Своя душа тоже потемки

Он вздрогнул, будто вернувшись к реальности, и посмотрел на меня так проникновенно, что у меня сердце защемило.

— Если я потеряю еще и тебя, не знаю, как смогу с этим справиться.

— Ты меня не потеряешь, — я прильнула к его губам и пылко поцеловала, но он отстранился.

— Ты должна услышать окончание истории, — его губы тронула мрачная улыбка. — Знаешь, кто убил мою Каду?

Я замотала головой, а сердце тревожно сжалось в ожидании чего-то плохого.

— Тарин Байдерн. Он явился, чтобы лично убедиться в том, что приказ короля выполнят.

С ним еще была советник Дарбнир, но я точно знал, что удар нанес он. Перерезал ей горло.

Во время последующего застолья он смаковал это в подробностях. Говорил о том, что не прочь был бы позабавиться с девчонкой, но эта фурия едва ему глаза не выцарапала. Да и на глазах у нашей стальной леди ему бы приличия не позволили сделать что-либо непристойное. Как же Байдерн тогда набрался! Нес полную околесицу.

Стиснув губы, я молча смотрела на него. Теперь прекрасно понимала, почему Ирмерий так ненавидит декана Ба йдерна. И причина его враждебности к лорду-наместнику Дарана тоже ясна. Мать Кайлена находилась рядом с убийцей, когда тот перерезал горло возлюбленной Ирмерия, и даже не попыталась этому помешать. О, Тараш, представляю, как же ему было тяжело все это время!

— Я оставил службу сразу после этого. Просто больше не мог заниматься тем, что глубоко опротивело, — продолжил ректор, снова устремляя глаза на огонь. — Попросил о месте преподавателя. Все ожидали, что я буду готовить адептов военного факультета, но я выбрал иной путь. Я начал изучать целительство и учить этому других. Оказалось, что и к этому у меня неплохие способности… — он слабо улыбнулся. — Жаль, раньше не знал об этом. Мог бы причинить меньше вреда. Знаешь, иногда я думаю, что заслужил все, что со мной произошло. Несколько веков убийств, жестокости. Я даже не задумывался, что убиваю чьих-то сыновей, любимых. Был опьянен злобой, желанием стать лучшим. Как глупо и бездарно потрачена жизнь… Жаль, что моему новому делу я смог отдать лишь жалкие крохи того, чем был раньше. Пустую оболочку.

— Это неправда… — я положила голову ему на плечо. — Ты не представляешь, какой ты.

Вовсе не пустая оболочка. Когда я увидела тебя там, на крыльце учебного здания, в день отбора… Ты излучал внутренний свет, одухотворенность, и они просто заворожили меня.

Даже сильнее, чем твоя красота.

— Обещай, что никуда не уйдешь от меня, — прошептал он, привлекая к себе.

— Пока со мной тебе будет лучше, чем без меня, так и будет, — глухо сказала я, не желая давать опрометчивых обещаний.

— Тогда это навсегда, — откликнулся он и улыбнулся. — Ты даже не представляешь, как дорога мне.

Я не ответила, чувствуя, как по щекам снова заструились слезы. Пыталась разобраться в том, какие эмоции вызвала во мне история его жизни, и не могла. Одно знала точно — сейчас он стал мне намного ближе, чем раньше. Теперь я лучше понимала своего любимого мужчину. Что им двигало в жизни, чего он хотел. И понимала, что большую часть жизни он стремился добиться успеха. Стать тем, кем мог бы, если бы в темных мирах, как и в светлых, королевская власть передавалась по наследству. Это его судьба. Он создан для того, чтобы править. И у него это еще может быть. Может… если снова на пути не встанет досадная помеха. Новая любовь, которая грузом потянет его на дно. Жаль, что он сам этого не понимает.

Глава 7

Когда на следующий день мы с Вейном подходили к Арклану, я невольно остановилась, заметив идущий нам навстречу небольшой отряд пограничных стражей. Еще издали узнала знакомую фигуру Шейна Лоннерса. С кем-кем, а с ним мне точно не хотелось пересекаться.

Пусть третьекурсник теперь и держался на расстоянии, но по-прежнему посматривал далеко неравнодушно. Особенно с тех пор, как я больше не считалась девушкой Лорана. И хоть предупреждение ректора удерживало Шейна от опрометчивых поступков, но от этого неугомонного всего можно было ожидать.

— Ты чего? — отреагировал Вейн, тоже останавливаясь.

Потом проследил за направлением моего взгляда и понимающе кивнул.

— Думаю, он даже на пушечный выстрел теперь к тебе не подойдет. Не переживай.

Стражи тут только для защиты Арклана. Идем.

Вейн взял меня под руку и увлек за собой. И все же, когда мы поравнялись с отрядом, я уловила тоскливый взгляд Шейна. Физиономия у него была такая помятая, что это выглядело даже забавным. Наверняка после службы хорошо погулял у господина Дамьена.

Или в общежитие прихватил бутылочку.

— Привет, Летти, — неожиданно окликнул он, когда я уже с высоко задранным подбородком собиралась пройти мимо.

— Привет, — буркнула чисто из вежливости.

Приятели Шейна понимающе переглянулись и с сальными улыбочками отошли, чтобы не мешать ему общаться со мной. Последнее делать я никак не собиралась и потому теперь уже сама увлекла Вейна дальше. Но Лоннерс явно сегодня решился на крайности, раз поспешил следом и нагнал нас.

— Как у тебя дела? — спросил с таким жалким видом, что не ответить было бы с моей стороны излишней жестокостью.