Своенравный подарок

…Где-то неимоверно далеко от монастыря, в полутемной спальне, на широкой кровати вздрогнул и проснулся мужчина, резко сел и уставился перед собой невидящим взглядом. За столетия одиночества он давно осознал свою ошибку, давно раскаялся и так устал засыпать и просыпаться в холодной постели один. Он уже не наблюдал за человеком, который мог бы принести ему спасение, разуверившись в том, что пророчество исполнится, но сейчас странное пронзительное чувство заставило надежду загореться безумной звездой в душе. Неужели?..

Они добрались до спальни, когда было далеко за полночь, вдоволь наплескавшись в купальне и сделав еще один набег на кладовую монастыря. Серебристая пыльца оказалась в самом деле настоящей и спокойно смылась водой, но никаких неприятных или других ощущений ни Ив, ни Антония не испытывали. И дополнительных знаков на телах не появилось, по крайней мере, на первый взгляд точно. Свои узоры супруги не знали до последнего завитка, чтобы с уверенностью ответить, что к ним ничего не прибавилось, а поскольку внятно объяснить, откуда появилась эта странная пыльца, не представлялось возможным, Ив попросту махнул рукой. Тони же предположила, что, возможно, это пар обладает какими-то особыми свойствами, вот и выпала блестящая пыльца.

– Если от нее никакого вреда, мне все равно, что это, – решительно заявил Ив и вытащил супругу из бассейна, наклонившись и легко подхватив под мышки. – Все, пойдем, а то уснешь еще в воде, – решительно прервал он обсуждение столь необычного явления.

Антония не возражала, позволив завернуть себя в то самое покрывало: одеваться в чистое не очень хотелось, поскольку все равно вскоре пришлось бы раздеваться в своих комнатах. Ее походная одежда была мокрой, поскольку Ив еще и стиркой занялся, к великому удивлению Тони. Видя реакцию Огонечка, герцог, полоща рубашку, усмехнулся и невозмутимо произнес:

– Что тебя так удивляет, жена? Я солдат, а на границе прачки, знаешь ли, не ходят строем за отрядом. Иногда по неделе приходилось в лесах шляться. – Ив поморщился и аккуратно выжал рубашку. – А то и больше.

Закончив, он натянул штаны – чистые, как заметила Тони, укутал ее в покрывало и подхватил на руки. Пустой поднос с бутылкой держала девушка, а одежда повисла рядом с ними в воздухе. Антония решила попробовать, и у нее получилось поднять не слишком тяжелый предмет, пусть и больше обычных, с которыми она тренировалась. Поднос и бутылку супруги оставили на кухне и поднялись к себе. Комната уже хорошо прогрелась от жаровни, но Ив все равно заставил Тони влезть в одну из его рубашек: та смотрелась на ней как ночная сорочка. Достаточно удобная, потому что прикрывала ноги до середины бедра и не мешалась, и Антония натянула ее, ворча: она уже успела привыкнуть к тому, что теперь спит обнаженной.

Укутавшись одеялом и подтянув колени к подбородку, Тони наблюдала, как Ив развешивает ее одежду на стуле и на дверях шкафа, чтобы высохла до утра, и вдруг спросила:

– А ты узнал, кто послал тех странных людей, стрелявших в тебя болтом с сонным зельем?

Ив повернулся, смерил Антонию внимательным взглядом и в свою очередь поинтересовался:

– А ты готова рассказать мне, кто надоумил тебя пуститься в бега со свадьбы, Огонечек?

Тони отвела глаза и смутилась. С момента возвращения они не касались этой темы по взаимному согласию – ведь юная герцогиня больше не собиралась делать глупостей, не видя в этом смысла.

– Почему ты думаешь, что… мне кто-то помог? – пробормотала она, изучая узоры на покрывале и не решаясь посмотреть на супруга.

– Потому что ты понятия не имеешь, что происходит за границами города и где какие постоялые дворы вообще есть, – доходчиво объяснил Ив, скрестив руки на груди; в его голосе отчетливо слышалась ирония. – А между тем ты достаточно уверенно направлялась туда, где подралась с местными. Так кто, Тони? Я не буду ругаться и наказывать, – со смешком пообещал он. – Мне просто интересно, насколько правильны мои выводы.

Антония протяжно вздохнула, уже пожалев, что затронула эту тему.

– Я Тери попросила, – призналась девушка и тут же добавила, не поднимая головы, в защиту подруги: – Она не хотела, это я ее уговорила! И… она упоминала, что ей предложила помощь в организации всего какая-то маркиза, – чуть запнувшись, закончила Антония, решив быть откровенной до конца.

Муж ведь пообещал никого не наказывать и не сердиться.