— Нет! — возмущение было столь искренним, что, казалось, его подопечная готова вскочить с места в подтверждении своих слов.
Вернувшись к поеданию земляники, Тайвин с удовлетворением отметил, что его воспитанница снова стала похожей на саму себя. Щёки раскраснелись, глаза блестели, выдавая интерес к беседе и собеседнику. Что ж, похоже, его успехи на службе не повредили ему в глазах девочки — он вновь в милости!
— Вам нравится?
— Что? — не понял Тайвин.
— Вам нравится быть Десницей? Принимать решения, командовать?
— Всё не так просто.
— Понятно, — сосредоточенно кивнула Арья.
— Должность даёт множество возможностей. Но и накладывает много ограничений.
— Каких ограничений?
— Ты в меньшей степени принадлежишь себе, чем хотелось бы.
— Как это?
— Десница не так волен в своих поступках, как можно было бы себе представить. Кое-что, увы, невозможно.
— Например?
— Вряд ли я ещё когда-нибудь увижу Утёс Кастерли.
— Поэтому Вы отказались от должности в прошлый раз? Чтобы вернуться домой?
— … Не совсем, — после паузы ответил Тайвин. — Дело было в другом.
— А в чём?
Серые глаза смотрели на него внимательно и без тени смущения. Девочка была серьёзна и сосредоточена.
— В доверии.
— В доверии?
— Да, в доверии. Сложно быть рядом с тем, кто тебе не доверяет. И кому вынужден не доверять ты.
«Сложно быть рядом с тем, кто тебе не доверяет. И кому вынужден не доверять ты» — слова лорда Тайвина эхом отдавались в голове Арьи. Она не могла отделаться от ощущения, что фраза относилась к ней и её поступку, а вовсе не к давним делам Безумного короля и его Десницы. Сосредоточившись, она смотрела на воду, бурлящую у её ног, не в силах взглянуть на наставника. Она всё сделала правильно. Он — враг! Он — лев, она — волчица! Тогда откуда эти сомнения?! То, что он лично не причастен к смерти её отца, не делает его другом их Семьи! И как она может забыть, что именно его внук отдал тот приказ?! Но почему тогда ей так тяжело?! Почему?!
От бесконечных вопросов стало тоскливо на душе. Мужчина, сидевший рядом с ней на берегу ручья, казалось, не замечал повисшей паузы. Он, как и она, смотрел на блики на воде. Ветер шевелил светлые волосы, обычно гладко зачесанные, а сейчас столь непривычные в своей лёгкой небрежности. Как и руки, лишь отчасти прикрытые закатанными рукавами, с чётко очерченной линией загара, прерывавшейся на уровне запястья — там, где солнечные лучи редко касались кожи. Арье вдруг вспомнился тот день, когда она налетела на него в королевском саду. Когда лорд Тайвин обнял и поддержал её. И то чувство защищённости и безопасности, исходившее от него.
Появление сира Джеймса отвлекло Арью от невесёлых мыслей. Все было готово и их уже ждали у костра. На расставленном походном столе источало дурманящий аромат только что приготовленное мясо. Рядом с основным блюдом красовались два штофа. Один был наполнен любимым вином Десницы, другой — водой с лимоном, которая так нравилась Арье. В маленькой корзинке лежали испеченные ночью специально к охоте ржаные булочки. Тут же стояли такие же корзинки с фруктами и сладостями. Столовые приборы, льняные салфетки — ничто не было забыто. Можно было подумать, что их сопровождал штат прислуги, настолько ловко все было сервировано!
Смакуя аппетитные куски мяса, Арья прислушивалась к разговору мужчин. Лорд Тайвин перебрасывался ничего не значившими фразами со своими родственниками. Сидевшая на отдалении охрана с другими участниками охоты, присоединившимися к ним уже в лесу, обсуждала оружие, лошадей, женщин. Обычные мужские разговоры, такие же, как и везде — что на севере, что на юге. А может быть всё это сон? И ещё немного и она проснётся? Проснётся дома, среди своих. Или прежняя её жизнь была сном, а этот, новый для неё мир — и есть реальность?
Внезапно налетевший ветер растрепал её волосы, подхватил и закружил вихрем нежные лепестки цветов, запутался в кронах деревьев… Напомнил о других лесах, шумевших далеко на севере, других ручьях, несущих ледяную воду в могучие реки… других людях, окружавших Арью большую часть её жизни…
Глубоко в душе вновь пробудились личные демоны Арьи:
«Как я могу сидеть здесь и наслаждаться жизнью, в то время…»
«Но я ведь никого не предаю, сидя здесь! Что плохого в моих занятиях с Иларио и Зарой, беседах с лордом Тайвином? Ведь это просто беседы!»
«Беседы с дедом убийцы моего отца! Человеком, ведущим войну с моей Семьей!»
«Но что я могу? Я всего лишь заложница, девочка оказавшаяся одна среди чужих…»
«Я — Старк! Надо действовать! Старки не сдаются!»
«Я уже один раз попыталась… »
«Значит, надо повторить попытку…»
«Одна неосторожность — и Санса будет мертва!»
«Мы обе будем мертвы, когда перестанем быть нужны им… Нужно бороться, используя каждую возможность!»
«Но риск…»
«Это трусость!!!»
«Нет… Осторожность… Благоразумие… Одна ошибка и Лев разочаруется… Его защита и покровительство будут потеряны… »
«Вот именно, его!.. защита и покровительство!.. Не приплетай сюда Сансу… Дело вовсе не в ней…»...