Сводные поневоле

Я нахмурилась, пытаясь понять, всерьез ли это было сказано. В прошлый раз наш разговор вышел каким-то странным. И услышав напоминание про эту шутку, я немного напряглась. Потому что совершенно точно не нужно было мне новых ухажеров.

Со старыми бы разобраться.

— Не надо, Вить.

— Не веришь? — прищурился он. — Думаешь, не справлюсь, или недостоин?

— Да зачем? Считаешь, мне так нужны отношения сейчас? — в каком-то отчаянии крикнула я, остановившись.

Желание сбежать набирало обороты.

— Ладно-ладно, — тут же пошел на попятную он. — Тише, нет — так нет. Я нормальный парень и понимаю слово “нет”.

Это немного успокоило меня.

— Извини, но шутки на эту тему неуместны сейчас.

— Понял. Принял, — кивнул он. — Еще запретные темы есть?

— Нет, наверное. Это, что, лебеди?

Я замерла перед прудом, не веря глазам. Ну, то есть лебедей, конечно, вживую видела. Просто не ожидала встретить их в обычном парке.

— Да, красивые, правда? — Витя встал рядом.

— Ага, — ответила, завороженно глядя на пару белоснежных птиц.

Какое-то время мы оба молча наблюдали за ними. Я даже поймала себя на мысли, что мне захотелось достать блокнот и попробовать сделать набросок. Впервые за долгое время.

Я даже подумала, что это мог быть какой-то знак. Глупость, конечно же.

Но тут Витя вдруг приобнял меня, подтянув к себе так, словно делал это десятки раз.

И внутри что-то отозвалось странной грустью. Будто это был не он, а кто-то близкий и важный.

От неуместности этих мыслей я замерла, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Сам же Виктор, казалось, не заметил моего замешательства.

Но момент разрушил звонок телефона.

Неловко вывернулась из его объятий и чуть отошла, а когда достала мобильный, вздохнула.

Никас.

Все же не выдержал.

— Что ты хотел? — сразу пошла в наступление.

— С тобой все в порядке? — голос брата звучал взволнованно.

— Вполне.

— Хочешь, я приеду и заберу тебя?

— Ник, просила же…

— Извини, — тут же покаялся тот. — Просто… Я беспокоюсь за тебя.

— Со мной все нормально. Не дави на меня.

— Ладно… Тогда пока?

— Пока.

Я так и стояла, разглядывая потухший экран телефона, пока Витя не подошел сам.

— Проблемы?

— Нет, ничего такого, — качнула головой. — Но знаешь… Я, пожалуй, домой поеду.

— Уже? — расстроился он. — Я что-то не так сделал? Или обидел тебя?

— Нет, дело не в тебе. Просто сейчас у меня не самый лучший период в жизни, — вымученно улыбнулась я. Так что извини, что дернула тебя, а сама вот…

— Ничего, понимаю. Все равно я рад был увидеться. И все еще надеюсь, что ты согласишься побыть моделью.

Его настойчивость нивелировалась обаятельной улыбкой, так что в итоге я даже не разозлилась. Только усмехнулась в ответ.

— Я подумаю.

Меня порадовало, что Виктор довольно спокойно отнесся к тому, что я решила уехать. Меньше всего мне сейчас нужны были очередные конфликты или выяснения отношений.

Он был глотком свежего воздуха — сдержанно реагировал на мой отказ, не сдавался и продолжал идти дальше без каких-либо обид, претензий или требований.

Но, тем не менее, после звонка Ника настроение гулять пропало. Несмотря на наши разногласия и наше противостояние, я почему-то скучала по нему. Или тосковала.

Поэтому и вернулась домой. Но вместо того, чтобы пойти к себе, свернула в другое крыло и остановилась возле двери в мамину мастерскую. В прошлый раз я попрощалась и уже не надеялась сюда прийти снова. Но сегодня…

Сегодня я чувствовала, что нуждалась в этом как никогда.

Комната встретила полумраком. Щелчок выключателя, и вокруг разлился приятный мягкий свет.

В памяти всплыл наш разговор с Ником, и теперь я посмотрела на все его слова иначе. Тогда я не знала, отчего он вел себя так странно, теперь же…

Теперь все было иначе.

Поддавшись порыву, открыла один из ящиков и достала новый блокнот для скетчей.

Мамин. Мы покупали его вместе. Незадолго до ее смерти. Она так и не успела им воспользоваться.

Там же рядом лежала нераспечатанная упаковка карандашей. Эти вещи манили меня, и в то же время я испытывала иррациональный страх — а вдруг я больше не смогу? Вдруг разучилась? Потеряла то, что связывало меня с мамой?

Чуть скрипнула дверь, и, вздрогнув, я обернулась назад.

На пороге стоял Никас. Он медленно прошел вглубь комнаты и, казалось, только тогда заметил меня.

Похоже, в этот раз мы с ним поменялись местами…

Глава 18. Никас

Отпустить Еву было все равно что вырвать часть себя. Я не лгал, когда говорил, что она — мое сердце. Именно это я и ощущал. Думал, что проживу и так, без нее. Глядя на нее издали.

И только сейчас, когда все вскрылось, я понимал, насколько ущербным было бы мое существование.

Больше всего хотелось рвануть за ней. Схватить и никому не отдавать. Я отлично помнил слова Алана. Нет, не думал, что Ева могла в него влюбиться. Но то, что она сказала, посеяло определенные сомнения.

Что, если Бес и правда ей нравился?

Что, если я опоздал?

Что, если мои шансы упущены?

Я не мог найти себе места, метался, словно тигр в клетке. Несколько раз порывался броситься вслед за Евой или позвонить водителю и узнать, где она.