Своя жизнь

– Для вас не «малыш», а лейтенант армии ООН Икари, – лязгнул я. – И как равный я спрашиваю – вы приносите извинения дамам или мы будем решать этот вопрос в поединке? Если последнее, то… Лейтенант Шигеру, будьте моим секундантом и принесите, пожалуйста, моё оружие.

В зале уже никто не смеялся. Видно, кое-кто задумался, глядя на торчащую на поясе пустую пистолетную кобуру, форму, знаки различия и планку наград, которые просто так кому попало не давали. Да и блямба полузажившего на левой щеке ожога наводила на кое-какие размышления… Опять же, я ведь теперь японец (пускай, и несколько нетипичный), так что всяким европейцам точно определить мой возраст затруднительно – ну, маленького роста, ну, молодо выглядит… А так мне может оказаться и четырнадцать, и двадцать лет…

По фигу. Играть, так играть. До конца.

– Бред какой-то, – проворчал кто из АКПэшной делегации. – Варварство. Дуэли во всём мире запрещены уже лет как сто, наверное…

– Тише, Фрэнк, – уловил мой до предела напряжённый слух тихую фразу на английском. – Чёрт его знает, что у них тут в Японии творится… Мы же сейчас на их территории, а они ведь тоже в Альянсе.

– Господа, извините за вмешательство, но если мне не изменяет память – дуэли действительно запрещены и уголовно наказуемы, – поднялся с места высокий светловолосый офицер, про которого так и хотелось сказать «истинный ариец». Форма незнакомая, но звёзды на погонах большие, а вот акцент какой-то немецкий, что ли… Чеканный такой, в общем.

– Ошибаетесь, herr Свенссон, – подал голос сидящий рядом с группой «пиджаков» невысокий седой немец. Ну, судя по форме и сильному акценту – немец. – Устав ООН допускает сатисфакцию как способ разрешения конфликтов между равными чинами в исключительных случаях.

– Не помню такого, herr Крюгер, – покачал головой «ариец». – Параграф, пункт?..

– Кажется, это был прецендентный случай, – вмешался довольно молодой, но явно в высоких чинах, офицер с безупречным британским выговором. – Шестой год, Месопотамия, полковник Хантер тяжело ранил полковника Эдвардса, чтобы сместить его при деблокаде Дахука. После расследования инциденту был присвоен статус дуэли.

– А его разве потом не отдали под трибунал? – поинтересовался кто-то в зале.

– Кого – Хантера или Эдвардса?

– Обоих!

– «Чокнутого Томми» вроде бы потом куда-то на Фолкленды услали… А Хантера оправдали и даже наградили, и прецедент на всякий случай создали на будущее.

– Что?! Он же Устав нарушил!

– Так ведь к Дахуку-то Хантер прорвался и гарнизон спас. С минимальными потерями. А за «Томми» ещё и какие-то грехи обнаружили – то ли торговал с кем-то, то ли не с тем торговал…

– А, да… Так что же получается – дуэль чисто теоретически возможна?

– Часть стран запретила, часть наложила мораторий, а кто-то просто проигнорировал тот случай – подробнее уже даже и не вспомню.

Честно говоря, большую часть этих подробностей я слышал впервые – в современных комментариях к тому самому Дуэльному кодексу просто было упоминание, что в настоящий момент в армии ООН существует чисто теоретическая возможность проведения дуэли, ну вот я и решил выпендриться. Хотя, вроде бы, там случай должен быть действительно чрезвычайный и неординарный, а потом ещё и должно было быть проведено специальное расследование…

Но по большому счёту всё происходящее было всего лишь операцией НИ (На Испуг). А что? Япония для многих всё ещё малоизученная и где-то даже средневековая страна, а американцы наверняка должны были до сих пор помнить, с какими отморозками они имели дело во Второй Мировой войне.

…Интересно, мне что, действительно позволят стреляться с этим кретином Вилсоном? Ладно, Ли и Ларри меня вроде бы неплохо натренировали за последнее время, да и я сам клювом не щёлкал, так что…

– Лейтенант Икари, а каким конкретно дуэльным кодексом вы сейчас руководствовались? – поинтересовался у меня британец, вспомнивший о прецеденте. – Напоминает Дурасовский.

– Именно Дурасовский, сэр, – вежливо ответил я, хотя имя автора у меня сейчас совершенно вылетело из головы.

– А почему именно он? – произнёс Крюгер. – Кодекс Франца фон Болгара ничуть не хуже…

– Лично я бы порекомендовал кодекс Верже…

– Господа, а оправдана ли такая чрезвычайная мера в столь… незначительной ситуации?

– А кто будет выяснять степень значимости оскорбления?

– Можно устроить суд чести…

– Господа, а секунданты уже назначены или нет? Я бы почёл за честь…

В процессе бурного обсуждения, в которое включились собравшиеся в зале офицеры различных стран, Вилсон поочерёдно то бледнел, то краснел от осознания всей нелепости и опасности возникшей ситуации. По сути соскучившиеся по старым порядкам армейцы, которые сделали свои карьеры в горниле войн, полыхающих по всей планете после Второго Удара, сейчас с азартом обсуждали процесс возможного его, Вилсона, убийства! Причём на полном серьёзе.

А вот так-то, пора вспоминать старое. Европа ценой огромных потерь всё же очнулась от противоестественной апатии середины-конца двадцатого века. Молодые и сильные выжили, а примеры для подражания как обычно нашли у своих предков…