Sword Art Online. Том 10. Алисизация. Запуск

Мы бы шли и спорили и дальше, но тут мой мозг пронзил неожиданный сладкий запах.

Северная Центория разделена на десять районов. В первом, граничащем с Центральным собором, расположен дворец императора, во втором — правительство, в третьем и четвёртом — особняки знати. Самые важные аристократы живут в третьем районе, и по роскоши их особняки легко заткнут за пояс даже дом Асуны. К моему удивлению, оказалось, что это ещё не всё: знати с первого по третий ранг полагаются ещё и огромные личные участки за пределами Центории.

На этих участках расположены небольшие деревни, и все их жители считаются слугами аристократа. Не приходится удивляться тому, что некоторых знатных отпрысков такая жизнь развращает и из них вырастают капризные баловни вроде Райоса и Гумберта.

В пятом районе расположились всяческие учреждения со словом «имперский» в названии, такие как имперский штаб рыцарского ордена, арена и, разумеется, академия мечников.

Шестой и седьмой районы отданы под промышленность и торговлю. Наконец, восьмой, девятый и десятый застроены домами обычных жителей Северной Центории.

Насколько мне известно из уроков географии, точно такое же разделение существует в Восточной, Западной и Южной Центории. Я не верю, что это случайное совпадение или результат дружеских переговоров императоров, а значит, за единообразием стоит решение какого-то важного члена Церкви Аксиом. Иногда власть Церкви просто пугает… впрочем, у меня, как у кадета, мало времени о ней раздумывать.

Как бы там ни было, мы возвращались из лавки Садоре в академию, из седьмого района в пятый. Конечно же, для этого нам пришлось пройти через шестой район, полный таких соблазнов, как продуктовые рынки и рестораны. Не будет преувеличением сказать, что все серебряные и медные монеты, покинувшие мой кошелёк за этот год, осели именно в этом районе.

Опаснее всего здесь в два часа пополудни в нерабочий день. Именно в это время в ресторане «Прыгучий олень» на Третьей Восточной улице пекут фирменные медовики.

Их сладкий запах наполняет улицы и заставляет меня кидать сложнейший спасбросок на волю. Как правило, я его проваливаю.

— Слушай, Юджио… — обратился я к напарнику, замедляя шаг. — Нам очень повезло, что с нас не взяли денег ни за щит, ни за точильные камни.

— Да уж… — Юджио многозначительно кивнул. — Уже после того, как мы поступили в академию, я узнал, что Садоре считается одним из лучших мастеров своего дела. Если бы он заставил нас заплатить полную цену, всех наших денег могло бы и не хватить.

— Ничего себе… Кстати, запоздалый вопрос… а если бы не хватило? Нас бы повязали прямо там?

— Разумеется, нет. Он бы дал рассрочку, чтобы мы расплачивались по месяцам.

— Понятно…

Если в Айнкраде за ценой кола строго следила автоматическая система управления «Кардинал», то в этом мире экономика более-менее рыночная. И раз так, почему бы паре бедных кадетов не внести посильный вклад в её развитие?

Проникшись благородной мыслью, я предложил:

— Раз уж мы здорово сэкономили, возьмём по три?

Юджио вздохнул так, словно предвидел эти слова с самого начала разговора.

— По два, — коротко отозвался он.

Я улыбнулся, кивнул и взял курс немного левее. В окошке, через которое ресторан продавал еду с собой, как раз начинала расставлять свежие медовики молодая продавщица.

К этому времени я уже окончательно привык к новому мечу, висящему за спиной на кожаных ремнях. Он стал почти невесомым, будто я ходил с ним уже много лет.

Часть 4

Мысли о гармоничном сочетании горячего вязкого мёда и масла не выходили из моей головы до самого возвращения в академию. Попрощавшись с Юджио, который пошёл к Голгороссо, я направился в кабинет заведующей общежитием младших кадетов, чтобы получить у неё разрешение на хранение личного меча.

Если бы я попытался пронести в школу метровое холодное оружие в реальном мире, меня бы не просто отругали, а, скорее всего, арестовали бы на месте. Но эта школа параллельного мира обучает мечников и поэтому разрешает всем ученикам иметь один настоящий меч.

Почему только один? Дело в том, что любое оружие этого мира понемногу высасывает из воздуха священную энергию — пресловутый «ресурс пространства». Конкретнее — речь о том, что потерявшее в поединке часть Жизни оружие понемногу восстанавливается, если за ним хорошо ухаживать и хранить в ножнах… а энергия для этого берётся из окружающего пространства. Разумеется, самопочинка срабатывает не всегда. Если лезвие безнадёжно затупилось, клинок придётся нести к специалисту-точильщику, а если меч сильно повреждён или сломан, то и вовсе к кузнецу.

Если бы академия отменила ограничения на хранение оружия, какой-нибудь особо рьяный кадет-коллекционер, собравший у себя в комнате под сотню мечей, вполне мог бы вызвать перебои со священной энергией. Во всяком случае, правило одного клинка объясняли именно так.

Разумеется, в нерабочий день заведующая не дежурила на входе, а сидела в кабинете и занималась документами. Я постучал в открытую настежь дверь, Азурика подняла голову, и серо-голубые глаза недоумённо моргнули.

— Что-то случилось, младший кадет Кирито?