Своя душа тоже потемки

Я хохотнула и зарылась пальцами в его светлые волосы, замерев от того, насколько приятно к ним прикасаться. От осознания того, что могу делать то, о чем еще недавно только мечтала, все во мне ликовало. Притянула голову ректора к себе и впилась в его губы, не в силах сдержать собственное желание. И вскоре снова таяла и задыхалась от наплыва эмоций под его умелыми нежными руками. В который раз на задворках сознания мелькнула мысль, что я не заслуживаю такого счастья, но постаралась тут же ее отогнать.

Когда мы отдыхали после очередного страстного соития, я неожиданно поняла, что могу говорить с этим мужчиной о чем угодно. Эта близость между нами по-настоящему пугала из-за того, что я не знала, как смогу жить, когда лишусь ее. Сама не заметила, как рассказала ему о разговоре с Лораном, избежав только подробностей, какие касались лично ректора.

— Он на самом деле любит тебя, — сделал неожиданный вывод Ирмерий. — Думаю, только твое признание в том, что ты ко мне испытываешь, заставило его отступить. Иначе он бы так легко не отказался от тебя. Впрочем, я его понимаю.

— А что бы ты сделал, если бы я полюбила другого? — сорвался с губ неожиданный вопрос.

— Наверное, захотел бы умереть, — я даже вздрогнула, настолько серьезно он это сказал. — Это желание неоднократно меня посещало в течение последних пятидесяти лет, — Ирмерий уставился на вздымающийся над нами балдахин, словно не решаясь сейчас посмотреть мне в глаза. — Но таким, как я, умереть трудно.

— Из-за того, что ты высший? — тихо спросила я.

— Из-за того, что мы слишком цепляемся за жизнь даже в минуты крайнего отчаяния.

Считаем добровольный уход слабостью и стыдимся этого.

— Скажи, почему ты утратил вкус к жизни?

Я замерла, боясь, что зашла слишком далеко. Кто я такая, чтобы требовать у него откровенности? Всего лишь временная постельная игрушка.

— Если хочешь, можешь не отвечать, — поспешно добавила.

— Думаю, все же хочу… Хочу поделиться этим именно с тобой. Возможно, тогда ты сможешь лучше меня понять, и перестанешь сомневаться в моих чувствах.

— Не принимай обычную страсть за чувства, — я поморщилась, понимая, что если только позволю себе поверить в его любовь — это станет для меня началом конца. Потом еще больнее будет потерять его.

— Девочка моя, — его губы тронула снисходительная улыбка. — Сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — немного обиженная этой снисходительностью, буркнула я. — Я уже достаточно взрослая, чтобы понимать многие вещи.

— Мне больше четырехсот, — напомнил он мягко. — По-твоему, я не могу отличить страсть от чего-то более глубокого?

Я промолчала, все равно оставшись при своем мнении. Он сам сказал, что пять десятилетий вообще не мог хоть что-то чувствовать. Это изменила я, вот он и принял те эмоции, какие в нем вызвала, за нечто большее.

— Давай не будем говорить о том, как назвать то, что происходит между нами, — попросила я. — Время все расставит по местам. Лучше расскажи мне то, что посчитаешь нужным. Раз ты и правда этого хочешь сам…

Некоторое время он смотрел на меня с задумчивым выражением, потом кивнул.

— Хорошо. Надеюсь только, что ты не сделаешь из этой истории каких-то парадоксальных выводов. Уже понял, что ты любишь это делать.

— Ты смеешься надо мной? — возмутилась я.

— Нет. Я просто пытаюсь тебя понять, — он нежно прикоснулся губами к моему лбу и поднялся с постели. — Хочешь вина?

Поколебавшись, я все же кивнула.

— Не откажусь.

Он прошел к скрытому в стенной нише бару и извлек светло-зеленую пузатую бутылку.

— Светло-эльфийское. Его производят в той провинции, где я родился.

Ректор разлил нежно-изумрудную, будто светящуюся изнутри, жидкость по бокалам и устроился на диване.

— Иди ко мне, Летти. Если мы останемся в постели, боюсь, я снова начну приставать к тебе прямо посередине истории, — в его голосе слышались игривые нотки, но по его взгляду я поняла, что он почему-то волнуется. Наверное, нелегко решиться раскрыть всю правду о себе кому-то, кто для тебя важен. Или я опять принимаю желаемое за действительное?

Тем не менее, я поднялась с постели, завернулась в простыню и подошла к нему.

Устроилась рядом, поджав под себя ноги. Взяла протянутый бокал и осторожно отхлебнула вина. Во рту растеклась изумительная пряная сладость. Казалось, я пью драгоценный нектар, от которого по всему телу растекаются живительные силы.

— Восхитительно! — выдохнула я восторженно. — Никогда такого не пробовала, хотя в доме Медлентов был неплохой погреб.

— Такое вино не продают чужакам, — он как-то горько улыбнулся. — Одна из причуд светлых эльфов… Мне иногда по старой памяти присылает мать. Ты говорила, что считаешь дроу заносчивыми, приводя в пример этого твоего Лорана. Но поверь, если бы познакомилась с высшей аристократией светлых миров, узнала, что бывает еще хуже. У них куча глупых правил и ограничений. Если ты полукровка или вообще не имеешь примеси крови светлых эльфов, тебя никогда не примут, как равного. Моя мать совершила большую ошибку, не позволив мне расти в темном мире. Сочла, что то, что моим отцом был король, смягчит сородичей.