Sword Art Online. Том 16. Алисизация. Взрыв

— На этом твоя битва окончена!

Он вложил в бросок все силы.

Правый клинок полетел по высокой дуге, левый взмыл вверх от самой земли. Оба нацелились на шею гоблина, но…

Раздался тот же металлический звон.

Кинжал Соскребалы с почти неподвластной глазу скоростью отразил оба ножа, и Ренли едва успел их поймать.

«Почему?! Ведь “Крылья” должны были перерубить гоблинское оружие!..»

Ошарашенный, Ренли перевёл взгляд на клинок Соскребалы.

Сделанный так же небрежно, как и оружие остальных гоблинов, кинжал тем не менее отличался оттенком. Это был цвет уже не примитивного сырого железа, а закалённой высокопрочной стали.

Заметив недоумение Ренли, Соскребала поднял клинок перед собой и ухмыльнулся:

— Про него думаешь? Всего лишь опытный образец, но неплохой, да? Знал бы ты, сколько крови мы пролили, чтобы выкрасть у чёрных рыцарей материалы и технологию. Только вот… твои атаки я отразил не только благодаря ему, рыцарёнок.

— Тогда как тебе такое?!

Ренли вскинул обе руки. Клинки улетели в небо, растворились во тьме и пропали из поля зрения. Они описали огромную дугу и нацелились в спину врага. Он не должен их отразить!

Но надежда оказалась тщетной. Вождь гоблинов Соскребала отвёл кинжал назад и отбил оба сверхскоростных клинка, даже не взглянув на них.

Ренли не удалось правильно поймать вернувшиеся клинки, и левый порезал ему средний палец. Но сейчас было не до того.

— Слишком лёгкие, паренёк. И шумные, — кратко озвучил гоблин недостатки «Крыльев».

Клинки действительно были невероятно лёгкими по меркам артефактов. Конечно, в этом нет ничего удивительного, ведь сила «Крыльев» кроется в остроте и скорости вращения, но, если враг успевает реагировать на броски и защищается качественным снаряжением, клинки попросту не смогут пробиться через оборону.

Кроме того, в полёте вращающиеся клинки издают характерный свист. Приноровившись, по нему даже можно вычислить траекторию броска.

Смекалка Соскребалы, так быстро раскусившего слабости врага, повергла Ренли в ужас. Трудно поверить, что жалкий необразованный полукровка-гоблин способен на такое…

— У тебя прямо на лице написано, мол, «казалось бы, гоблин», — Соскребала беспощадно ощерился. — Но мне и самому хочется сказать то же самое: «Казалось бы, рыцарь!» Говорят, каждый из вас стоит тысячи… Но ты, видимо, не таков. Потому-то ты и прятался в тылу, угадал?

— Да, ты прав.

Ренли допустил ошибку, когда не воспринял гоблина всерьёз. Но теперь он всё понял и не собирался блефовать.

— Я неудавшийся рыцарь. Но не путай… бракованный я, а не они, — продолжил Ренли, поднимая зажатые между пальцами клинки к своему лицу.

Недостатки «Крыльев» можно преодолеть лишь одним способом — «Полным подчинением оружия».

Говорят, когда-то его артефакт был парой однокрылых божественных птиц. Они не могли летать поодиночке, но, сцепившись, вознеслись на невероятную высоту, недоступную другим птицам.

Эта легенда оставила в глубине души Ренли маленький шрам, которого он и сам не замечал.

Ритуал синтеза забрал у него воспоминания о самом любимом человеке. А именно о друге детства. Ренли скрестил с ним клинки в финале Единого турнира четырёх Империй и по трагической случайности оборвал его жизнь.

Ренли и сам был однокрылой птицей. С детства они являлись соперниками и друзьями и, даже перебравшись в Центорию, продолжали поддерживать один другого, помогая преодолевать испытания и стремиться к вершинам мастерства.

Но их крылья сломали…

Пусть воспоминания Ренли и запечатали, но брешь в душе не оставляла его в покое с того самого дня, как он стал рыцарем единства. Ренли утратил как волю к борьбе, так и счастье духовной связи, оттого он и не вспоминал о птицах, которые жмутся друг к другу, чтобы лететь.

Но сейчас…

Когда он встретил на поле боя искалеченного юношу с чёрными волосами, прижимающего к себе пару клинков…

Один из клинков, вспыхнув слабым светом, заговорил с Ренли…

…И рассказал, что в этом мире есть нечто, не исчезающее даже после смерти…

Воспоминания.

Прервавшуюся жизнь унаследуют те, с кем связана душа, и передадут дальше. Это незыблемый закон мироздания.

В душе Ренли появилась уверенность в своих силах. Он отвёл взгляд от генерала гоблинов и медленно закрыл глаза.

От сдавшегося было рыцаря вдруг повеяло жаром и мощью. Глаза распахнулись. Руки скрестились на уровне подбородка.

— Летите, крылья! — воскликнул он, резко разводя руки в стороны.

Два луча взмыли в воздух, описали длинные дуги и приблизились к Соскребале слева и справа.

— Сколько ни пытайся — толку не будет!

Вождь гоблинов поднял кинжал и отбил атаку парой резких движений.

Пронзительный звон, алые искры, но с лёгкостью отбитые «Крылья» не упали, а вознеслись выше. В воздухе они описали две спирали и начали сближаться, словно стремящиеся друг к другу птицы.

И стоило им коснуться друг друга…

— Релиз… реколекшн!

Ренли применил не «Полное подчинение оружия», а ещё более могущественное «Высвобождение воспоминаний» — сильнейшее заклинание рыцарей единства.

Ослепительный блеск осветил долину.

Клинки встретились на вершине своих траекторий и слились в центре сияния.