Свой среди воров

Я умолчал о Джелеме и страницах, которые тот стребовал в уплату за колдовство над веревкой Тамаса, не говоря уже о тех, что Джелем получил за работу над самой книгой. Одиночество пребывала в скверном настроении, и чем меньше имен, тем лучше.

Если я ждал новой вспышки, то меня постигло разочарование. Одиночество закусила губу и повернулась к занавеске:

– Гриф!

Стоявший снаружи Рука сунулся внутрь.

– Выгони всех из этого кабака, – приказала Одиночество. – Всех, включая хозяина. И никого не пускай, пока не скажу.

Гриф исчез. Послышался шум потасовки, но вскоре он стих.

– Все чисто, – донесся голос.

– Ты тоже уйди, – приказала Одиночество.

Шаги, стук двери, тишина.

Одиночество резко повернулась ко мне:

– Что ты делаешь, расперемать? У нас был уговор. Ты не имеешь права решать, как поступать с дневником, – тем более потрошить! Ты должен был хотя бы…

– Это я не имею права? – откликнулся я. – Да у меня больше прав, чем у любого в этом поганом городе! Я парился, истекал кровью, убивал и предавал ради этого дневника! Пока ты засылала Резунов и баловалась снами, я сражался на улице с Принцами, Руками и Ртами. Я видел, как людей били и пытали только за то, что они связались со мной. Этот дневник мой больше, чем твой, императорский и чей угодно еще. Если кто и заслужил право решать, то это я!

– Ну и что ты решил, мудрец? – осведомилась Одиночество. – Отдать Тени имперскую магию! Он станет опаснейшим членом Круга в городе! А хуже то, что, когда он начнет ею пользоваться, империя ударит по нам крепче, чем молот по наковальне. Или тебя это не заботит? Может, ты хочешь и императору передать пару страниц, чтобы задницу прикрыть?

Одиночество, отвращаясь, воздела руки:

– Всем не угодишь, Дрот. Даже не пытайся.

– Плевать мне на всех, – возразил я. – Прикрыть задницу можно способом и получше. Я сделал это лишь из желания помочь тебе, империи и людям, которые мне дороги живыми. Вот и все основания.

– А Тень? Что будет, когда он пустится все крушить?

Я откинулся на спинку.

– Он получит дневник, это так. Но это ему мало что даст.

– Что это значит, будь ты проклят?

– Он не знает, как выглядит книга. И никогда ее не читал – знает только, что она про имперский глиммер и позарез нужна тебе.

И я показал на лежавшие на столике листы.

– Когда я велел моим… людям… выдрать эти страницы, я также распорядился кое-что изменить. Что-то мы добавили, что-то убрали, где-то капнули, – короче говоря, там остались записи про глиммер, но ему теперь до конца своих дней разбираться.

– И ты думаешь, что он не заметит?

– Мои люди очень, чрезвычайно искусны.

Одиночество уставилась на меня, впившись ногтями в деревянную столешницу.

– Будь ты проклят! – наконец сказала она. – Мы заключили сделку!

– Я сделал все, что в моих силах.

– Не все, а сколько захотел, – отозвалась она. – В этом разница.

– Разница в том, что я осознал свой долг перед другими людьми, которые важны мне не меньше.

– Надо же, как удобно: ты в белом, а я в дерьме.

Я хотел ответить, но она воздела ладонь:

– Нет, заткнись на минуту. Мне нужно подумать. – Одиночество стала перебирать листы. – Как насчет людей, которые это сделали? Нам нужно о них беспокоиться?

– Тебе – не надо.

Джелем будет держать язык за зубами, но Балдезар… Он много узнал обо мне, и я бы не удивился, если бы он в один прекрасный день поддался соблазну использовать это знание против меня. Удержать его могло лишь собственное участие. Подделка реликвии чревата обвинением в ереси, а Балдезар при всем его гоноре был трусом.

– Чего ты попросишь у Тени в обмен на книгу?

– Чтобы он отвалил.

– От кого?

– От всего, что имеет отношение ко мне.

– По-твоему, он согласится?

– У меня нет выбора, – ответил я. – Ты сама сказала, что мне не защитить от него своих людей и будет только лучше, если он уберется сам.

– А если нет?

Я пожал плечами.

– Ты думаешь, я поверю, что ты не подстраховался? – Одиночество скрестила руки. – Не сомневаюсь, что это не все.

– Как посмотреть, – сказал я. – Я все еще твой человек?

Настала очередь Одиночества качать головой.

– Нет. Я разрешу тебе выйти отсюда, и это еще слишком щедро. С учетом того, что ты сделал и знаешь, мне правильнее замочить тебя на месте.

– Но ты не станешь.

– Но я не стану, – согласилась она. – Ты выполнил хотя бы часть договора, и это зачтется. Ты мог отдать Тени все, но хорошо постарался скрыть то, что достанется мне. Не обольщайся: мне не нравится, как ты со мной поступил. Я в бешенстве, но убивать тебя не буду.

– Спасибо, – сказал я.

Одиночество нетерпеливо отмахнулась:

– Просто исчезни к гребаной матери.

Я встал и вышел в общий зал, когда из алькова послышалось:

– Дрот, последнее.

Я остановился, но не обернулся.

– Что?

– Насчет Железа, – сказала она. – Что с ним на самом деле произошло?

Я сделал вдох, затем выдохнул.

– Он старался заставить меня сдержать данное тебе слово, – ответил я. – Тогда я еще ничего не решил о дальнейшем. Он умер верным Клятве.

За занавеской молчали.

Я подождал, потом пошел дальше, достиг двери и вышел на улицу.