Своя Игра

— Ну, — тут он улыбнулся вполне искренне, — если опустить расспросы о моем самочувствии и требование одевать шарфик и шапочку, когда холодно, то промолчала.

— О да, — протянула я, — это очень ценная информация. Ради такого можно и канал новый пробить в чужую голову.

— И ладно б только это…

— Неужто, и про носочки не забыла?

— Забыла, — фыркнул он. — А вот про вариатор вспомнила. В последний момент.

— Что вспомнила?

— Что первоначальный вариант обладал куда большими функциями, чем те, что в Центре стоят. Их потом специально упростили.

— Для Игры?

— Нет, еще раньше. Если записи Нарвиса не врут. Оно и на греймов влиять способно. По крайней мере, на сны точно. Прототип еще тогда уничтожили, как и тех, кто о нем знал. Совет не желал рисковать. Но, как выяснил любимый дядюшка, став Координатором, это был не прототип. Была еще одна, более ранняя версия. Нарвис не уверен, что столь же могущественная. И что вообще существует. Но надеется ее найти. И попасть наконец в Совет.

— Подожди, — перебил его Ксан, — вряд ли Координатор такой дурак, что станет хранить компрометирующие его записи.

— Не станет, — кивнул Умар, — если только это не на него компромат.

— Так это ж хорошо, — удивилась я. — Ты-то чего переживаешь?

— Чего-чего, — проворчал он. — И где мы теперь это прототип искать должны? Так, не понял, — грейм недоуменно уставился на нас с Ильсаном, — а вы чего хихикаете?

Ну надо же — оно еще и обиделось. Дескать, не родственники у него, а наглые и коварные создания, скрывающие от бедняжки, до которого никому и дела нет, бесценную информацию. Но пообещал простить, ежели перед ним повинятся и нежно поцелуют.

Да жалко нам, что ли? И повинимся, и поцелуем.

— Ааааа, — взвыл этот нахал, отдирая от себя старательно облизывающего его губы Бумера. — Забери от меня эту тварь блохастую. Аааа. Оно теперь кусается. Все. Все. Сдаюсь. Не блохастая. Аааа. И не тварь. Да, да, согласен. Нежный пушистый ангел. Ух, — выдохнул шаффт, настороженно наблюдая, как "ангел" чинно шествует по столу к своей миске со сметаной. — Кусачий только, — совсем тихо закончил Умник.

— И вообще, — развернулся к нему лингрэ, — я теперь не Бумер, а ар'Бумер.

— Ого, — усмехнулся мой драгоценный, — ну у тебя и запросы, прям как у моего дядюшки. Тоже в Совет метишь?

— Ха, — фыркнул кот, поднимая мордочку и слизывая с носа сметану. — Нужен мне ваш Совет, разве что пометить. Я ж Президент, как-никак.

— А что это за Совет? — поинтересовалась одна из крылатых девиц.

— Девять придурков, которые управляют Эршанией и всеми мирами, созданными греймами, — пояснил Умар.

— Придурки? — расширила серые глазищи Кссейна. — А что это обязательное условие? Тогда наш котик не сможет попасть в совет, — она почесала лингрэ за ушком, — он же у нас умненький.

Бумер тихо млел, поднимая то одно, то другое ухо, и даже на спину перевернулся, подставляя девице мягкое пузо.

— А если серьезно, — заинтересовался Ильсан, — то как можно попасть в Совет?

— Очень просто, — хмыкнул Умник, — всего лишь надо дождаться, когда кто-то покинет Совет, неважно добровольно или принудительно, и получить за свою кандидатуру восемь из девяти голосов. В исключительном случае семь.

— То есть состав Совета определяет исключительно Совет?

— Точно, — улыбнулся он, — и в итоге порядок, стабильность и никакой демократии.

— И дурацкие игры в отдельно взятых мирах.

— А это, моя дорогая, несущественные мелочи, — вздохнул Умник. — Совет о происходящем в Калейдоскопе просто-напросто не осведомлен. За исключением, надеюсь, меньшинства. И поднять этот вопрос на Совете — наш единственный шанс остановить игру.

— А ты уверен, что Совет примет нашу сторону? — спросила я. — И поможет нам восстановить миры?

— Миры точно спасать не будет, — покачал головой грейм. — Сила — она ж не казенная. Ее тратить никто из Совета не станет. Так и вылететь недолго. Ишрэ "ар" получить непросто.

— А что такое ишрэ? — уточнила Кссейна.

— Это специальный знак, который добавляется к фамилии и определяет положение семьи в обществе. Ну и силу семьи, соответственно. Самые низшие "ас" и "аз". Они же самые многочисленные. Правда, процент миров на душу населения у них весьма мизерный. Большинством миров владеют семьи с ишрэ "ал". Они же имеют шанс попасть в Совет.

— И из него вылететь, — резюмировал вымазанный сметаной Президент.

— И будет просто замечательно, — усмехнулся Умар, — если ары наконец прозреют и остановят игру. Или хотя бы не будут нам мешать, в том числе и в восстановлении миров.

Пожалуй, впервые с тех пор, как я попала в Калейдоскоп, я пожалела, что рядом нет отца. Вот уж он бы сейчас навел порядок: выслушал доклады, задумчиво постучал пальцами по столу, да в считанные минуты распределил боевые задачи, назначив исполняющих, коим тут же бы выдал профилактический волшебный пендель. И хрен бы кто против мявкнул. И уж точно прекратил бы творящийся в подполье бардак.