Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

Кажется, клинок его ноги вошёл в моё тело через правый бок, вспорол все внутренности и вылетел через левый. Болевой шок длился всего мгновение, затем я ощутил, как по животу разливается ледяной холод. В следующий миг меня отбросило назад, я врезался в стекло и упал на пол, где и лежу сейчас. Меня терзает жгучая боль, вдобавок я не могу пошевелить даже пальцем и не чувствую нижней половины тела. Возможно, враг разрубил меня пополам, и половинки моего тела скреплены только кожей.

Но самое удивительное — я каким-то образом сохранил рассудок. Наверное, это потому, что даже боль меркла на фоне охватившего меня отчаяния.

Не сомневаюсь, что моя Жизнь стремительно иссякает и уже через несколько минут дойдёт до нуля. А уж Алисе осталось и того меньше. Рыцарь единства в золотистых доспехах лежала на полу с пробитой насквозь грудью. Кажется, «Сорд голем» не задел её сердца, но Алиса с ужасающей скоростью истекала кровью. Возможно, её уже не спасут даже сильнейшие священные заклинания. Чудесный флактлайт, сумевший усилием воли разбить печать в правом глазу — бич всех жителей Андерворлда, исчезал прямо у меня на глазах.

Юджио выпал из моего поля зрения, но я знал, что жизнь незаменимого напарника тоже висит на волоске. Да, он превзошёл меня в искусстве фехтования, но против такого врага меч не поможет.

Мутным взглядом я смотрел, как «Сорд голем» с грохотом движется вперёд.

«Беги!» — хотелось крикнуть, но изо рта вырывались лишь звуки тяжёлого дыхания.

Правда, Юджио всё равно бы не убежал. Что бы я ни прокричал, он поднимет «Голубую розу» и попытается защитить меня и Алису от невообразимо сильного врага.

Вина за этот кошмарный исход лежит только на мне, на моём просчёте: я сдуру понадеялся на то, что Администратор не может убивать других людей.

Пока я был в Великой библиотеке, Кардинал на примере чашки чая показала, как работают запреты этого мира. Суть сказанного ею можно свести к тому, что лазейки есть даже в запретах. Вот и Администратор нашла способ обойти навязанное ограничение: она убивает врагов не сама, а руками самодвижущейся куклы.

Жгучая боль постепенно уступала место онемению и забвению.

Скоро уже моя Жизнь достигнет нуля. Затем меня вышвырнет из этого мира, я очнусь внутри STL, и какой-нибудь сотрудник «Рэс» скажет: все без исключения флактлайты Андерворлда, включая Алису и Юджио, стёрты навсегда.

Вот бы моя Жизнь была так же важна, как у Юджио и Алисы.

Если бы я мог погибнуть здесь вместе с ними!

Потому что как ещё я могу искупить перед ними свою вину за ошибку?..

Постепенно перед глазами темнело. Я видел лишь «Сорд голема», мерно идущего на четырёх ногах, и блеск золотистых волос лежащей на полу Алисы.

Свет быстро угасал.

Вдруг моё ухо уловило тихий, но ясный голос: «Юджио, используй нож!» Чистое меццо-сопрано показалось мне знакомым, но голова уже не соображала.

Тем временем обладательница голоса продолжала разговаривать с Юджио. Отдав ему указания, она пообещала выиграть время и отбежала от моего уха. Правая щека как будто ощутила чьё-то тёплое касание. Тепло отчасти привело меня в чувство, и я заставил себя распахнуть смыкающиеся веки.

Прямо передо мной на окровавленный ковёр опустился крошечный паучок с блестящим чёрным брюшком.

Вне всякого сомнения, это была Шарлотта — слуга Кардинал, которая целых два года пряталась на мне или рядом, собирая информацию.

Но что она здесь делает? Ведь, когда мы были в библиотеке, хозяйка освободила паучиху от обязанностей, и та на моих глазах скрылась где-то в книжных полках.

Я был настолько изумлён, что забыл про боль и страх. Лишь смотрел, как крошечное создание бежало навстречу огромному голему, с головокружительной скоростью перебирая своими тонкими лапками. Однако шаги паучихи даже близко не могли соперничать с поступью голема. Как же она собиралась задержать чудовище, надвигавшееся на Юджио?

В следующий миг я еле слышно ахнул в очередном изумлении.

Паучиха начала увеличиваться в размерах. Каждый раз, когда её коготки впивались в пол, тело заметно прибавляло в объёме. Сначала Шарлотта выросла до размеров мыши, затем кошки, потом собаки — и продолжила расти. Скоро моя прижатая к ковру щека уже чувствовала, как от паучьих шагов содрогается пол.

— Скр-р-р! — раздался металлический стрёкот.

Лишь тогда «Сорд голем» обратил на Шарлотту внимание. Два драгоценных камня, играющих роль его глаз, мигнули, словно оценивая нового врага.

— Ша-а-а-а! — грозно прошипела огромная, метра два в длину, паучиха, сверкая всеми четырьмя глазами.

Даже сейчас в холке она была вдвое ниже голема, зато всё её тело покрывал крепкий панцирь, в то время как враг состоял только из мечей. Лунный свет придавал блестящей чёрной броне золотой отлив; загнутые когти на лапах сверкали, словно кристаллы.

Передние лапы были особенно длинными, а когти на них напоминали кинжалы. Шарлотта занесла правую переднюю лапу и ударила голема по левой ноге.