Sword Art Online. Том 16. Алисизация. Взрыв

Уж не один ли это из двух бунтарей, которые полгода назад взяли штурмом Центральный собор? Не тот ли самый человек, для битвы с которым Ренли разморозили, но не успели разбудить?

И этот истощённый мечник одолел Первосвященницу Администратор? Может, в той битве он и потерял правую руку?

Пустой взгляд и бледное лицо молчащего юноши давили на Ренли с такой силой, что он невольно попятился. Но девушка, представившаяся как Ронье, не заметила этого и взволнованно продолжила:

— Вы знаете, мы… не можем вас упрекать, господин рыцарь. Мы тоже состоим в армии защитников, но покинули линию фронта и отступили сюда. Просто… сейчас это наш долг. Госпожа Алиса поручила нам во что бы то ни стало защитить его…

Алиса. Алиса Синтесис Сёрти.

Юный талант, полная противоположность Ренли. В этот самый миг она, должно быть, в одиночестве парит над передовой и творит гигантское заклинание, воплощая в жизнь тайный план армии защитников.

Ренли чувствовал себя всё более ущербным, а кадет Арабель продолжала говорить с умоляющим видом, словно наседая на него:

— Простите, что досаждаю, господин рыцарь, но… не могли бы вы помочь нам?.. Если честно, мы не уверены, что сможем победить даже гоблина. Но мы должны… мы обязаны любой ценой защитить господина Кирито!

Глаза Ронье сверкали так ярко, что Ренли был вынужден сощуриться.

«Вот он — свет глаз человека, чей долг высечен в сердце, человека, который готов исполнить долг даже ценой собственной жизни, — подумал он. — Но если этот свет есть у младших кадетов, ещё даже не окончивших академию, то где я потерял свой? А может, у меня его и не было с тех самых пор, как я очнулся рыцарем единства?..»

Ренли услышал, как слова покидают его пересохшее горло:

— Здесь мы в безопасности… надеюсь. За вторую линию обороны отвечает сам командир Беркули, и, если кто-то пробьётся через неё, мир людей будет обречён. Бежать бессмысленно, это ничего не изменит. Я собираюсь сидеть здесь, пока битва не закончится. Если и вы хотите спрятаться тут, я не буду мешать…

Окончание фразы перетекло в тяжкий вздох, и Ренли вновь пригнулся, намереваясь вернуться в тень.

А тем временем…

На правом фланге вождь горных гоблинов Соскребала и его приспешники уже начали метать дымовые шашки, уходя от битвы с отрядом Эльдриэ. Целая армия гоблинов просачивалась сквозь линию обороны, словно вода сквозь решето.

Ни Ренли, ни девушки ещё не знали, что гоблины собрались атаковать тылы и отряды снабжения…

* * *

Скопление фотонов, образующее душу вождя гигантов Сигросига, оно же флактлайт, стремительно разрушалось.

Но это было не всестороннее разрушение: очаг находился в повреждённой области, поэтому до поры до времени флактлайт ещё мог исполнять свои функции. При этом начавшийся процесс вызвал своего рода побочный эффект.

Ненависть к человеческой расе, десятилетиями копившаяся внутри Сигросига, мгновенно вырвалась из флактлайта, прошла сквозь «Основной визуализатор», управляющий кластером лайткубов, и достигла лайткуба, в котором хранилась душа заместителя командира рыцарей Фанацио.

Прямое влияние на реальность посредством воображения. Сила, которую рыцари единства называют Инкарнацией, на время обездвижила даже такого опытного бойца, как Фанацио.

Несущийся вперёд на устрашающей скорости четырёхмеровый вождь племени гигантов вскинул правую руку, поднимая над головой огромный молот.

«Почему я не могу пошевелиться?!»

Фанацио готова была наказать свои непослушные ноги кулаками, но и руки не подчинялись её воле.

Заместитель командира рыцарей единства не должен замирать на месте от одного лишь яростного взгляда, пусть и принадлежавшего вождю гигантов.

Но сколько бы она ни твердила себе одно и то же, её тело оцепенело, и она упала на одно колено.

Как-то раз, в поединке против командира Беркули, она уже застывала с мечом в боевой стойке, не в силах сдвинуться с места. Но тогда Фанацио казалось, что её обволокла тяжёлая и в то же время мягкая аура командира. Сейчас же её тело словно терзали туго затянутые ремни с железными шипами, которые впивались в кожу.

Вождь гигантов Сигросиг нечеловечески ревел и нёсся вперёд, расталкивая своих соратников — гоблинов и гигантов. Между ним и рыцарем единства оставалось меньше пятидесяти меров.

Фанацио была уверена, что в битве один на один Сигросиг ей неровня.

Она признавала силу лишь одного маркиза мира тьмы — Шасты, командира ордена чёрных рыцарей. Когда они сражались друг с другом, битва длилась более получаса. В итоге Шаста, благодаря ошибке Фанацио, расколол забрало её шлема, увидел лицо и оскорбил тем, что сразу же убрал клинок.

Но при этом Фанацио не считала, что проиграла в той битве. Беркули отдал им строгий приказ не пользоваться заклинанием «Полное подчинение оружия» в битвах против чёрных рыцарей. Разумеется, в другой ситуации Фанацио не уступила бы воинам тьмы и уж тем более не стала бы замирать в страхе от одного только взгляда.

Однако невероятная действительность продолжала неумолимо надвигаться.