полагается быть вежливым… Но ты такую-то чушь не городи! У тебя по "Двигательным установкам" какой уровень?

— Первый, — признался юноша, смутившись. — Что в Академии выучил, то и знаю.

— Почему я не удивлён? В разгонных стержнях для термоядерных двигателей нету никаких сверхпроводящих обмоток. Там вообще нет никаких обмоток. Формируется плазменный шнур по всей длине, который удерживается силовым полем. А поле подаётся по энергопроводам. Ядра гелия разгонять не нужно, они сами после реакции летят с нужной скоростью. Главное — сделать так, чтобы они летели вдоль оси. И отражались с одного конца. Там всё работает по принципу резонатора, как в лазере, только на ядерном уровне.

— Так значит, стержни не деградируют?

— Деградируют. Ещё как. Во время работы. Тепловыделение-то вон какое.

Вот интересно, как проверить, правда это или нет? Может, ему сейчас с умным видом лапшу на уши вешают, чтобы залежалый товар сбагрить? К сожалению, всё, что Павел знал о термоядерных реактивных двигателях, — это как их использовать и чем отличаются с практической точки зрения разные модели, производимые корпорациями Атранской империи. Ну, ещё общий принцип регулируемой реакции ядерного синтеза себе представлял, — на том уровне, что в инфосети смог вычитать. Парень не умел даже самостоятельно определять степень износа стержней, — помимо специальной аппаратуры, для этого нужно было выучить базу второго уровня, которую требовалось сначала купить за отдельные деньги.