Свод Единства. Ломая судьбы. Том 1

Сорок Третий вынул осколок и присмотрелся к нему. Материал был ему знаком. Из такого состоял обод плашки. Мальчик вынул плашку, чтобы сравнить наглядно. Сомнений быть не может. Один и тот же материал. Сорок Третий покрутил его в руках и вынул ящик стола. Там у него была припасена коробочка для таких мелких вещей. Относить осколок обратно Черепу ему не хотелось. Мальчик открыл коробку и замер. Точно такой материал. Отбитый гладкий кусочек чего-то уже лежал там. С небольшой дырочкой для того, чтобы продевать веревку. Та самая штучка, что дал несколько лет тому назад ему Древен. От матери. От настоящей матери. Тогда мальчик ему слабо верил. А теперь был убежден на все сто процентов. Ведь у него есть способность к алхимии. А отец никогда не говорил ни о чем подобном. Если бы в их роду были алхимисты, то отец не забывал бы упоминать об этом по всякому удобному и не удобному поводу. А теперь все то, что осталось от его матери, которой он даже не знал, лежало в коробке. Он не тосковал за ней. Как можно испытывать какие-то чувства к тому, кого даже не видел никогда. Жаль, Древена он больше никогда не увидит. Ему бы можно было задать несколько вопросов. И о деде в том числе. Мальчик взял штучку с отверстием в руки. Внезапно ему показалось, что дырочка там смотрится как-то не органично. Он поднес осколок к свету, чтобы лучше рассмотреть. Повертел в разные стороны. Так и есть. Там находилось углубление, такое как на плашке для зарядки той фиолетовой субстанцией. А потом это отверстие углубили, сделав сквозным. И сделано это было довольно грубо. Явно не алхимистом. Мальчик покачал головой и сел на место. Ему захотелось вернуть первоначальный вид этой вещице. Он призвал пиктограммы. Синие круги завертелись по комнате. Свет от ламп поглощался вблизи его ладоней. Он мог это делать без плашки. Но создавать мог только тогда, когда две руки соединялись вместе. С поломанной плашкой или корой это тоже получалось. Ведь обе руки касались одного и того же предмета. Сорок Третий прислонил руки к осколку. Он посмотрел на вещицу. Никаких изменений. Мальчик вздохнул. Никто из алхимистов не может соединять, расщеплять или трансформировать артефакты. А перед ним был именно он. Сорок Третий почесал голову и побрел в корпус. Уже в комнате его осенила догадка, но проверить ее он сможет и в другой раз.

Дни сменяли друг друга. Восьмой и Двадцать Седьмой виделись с Сорок Третьим реже обычного. Полгода они ходили на дополнительные занятия. И все эти полгода уши ему прожужжали теми черными накидками. Про то, как они сражались с зубочистками, как из них получаются самые сильные алхимисты, как их учат упражняться с оружием. Мальчику и самому было интересно о них узнать побольше. Ему удалось только два раза увидеть ученика в такой форме. На все вопросы о них Серафеим отвечал уклончиво и давал понять, что эта тема не интересная.

Зима подходила к концу, одинокие снежинки кружили в небе, когда Сорок Третий повстречал своих друзей на улице.

— Привет! — крикнул он им. — Завтра выходной. Может, сходим в город, погуляем?

— Нет, ты что, у нас завтра испытание.

— Испытание? — удивился Сорок Третий.

— Ну да. Мы хотим попасть к черным накидкам. — пояснил Восьмой.

Сорок Третий застыл от изумления. Как? Туда можно попасть? Они знали и молчали?

— А почему вы не сказали?

— Тебе же не сильно интересны были наши подготовительные занятия. — сказал Двадцать Седьмой.

— Да, вы же не сказали, что это подготовительные для прохождения испытания.

Мальчики пожали плечами и прошли мимо него.

— Не во всем же ему быть лучше других. — донесся до его уха шепот Восьмого.

Двадцать Седьмой что-то одобрительно пробурчал в ответ. Так и разошлись. Мальчики пошли в корпус, а Сорок Третий еще несколько минут стоял посреди улицы. Он увидел двух знакомых ребят из старшего курса обучения. Он подошел к ним спросить, не знают ли они, где будет проходить испытание на черные накидки. Оказалось, что это знает почти каждый драйтл в этом полиоте. Вот только Сорок Третий не знал. Ему объяснили. Он поблагодарил парней и отправился в свою секретную комнату. Надо было сменить на ней замок.

На следующий день он провалил испытание на черные накидки. Но пройти его он и не мог. Зато ему было интересно понаблюдать за своими друзьями. Сначала они обомлели, когда увидели его. Казалось, что красноватая кожа стала белой, как снег. А затем, когда поняли, что он не прошел испытание, не скрывали своей радости. В конце дня, когда выяснилось, что и они не прошли, ученики подошли к Сорок Третьему.

— Ну что, еще есть немного времени, может, погуляем в городе? — спросил Восьмой так, как будто ничего не произошло.

Сорок Третий улыбнулся им. Наверное, он уже попрощался с их отношениями еще вчера. Мальчик развернулся и зашагал прочь. Ему надо было поговорить с ректором. Даже, если того не будет в своем кабинете, а, скорее всего, так оно и произойдет, он просто прогуляется. Но ректор нашел его сам. Он показался мальчику сердитым. Серафеим позвал его жестом и поспешил в кабинет. Сорок Третий трусил за ним.