Sword Art Online. Том 16. Алисизация. Взрыв

Она уже набрала полную грудь воздуха… но не смогла ничего сказать. Слишком красноречивыми были чувства в глазах чужеземки.

Глубокая любовь заставляла Асуну страдать, а страдания сподвигли на отчаянный шаг.

Алиса медленно выдохнула и обратилась сама к себе: «Я не сдаюсь! Именно на мне по-прежнему лежит львиная доля ответственности за Кирито. Потому что он сражался вместе со мной, вместе со мной получил раны и рухнул без сил у меня на глазах. Я всего лишь позволю приложить ей усилия к его лечению».

— Заключим сделку, — сказала Алиса, и Асуна заморгала от недоумения. — Я разрешу тебе увидеться с Кирито и расскажу о нём всё, что знаю. Ты в ответ тоже расскажи всё, что знаешь о нём.

Мимолётное удивление быстро исчезло, на губах Асуны появилась улыбка уверенности.

— Хорошо, но мой рассказ будет очень длинным. Возможно, одной ночи не хватит.

«Как же она меня раздражает», — вновь подумала Алиса и спросила:

— Как долго ты была с ним?

Светло-карие глаза Асуны посмотрели в ночное небо, и она начала считать, загибая пальцы на руках:

— Так… два года мы сражались как напарники. Потом встречались полтора. Из них две недели жили вместе.

«Они встречались как любовники? Надеюсь, нет… Но совместная жизнь — это довольно…»

Слова Асуны немного подкосили Алису, но она тут же решила, что сдаваться рано, и гордо подняла голову:

— Я целый вечер сражалась с ним плечом к плечу. Затем полгода ухаживала, живя с ним под одной крышей.

На этот раз опешила Асуна, но тоже быстро пришла в себя и пробурчала под нос:

— Хм, понятно.

Какое-то время они молча сверлили друг друга такими суровыми взглядами, словно готовились к нешуточной битве. В ночном воздухе искрило от напряжения, захрустели листья, которым не повезло упасть на землю между девушками.

Состязание рыцаря единства и богини мироздания прервал бесстрашный, но тонкий голос:

— Знаете…

Алиса и Асуна изумлённо перевели взгляд.

Между палатками стояла, скрестив руки на груди, кадет Ронье из отряда снабжения, одетая в серую ночную рубашку и объёмный колпак.

— Знаете, я, — продолжила она, — примерно два месяца убирала в комнате господина Кирито. За это время он научил меня сражаться мечом и несколько раз угощал медовиками из «Прыгучего оленя»! Конечно, я знаю его не так долго, как вы… но тоже хочу поучаствовать в обмене информацией…

Алиса и Асуна несколько раз моргнули и переглянулись. На их губах одновременно появились обречённые полуулыбки.

— Хорошо, Ронье, ты ведь тоже его подруга, — сказала Алиса, кивая.

Маленькая девушка-кадет с облегчением улыбнулась и вышла из тени. Алиса невольно восхитилась её смелостью.

Но это была не последняя ночная гостья.

Из ещё одного укрытия послышался новый голос:

— Можно и мне присоединиться?

Манера речи была почти мужской, зато сам голос — приятное меццо-сопрано. Из темноты беззвучно вышла довольно высокая женщина.

Увидев аккуратные черты лица, Асуна ахнула:

— Вы? Вы ведь были на…

Алиса тоже узнала её — единственную женщину среди командиров солдат.

Женщина кивнула, качнув хвостом длинных каштановых волос:

— Я Сольтилина Сэрлут из ордена имперских рыцарей Нолангарта. Я не собиралась встречаться с Кирито до окончания войны, но… меня с ним тоже связывают крепкие узы, поэтому я не смогла удержаться.

Алиса вновь вздохнула и пожала плечами.

— И что же это за узы, командир Сэрлут? — спросила она у высокой женщины.

— Можно просто Лина, госпожа рыцарь. — Сольтилина деликатно кашлянула и наконец раскрыла свои карты: — Когда я была курсантом академии мечников Северной Центории, Кирито целый год являлся моим пажом. К тому же я полагаю, что многому научила его в искусстве фехтования.

Карты оказались настолько сильными, что девушки притихли.

Асуна и Алиса переглянулись, удручённо покачали головами и кивнули.

— В таком случае вам наверняка есть что рассказать, уважаемая Лина. Присоединяйтесь, — бросила Алиса и возглавила необычную четвёрку, бесшумно проникнувшую внутрь небольшой палатки.

Внутри на кожаной подстилке лежали два спальника. В одном уже спал юноша с чёрными волосами. Из-под одеяла выглядывали рукояти двух мечей.

Алиса не могла не заметить сентиментальной улыбки, которая возникла на губах Асуны при виде этой картины.

— В чём дело?

— Два Клинка, — ответила чужеземная мечница с такой невинной улыбкой, словно на миг забыла о соперничестве. — Когда-то это было его прозвище в том мире.

— О-о…

Алиса вспомнила, как во время решающей битвы с Администратор Кирито уверенно обращался одновременно со своим чёрным мечом и с белым клинком Юджио. Похоже, ему приходилось сражаться двумя мечами и раньше.

Алиса присела на свободный спальник рядом с Кирито, жестом пригласила остальных расположиться рядом и сказала:

— Прекрасно, вот с рассказа об этом и начнём.

Была уже глубокая ночь. Земли пустошей освещала лишь безмолвная фиолетовая луна.

С одной стороны бездонной пропасти крепко спали солдаты армии защитников, с другой — чёрные рыцари и гладиаторы.

Но была одна палатка, в которой по-прежнему горел свет. Иногда из-под плотной ткани доносился приглушённый смешок, но его слышала только одинокая сова, сидящая на вершине куста.