Свод Единства. Ломая судьбы. Том 1

В секретной комнате он сел за стол. Там было холодно, но сейчас его это совсем не заботило. Мальчик вынул коробок с мелкими безделушками. Когда он теребил их в руках, то мог спокойнее мыслить. Надо было все разложить по полочкам. Мальчик ощутил пальцами знакомые изгибы. Да, штуковина, которую дал Древен. О, точно, надо было кое-что проверить. Он положил вещицу на стол и поднял руки. Пиктограммы закружились по комнате над его головой. Сорок Третий приложил руки к металлу. И увидел их. Стройные ряды пиктограмм. Несколько рядов. Не полных, так как у него в руках был лишь осколок. Парень присмотрелся к ним. Он запомнил новые пиктограммы. Затем проделал то же самое с другим осколком. Там новых было всего две. Затем он сделал то, что еще никогда не делал. Прислонил руки к осколку и вызвал пиктограммы расщепления. Универсальные. Они подходили для всего. Только направил он их силу не на сам осколок, а на те пиктограммы, что были в нем встроены. Бух! И нет пиктограмм. Сорок Третий проверил еще раз. Металл стал очищен от них. Он взял второй осколок и очистил и его от пиктограмм. Первая часть эксперимента прошла успешно. Вторая являлась не менее колоссальной по своей задумке. Мальчик сложил два осколка вместе и вызвал пиктограмму трансформации. Всего через секунду у него на столе лежала тонкая трубка, созданная из двух осколков древнего артефакта. Артефакта, с которым ни один алхимист не мог ничего поделать.

Весной вернулся Железная Рука. В свой первый выходной после его возвращения Сорок Третий был у него в доме.

— Смотри, что я привез. — сказал он, кивая на стол.

Мальчик подошел. Артефакт. Он уже научился определять это на глаз. Ему и плашка не нужна была, чтобы понять, из чего тот создан. Цилиндрической формы. Две окружности и четыре направляющие, которые соединяли эти окружности. С одной стороны имелась глубже посаженная еще одна окружность, которая соединялась с ближайшей окружностью тремя прутиками. Две длинные направляющие были повреждены. Одна перебита, трещину можно увидеть, если присмотреться. У другой не хватало кусочка примерно сантиметр длинной. И один прутик отсутствовал у меньшей окружности, ведь, скорее всего, их тоже должно быть четыре.

— Ну что? — спросил Железная Рука.

— Сломано.

— Правда? Хм, надо вернуть.

Сорок Третий посмотрел на него и понял, что он шутит.

— Я бы мог взять эту штуковину и посмотреть, смогу ли я…

— Нет, нет, нет. — засмеялся Железная Рука. — Конечно, нет. Ты знаешь, сколько он стоит? Больше, чем ты, поверь мне. У меня есть лаборатория. Будешь работать там под присмотром.

Мальчик усмехнулся. Хороший шанс.

— У меня есть возможность пройти углубленный курс по мастерству алхимистов в полиоте.

— Я не твоя мамка, мне не зачем такое рассказывать. — огрызнулся Железная Рука, ища взглядом чашку.

— Мне нужны деньги.

— Займи. Напиши письмо родителям. — драйтл увидел чашку и пошел за ней.

— Я бы хотел, чтобы вы уплатили за обучение в счет того, что я починю артефакт.

Железная Рука рассмеялся.

— Починишь? Если ты его починишь, то я весь полиот куплю вместе с Серафеимом. Нет. Я думал, что ты сможешь сделать его таким, чтобы он выглядел так, как будто его починили. Понял? — он налил вина и отхлебнул. — Я же не дурак. Ты думаешь, я торгую ними первый день? Их нельзя починить. Может, ты найдешь способ подлатать их так, чтобы они выглядели… менее испорченными. Тогда я смогу продать это дороже, чем купил. И заработать. Дошло?

— Если я это сделаю, вы заплатите за обучение за четыре года.

— Давай, сначала за год. А потом посмотрим, что ты еще сможешь сделать для меня.

— Четыре. — настаивал мальчик.

— Год. — отрезал Железная Рука.

Сорок Третий сжал зубы.

— Вы даже суммы не знаете, но все равно торгуетесь. Хотите, чтобы я был вынужден все время здесь работать, запутавшись в ваши сети.

Железная Рука удивленно поднял брови и перестал пить. Он поставил чашу на стол и повернулся к мальчику.

— Молодец. Ты уже начал кое-что понимать. Раз так, то ты понимаешь, почему я так поступаю. И понимаешь, что я не могу поступить иначе. Тупик. Один год.

— Нет. — уверенно сказал Сорок Третий. — Четыре. За эти годы я обрету много таких знаний, которые будут мне не доступны на обычной форме обучения. Это плюс не только для меня. Но и для вас. А если вы проявите смекалку, то найдете способ впутать меня посильнее и без этой оплаты. Дела я больше ни с кем не веду. Алхимия — моя страсть. Дайте мне время в лаборатории, и я буду там работать. Потому, что сам того хочу. Деньги — приятное дополнение. Но я должен быть уверен в своем будущем. Поэтому четыре.

— И сколько просит тот крохобор? — безразлично спросил Железная Рука.

— Я не знаю. — честно ответил мальчик.

— Ты пришел просить деньги, но не знаешь, сколько тебе нужно? — еще больше удивился драйтл.

Сорок Третий нахмурился.

— Думаю, вам не удалось найти другого алхимиста там, где вы были, который смог бы починить артефакт.

— Да и здесь таких что-то не видать. — улыбнулся Железная Рука.

— Я починю. Но взамен мне нужны четыре года.

— До конца года будешь работать бесплатно. — выдвинул свое требование драйтл.