Sword Art Online. Том 10. Алисизация. Запуск

— Тогда что, если блокировать не только память… то есть не только область данных, но и область, отвечающую за мышление? STL способен на такое?

— Способен, было бы желание. Однако потребуется куча времени на то, чтобы проанализировать весь флактлайт и разобраться, где и как обрабатывается каждый из миллиардов кубитов, которые в нём содержатся. Не представляю, сколько лет… даже десятилетий на это уйдёт. Но… но потом вот этот дядька придумал другой метод — намного проще и намного эффективнее. Нам, учёным, такое бы никогда и в голову не пришло…

Ринко моргнула и перевела взгляд на Кикуоку в юкате и всё ещё сидящего на терминале. Его глаза казались добрыми, но пресекали любые попытки разглядеть, что скрывается в их глубине.

— Намного проще?..

Ринко покрутила головой, но не смогла догадаться сама. Когда она уже собиралась признать поражение, скрипнули ножки стула: отдыхавшая Асуна вскочила как ужаленная.

— Не может быть… неужели вы посмели пойти на такое?..

Румянец пока не вернулся к её прекрасному, словно у западной модели, лицу, зато в глазах уже зажёгся огонь лютого негодования.

— Вы скопировали… душу новорождённого младенца? — Асуна впилась взглядом в подполковника. — Вот где вы решили найти чистый, ничего не знающий флактлайт?

— Твоя проницательность поражает меня всё сильнее и сильнее. Хотя с моей стороны было неправильно смотреть на тебя свысока… ведь вы на пару с Кирито — герои, прошедшие SAO и обыгравшие самого Акихико Каябу.

Кикуока улыбнулся, не скрывая восхищения. У Ринко кольнуло в груди: она не ожидала, что кто-то упомянет Каябу.

Всего за несколько дней Ринко успела проникнуться симпатией к Асуне Юки, однако она всегда считала, что Асуна вправе критиковать и порицать её. Запутанные обстоятельства не меняют того факта, что Ринко поддержала ужасный план Акихико Каябы и два года держала Асуну в плену кошмарной смертельной игры.

Тем не менее Асуна ни в чём не обвинила её — как и Кадзуто Киригая, с которым Ринко увиделась намного раньше. Оба словно полагали, что этого нельзя было избежать. Может, Асуна и это происшествие считает чем-то неизбежным?.. Ринко невольно попыталась прочитать ответ на лице девушки, и та у неё на глазах сделала шаг навстречу Кикуоке.

— Неужели вы думаете… что если на вашей стороне силы самообороны и правительство, то вам дозволено всё? Неужели вы поступитесь всем ради ваших целей?

— Что ты, — Кикуока так картинно покачал головой, будто и впрямь оскорбился. — Да, я перегнул палку, когда похитил Кирито. Но пойми, я не мог сначала взять и раскрыть государственные тайны тебе и его семье. Поднять связи с больницей Минобороны и перевезти Кирито в «Оушн Тёртл» мне пришлось исключительно потому, что я хотел как можно скорее вылечить его при помощи STL. Я пошёл на чрезвычайные меры, потому что дорожу им.

Подполковник прервался и изобразил беззаботную улыбку.

— Во всех остальных вопросах… — продолжил он, поправляя очки, — я считаю себя исключительно дотошным поборником закона и этики. Особенно в сравнении с некоторыми корпорациями и странами, которые занимаются похожими исследованиями. Возвращаясь к вопросу, который ты подняла: сканирование мозга новорождённых проводилось с согласия родителей и за солидное вознаграждение. Собственно, офис в Роппонги мы открыли именно для этого: рядом с ним роддом.

— Но ведь вы не рассказали родителям всего, правда? Вы скрыли от них, на что способен STL.

— Да, это так… мы сказали им, что снимем образец мозговых волн… но при этом ничуть не наврали. Флактлайт — это и есть электромагнитные волны внутри мозга.

— Чушь. Это как без предупреждения взять у младенца пробу ДНК и создать с её помощью клон.

Вдруг в разговор вмешался на какое-то время затихший Хига.

— Вам её не переспорить, Кикусан, — сказал он, изображая двумя руками большой крест. — Даже я согласен, что тайно считывать флактлайты новорождённых младенцев в некотором смысле аморально. Но, с другой стороны… как вас там, Юки? Вы тоже немного заблуждаетесь. Флактлайты разных людей различаются не так сильно, как гены. Особенно у новорождённых.

Хига поправил очки, будто подражая своему начальнику. Его глаза забегали — видимо, он тщательно выбирал слова.