Свод Единства. Ломая судьбы. Том 1

Слышал ли? Он? Та о них все слышали. Некоторые даже видели. Сам он видел такую птицу только издалека. И не мог рассмотреть ее голову, на которой красные перья резко выделялись на фоне всех остальных серых. Эти красные росли в причудливой форме, напоминая корону. Отец говорил, что эту корону знающие люди называют диадемой. Отсюда и название у птиц. А то, что у этого мальчика был коготь такой птицы, не вызывало ничего, кроме безмерного уважения и нескрываемого изумления. Все знают, что эти птицы настолько красивы, насколько и смертоносны. Одна такая может убить драйтла и глазом не моргнуть. Если они моргают, мальчик не знал этого наверняка.

— Ну что, Сорок Третий, ты готов выслушать условия? Если ты выполнишь задание, то мы примем тебя в свои ряды. Другими словами, ты останешься в полиоте. Ну так как?

— Я согласен! Что нужно сделать? — выпалил мальчик, ни секунды не сомневаясь в своем решении.

— Сегодня вечером у учителей будет ужин. В это время мы ускользнем из полиота…

— Выйдем?

— Тише. Ты хочешь, чтобы об этом все узнали? — Шестнадцатый начал оглядываться по сторонам.

— Но это запрещено.

Шестнадцатый смерил его взглядом. Потом вздохнул.

— Ну ладно. Тогда передавай привет родителям. Наверное, они обрадуются, узнав, что ты вернулся к ним.

Мальчик отвернулся и пошел к тем парням, что ждали его в десяти метрах.

— Нет, стой. — Сорок Третий догнал его и схватил за руку, вынуждая развернуться. — Я согласен. Но как мы уйдем?

— А ты не хочешь спросить, что нужно сделать? — спросил Шестнадцатый.

— Это моя единственная надежда. — вздохнул мальчик. — Или вы мне поможете, или я вылечу с обучения. Так что, думать тут нечего.

— Будь в комнате. Я за тобой зайду. — пообещал Шестнадцатый и скрылся за поворотом со своими друзьями.

Сорок Третий так сильно воодушевился, что больше не думал о том, надувательство это или правда. Это был его последний шанс. Если он пройдет испытание, то останется на обучении. Он будет иметь шанс воплотить свою мечту в жизнь! И когда он придет к отцу после стольких лет обучения, то отец будет им гордиться. Сбегутся все родственники, чтобы отпраздновать событие такого масштаба. Его семью зауважают. Это обязательно поможет лучше продавать овощи на рынке. Их дела пойдут в гору.

Испытание. Одно единственное. Сорок Третий был готов на все, лишь бы его пройти. Помыть пол во всем их трехэтажном корпусе, вымести весь полиот, загрузить десять тачек овощами. Все, что угодно, лишь бы его не выгнали! Мальчик возбужденно размышлял на тему будущего испытания. Лишь когда он дошел до здания, где размещалась его комната, то понял, что все время он думал не о том. Им нужно будет покинуть стены полиота. Неужели тайная организация имела такое влияние, что ее члены могли беспрепятственно выходить и заходить, когда им вздумается? Сорок Третий воодушевился еще больше. Они точно смогут сделать так, чтобы он продолжил обучение. Вот только испытание будет совсем не такое, как он думал раньше. Что можно делать за пределами полиота? Здесь он потерялся в догадках. Ведь вне полиота они могли придумать что угодно. Конечно, в разумных пределах и с рациональной точки зрения. Зачем им испытывать его на том, что не принесет никому из них пользы? Сорок Третий немного успокоился. Если надо будет трудиться в поте лица, чтобы доказать им, что он достоин быть среди них, то так тому и быть. Этот шанс он ни за что не упустит.

В комнате мальчик сел на свою кровать. Ему ни до кого не было дела. На него тоже не обращали особенно внимания. Другие мальчики либо старались выводить те пиктограммы, которые плохо помнили, либо валяли дурака, играя втихую в игры. Сорок Третий ждал. Каждая минута ожидания добавляла один удар сердца к его ритму. Мальчик закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Он почувствовал прикосновение к руке. Перед кроватью стоял Шестнадцатый.

— Через минуту выйдешь за мной.

Мальчик отвернулся, перекинулся с кем-то парой слов, и вышел. Сорок Третий посчитал до шестидесяти, спрыгнул с кровати и быстрым шагом направился к двери. За дверью, в коридоре, у самого выхода на улицу стоял Шестнадцатый. Он легонько махнул головой, зазывая Сорок Третьего и вышел. Так они и шли, соблюдая дистанцию. Обошли второй высокий жилой корпус и свернули вправо. Как обычно, узкая улица, низенькие постройки. Три старших мальчика стояли у дверей в одну из них. Шестнадцатый подошел к ним. Сорок Третий тоже. Один из старших вынул черный шарф и завязал парню глаза. Его взяли за руки и повели. Они вышли на середину улицы и остановились. Сорок Третьего начали раскручивать. Его крутили и крутили вокруг своей оси, пока он чуть не упал. Их мотивы были понятны мальчику. Он не должен знать, в какую его сторону поведут. Пока голова еще кружилась, двое парней завели его в один из домов. Звуки изменились, поэтому мальчик решил, что они вошли. Потом что-то загудело. Никто не говорил. Никто не двигался.

Мальчика снова повели. Развязали шарф. Он открыл глаза и некоторое время прикрывал их от солнца.

— Пошли. Ступай за нами. И подтяни штаны.