Сводный Альфа

– Это не важно, лишь бы вернулся живым. Мне все равно, будешь ты альфой или нет. Знаю, что тебе там будет не до меня, но очень прошу, говори со мной мысленно, – попросила я, закусив губу, чтобы запретить себе снова упрашивать Кела взять меня с собой. Я уже сделала несколько попыток, но все бесполезно, он был непреклонен, не представляя, как при этом похож на собственного отца, чью волю он так любит оспаривать.

– Я вернусь к тебе, моя маленькая волчица, не сомневайся во мне. За моей спиной три могущественных клана. Мы задавим Ангуса Кёнига так быстро, что он даже не успеет опомниться. Уползет в свою нору и думать забудет о том, чтобы заявлять права на дочерей.

Кел

Я убеждал Эрику в собственной непобедимости, но было кое-что, что я утаивал от своей маленькой строптивой волчицы. Ее брат Клаус вносил сумятицу в зародившееся противостояние. Соседние кланы встали на нашу сторону, но их альфы задавали справедливые вопросы о военных трофеях, потому что просто так участвовать в спорной войне никто не хотел. Эрика и Лиара – дочери Ангуса, что делало похищение одной и тем более воспитание другой семейным делом, в которое, по сути, лезть посторонним и не следовало.

Помогло то, что Кёниг насолил многим, а еще владел лакомым куском земли и несколькими объектами собственности, на которые захотели наложить лапу альфы примкнувших к нам кланов. Я с легким сердцем пообещал им отдать всю завоеванную территорию – на особых условиях, лишь бы моя истинная и ее сестренка жили спокойно, не опасаясь, что Ангус заберет их и заставит жить по навязанным правилам.

Я был готов разорвать ему глотку собственными руками, чтобы раз и навсегда решить вопрос. Хотя не сомневался, что отец упрекнет в бездумном разбазаривании земли, которая могла бы стать моей по праву мужа Эрики. Или землей Лиары по праву наследования. Тогда бы она стала в будущем богатой невестой. Но я не сомневался, что свободу от тирании отца эта девочка оценит гораздо больше, чем все богатства мира. И она не будет бедствовать, я готов был со своей стороны гарантировать ей лучшую жизнь. И свободу выбора.

Так вот Клаус. Его промежуточное положение сильно усложняло дело. Он встал бок о бок со своим отцом, собрался поддержать его в борьбе, но в то же время позволил сбежать сестре, гостил у нас в доме, что порождало вопросы. На чьей он стороне? Не перейдет ли на нашу сторону? Будет ли биться со мной, своим родственником?

Этот же вопрос задавал заносчивый старый ублюдок, глава клана Крофтов, восседая в кресле в своем кабинете, куда я пришел просить о помощи.

– Почему я должен вмешиваться во внутрисемейную междоусобицу? Что думает Клаус Кёниг? Кто мне гарантирует, что завтра вы не объединитесь и не нападете на наш клан?

– Этого не будет, исключено, – отвечаю твердо, глядя в хитрые злые глаза.

– Ты не можешь говорить за Клауса. Я знаю, что он гостил у вас и способствовал побегу младшей сестры. Кстати, ее жених присоединится к Кёнигу в борьбе.

– Новости слишком быстро распространяются… – хмурюсь я, понимая, что рискую уйти ни с чем.

– А как ты хотел, мальчик Кел? – снисходительно спрашивает он. – Альфа всегда держит руку на пульсе. И быстро принимает решения. Пожалуй, я приму участие в противостоянии, выделю воинов. У меня есть сын возраста Лиары. Можем договориться об их браке в будущем…

– Нет! – обрываю я Крофта. – Девочка вырвалась из-под ига отца не для того, чтобы снова ей навязывали нежеланного жениха. Пусть выбирает сама. Если ей понравится ваш сын, они поженятся, – мысленно скрипнув зубами, иду я на небольшую уступку, но битву со своей совести точно выигрываю. – Заберете северные владения Кёнига, если выделите вдвое больше бойцов, – выдвигаю я условие, чувствуя, как остановилось сердце от осознания себя способным на подобные важные решения.

– Это щедро, мальчик Кел. Достойная награда, – довольно кивает Крофт, складывая пальцы домиком. – Кажется, я в тебе ошибся…

Стряхиваю с себя воспоминания и оглядываюсь назад, чувствуя подступление обещанного отряда Крофтов. Молодые сильные волки, жаждущие драки. По другую сторону леса приближается основной отряд – из Ловудов и бойцов нашего клана. Впереди черным-черно. Стена из приготовившихся к битве волков. В предрассветном солнце их шкура переливается, но мне некогда любоваться. Через мгновение я уже падаю на передние сильные лапы, мир растворяется в оттенках серого. Смазанные пятна стремительно несущихся мимо волков подстегивают жажду крови во мне…

Эрика

Схожу с ума от беспокойства. Нет сил сидеть на месте и ждать новостей от мужчин, ушедших на войну. Рядом маленькая сестренка, прижалась ко мне, дрожа всем телом. Мы сидим в большой гостиной в окружении женщин нашего клана. Я ощущаю нас единым живым организмом. Ждущим, переживающим, замершим в страхе. Бабушка Фелиция прикорнула в кресле-качалке возле камина, а мама задремала рядом, даже во сне заботливо придерживая живот.