Сводница

— Конечно, берем! Королевский дворец я возьму на себя, — Марго с облегчением вздохнула. Но я взяла это на себя не только потому, что люблю сложные задачки, но и потому, что именно во дворце скрыта разгадка тайны моей памяти. Именно там скрывается тот, кто ее выжег!

— Тогда флористы и декораторы тоже твои. На мне платье, меню, и развлекательная программа.

— Остальное распределим по ходу, — кивнула я, и мы разбрелись по кабинетам, заниматься непосредственными обязанностями. Правда, перед этим «обрадовали» Салли новостью, что на время текущего проекта подготовка свадьбы графини Тюдорс на ней. Кажется, нам пора расширять штат сотрудников, а Салли, несмотря на отсутствие титула, подходящий вариант для младшей помощницы, а не просто секретарши! Стрессоустойчивость у нее, конечно, средненькая, но живость ума, сообразительность и изобретательность присутствуют, а это в нашем деле самое главное.

Я передумала все варианты, добилась связи с самим распорядителем королевской недвижимости, но так и не удалось выбить аренду зала во дворце. Самое большее, что мне могли предложить — аренду через две недели либо здание в летней резиденции. Но это в Каментоне, небольшом городке. Нашу импозантную графиню такое не устроит. Ей не нужен хвост тигра, ей нужно сердце тигра!

— Ваша светлость, — судя по обращению Салли, в приемной ожидал посетитель. Вот только на это время у меня не было назначенных встреч. — К вам посетитель.

— Кто?

— Лорд Сазерленд.

— Лорд Сазерленд? Вот еще не хватало! Мелких пакостей ему мало, решил перейти к крупным? Гони его взашей!

— Он с цветами! К тому же, лорд, — настаивала она.

Пламя в камине полыхнуло. Да что это с ним? Попыталась погасить, но не получилось.

— Что ж, пусть проходит. Но не закрывай двери. Если начнет говорить гадости или попробует залить мой новый кабинет, я его вышвырну огненным шаром!

Девушка озорно улыбнулась, кивнула и пригласила гостя войти. Как я и просила, дверь запирать не стала.

Сначала появился огромный букет алых роз, настолько огромный, что едва помещался в руках лорда. Затем показался сам мужчина. Вид у него был удручающий, несмотря на идеальный белоснежный костюм и аккуратно уложенные светлые волосы. Нездоровая бледность и синие мешки под глазами перечеркивали все.

— Вид у вас кошмарный, — с ходу обозначила я, даже не поднимаясь со стула. — Стоит полагать, ревете ночами, не в силах простить мне расстроенный брак?

Мужчина замер, а на лице так живо отобразилось недоумение, что даже мне неловко стало.

— Расстроенный брак?

— Салли, забери у лорда цветы!

Помощница живо освободила руки мужчины от красивой тяжести и скрылась в приемной.

Цветы…

Память нарисовала комнату, заполненную розами. Они были всюду. И этот аромат: сладковатых роз и костра…

— Надеюсь, вы пришли извиниться за доставленные неудобства? — поинтересовалась, отгоняя странное наваждение.

— Неудобства? — удивился он. Затем подошел ближе и вгляделся в мое лицо. Провел перед собой ладонью, отчего на мою кожу брызнули соленые капли.

— Вы что творите? Снова за свое? Убирайтесь из моего кабинета!

— Он выжег вам память, не так ли? — почему-то на губах водника играла до жути довольная улыбка. — Все еще хотите, чтобы я ушел?

Камин полыхнул и привлек наше внимание. Лорд сдвинул брови и произнес:

— Вы обедали?

За подготовкой к осуществлению невозможного проекта я забыла о еде напрочь. Пирожок на завтрак давно исчез без следа и подкрепиться бы не помешало. Вот только время…

— Боюсь, не могу себе этого позволить. Вы знаете кто, а главное, зачем сделал это со мной?

— Знаю, — улыбнулся он. — И расскажу все, о чем вас заставили забыть. За обедом.

— При одном условии!

Он в удивлении вскинул брови.

— Не думайте, что делаете мне одолжение! Вы еще не загладили вину за постоянные потопы.

— Разве? Если не ошибаюсь, это здание теперь принадлежит вам.

Секунда замешательства. Лорд Сазерленд подарил мне бывшее здание королевского банка? Невозможно! Хотя, кому, если не лорду такое под силу?

— Так это было ваше извинение?

— А вам сказали иначе?

— Мне никто ничего не пояснил. Просто передали документы.

— Идемте, герцогиня. Я с удовольствием расскажу все, о чем вас заставили забыть.

Я подошла к мужчине и вложила ладошку в протянутую руку. Неотрывно глядя в мои глаза, он поцеловал кончики моих пальцев. Та тоска в груди… Неужели я тосковала по нему? Неужели у меня были к нему чувства? Мужчина смотрел на меня сейчас не как на врага или незнакомку. Он смотрел с интересом и желанием. Но душа рядом с ним по-прежнему ныла…

— Вижу, ты что-то вспомнила.

— Не вспомнила. Осознала.

Переход на «ты» отозвался внутри холодной неприязнью, и в целом я чувствовала себя в компании водника неуютно, но с другой стороны, я обо всем забыла. Сейчас он мне чужой человек, но что, если за забытые дни мы узнали друг друга лучше? Ведь моя душа тоскует по кому-то. Это нельзя отрицать. Такую боль ни с чем не спутать! Но лорд Сазерленд?

Снова посмотрела на мужчину. В аквамариновых глазах плескались восхищение и радость. Чему только он радовался?