Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

— Видишь ли, в Айнкраде «Разрубатель друзей» был очень интересным оружием: он становился слабее с каждым убитым монстром… и сильнее с каждым убитым человеком. Я слышал, что если убить с его помощью достаточно мобов, то это проклятие спадёт и он превратится в катану с соответствующим именем, но меня это никогда не интересовало. Всё, что я хочу сказать: он как в Айнкраде умел становиться сильнее, питаясь жизнями людей, так и сейчас умеет. Вокруг нас уже витают жизни убитых американцев и японцев. А когда друг друга начнут убивать китайцы и корейцы, энергии станет еще больше.

Пока посланник смерти шептал, его тесак со скрежетом увеличивался в размерах. Даже гейм-мастерский «Блистающий свет» стонал, словно не выдерживая давления. Все звуки отошли на второй план, Асуна слышала лишь собственное дыхание и стук сердца.

ПоХ навис над Асуной, словно и сам увеличивался вместе со своим оружием:

— Сначала я впитаю все их жизни, а затем по очереди убью все искусственные флактлайты. Это ведь они дрожат в страхе у тебя за спиной, не так ли? Я не оставлю в живых ни чудищ мира тьмы, ни солдат мира людей. Не знаю, сколько тысяч мне придётся зарезать, но я буду продолжать, пока он не проснётся. Я верю в Чёрного Мечника и знаю, что он не останется в стороне.

Холодный ветерок приподнял капюшон, и Асуна на миг увидела во тьме глаза, светящиеся холодным алым светом.

Дьявол. Не человек, а самый настоящий дьявол.

Вот кем был ПоХ на самом деле. В Айнкраде он носил маску беззаботного диверсанта, на этом поле боя — строгого командира, но всё это обман. В действительности он безжалостный мститель, который желает лишь мучить, терзать и убивать людей…

У Асуны дрогнули колени. Рапира вновь издала стон, а клинок тесака приблизился к шее.

— Не бойся, тебя я убью гораздо позже. Пока что мне нужно, чтобы ты просто не мешала. Я хочу, чтобы ты увидела, как он очнётся… и умрёт у меня на руках.

«Разрубатель друзей» увеличился уже почти вдвое. «Блистающий свет» треснул, испустив жалобный стон.

Асуна упала на колени. Туман, вытекающий из-под капюшона, закрыл от неё весь мир. Во тьме она видела лишь огромное стальное лезвие и блеск алых глаз.

Когда силы уже почти оставили Асуну…

Она вдруг вновь ощутила на своей спине прикосновение руки.

Всё будет хорошо.

Я всегда с тобой.

Из груди Асуны, рассекая тьму, вырвался голубой свет.

Она увидела на клинке «Разрубателя друзей» своё отражение и два белоснежных крыла у себя за спиной.

Вернулись все звуки, в том числе споры красных игроков и голоса друзей:

— Асуна! Держись, Асуна!

— Асуна! Асуна!

— Вставай, Асуна!

— Асуна-а-а!

Лизбет, Силика, Эгиль, Кляйн.

И не только они. Выжившие игроки в ALO, пришедшие с Сакуей и Алисией, «Спящие рыцари» Сиуне, а также защитники мира людей: Ренли, Тизе, Ронье, Сольтилина, простые солдаты и священники. Асуна слышала их всех.

«Спасибо вам. Спасибо, Юки. Я готова сражаться дальше. Дай мне силу, моя душа».

— Я не проиграю… Я никогда не проиграю человеку… который способен только на ненависть! — закричала Асуна, вспыхнула белоснежным светом и оттолкнула от себя ПоХа.

Поднявшись, она отвела рапиру так далеко, как только возможно. Распустились сиреневые световые лепестки, подсветив весь мир.

— У-у!

Посланник смерти еле устоял на ногах и не смог защититься.

Асуна выпустила в него оригинальный навык мечницы Юки, известной как Дзэккэн.

Пять нисходящих ударов справа. Сверхскоростные выпады оставили линию из светящихся точек.

Пять нисходящих ударов слева. Новые пять точек дополнили фигуру до креста.

— Гха!..

Даже отплёвываясь кровью и тяжело дыша, ПоХ нашёл в себе силы зажечь тесак алым светом. Если бы эта мощнейшая контратака достигла цели, Асуна однозначно растеряла бы остатки хит-пойнтов.

Но ее атака ещё не закончилась.

— Уоа-а-а-а-а-а!

Асуна сосредоточила всю оставшуюся энергию на острие рапиры и провела последний, самый сильный выпад прямо в середину креста. «Розарий матери», оригинальный навык мечника из одиннадцати ударов.

Комета из фиолетового света пронзила грудь ПоХа.

Посланника смерти в чёрном пончо подняло высоко в воздух, и он рухнул на землю где-то вдалеке.

Обессиленная, Асуна упала на колено.

«Спасибо, Юки», — мысленно прошептала она, но ответа уже не услышала. Возможно, руки и голос с самого начала были призрачными, рождёнными из воспоминаний Асуны. Но в этом мире, полностью состоящем из воспоминаний, они всё равно были реальными.

На самом деле «Розарий матери» не мог существовать в Андерворлде. Даже если предположить, что Хига и Кикуока подключили навыки мечника из SAO, когда разворачивали «Семя», «Розарий матери» принадлежал Асуне-ундине из ALO. Поскольку этого персонажа не конвертировали в Андерворлд, у Асуны-Стейсии не могло быть доступа к данным оригинального навыка.

Тем не менее навык сработал со всеми полагающимися спецэффектами. И если воспоминания на такое способны, значит, им под силу ненадолго вернуть Юки к жизни, чтобы она смогла подбодрить Асуну. В конце концов, воспоминания могут жить вечно.