Sword Art Online. Том 24. Unital Ring IV

— Короче, они все какие-то непонятные, включая Мутасину. Например, только у топовых игроков ALO может с самого начала быть такая невероятная сила, но при этом никто из нас раньше не видел эту четвёрку и не слышал их имён. А вы? — задал Фрисколь встречный вопрос.

Мы переглянулись. И правда, казалось, что мы должны их знать, но все молча покачали головами.

— Разве это не могут быть фальшивые имена? — предположил я. — В этом мире курсор появляется, только когда нападаешь или сам попадаешь под удар. Когда на нас наложили в амфитеатре «Удавку», я стоял слишком далеко и не смог прочесть, что там написано у Мутасины.

— Есть и другой способ узнать имя игрока, помимо курсора. — Фрисколь поднял левую руку и покрутил в воздухе указательным пальцем. — Я нахожусь в одном рейде со всеми членами ОИВ, кроме Мутасины, и прямо сейчас их имена у меня вот здесь. Виола это Viola, Дая — Dia, а Маджис — Magis. В общем, вполне обычные ники.

Вновь осознавая, что эти имена мне ничего не говорят, я повернулся к Юи, которая уж точно не забыла ни одного из ников, которые встречались ей в ALO. Однако и она покачала головой.

Вместо ответов мы получили лишь новые загадки. Впрочем…

— Как бы там ни было, наша задача не изменилась. Нужно победить Мутасину и продолжить путь к центру мира, уже не боясь будущего. Мы много воевали начиная ещё с самой первой ночи, но сегодня войне придёт конец! — воскликнул я, чтобы вдохновить друзей.

— Да-a! — дружно отозвались вес собравшиеся во дворе — включая даже хитреца Фрисколя, — вскидывая кулаки.

Эгиль, Хайми и Кляйн зашли в игру точно в оговорённое время. Собравшись в полном составе, мы ровно в восемь вечера выдвинулись из Роснари, но перед этим обсудили ещё пару вопросов.

Первый — как быть с Фрисколем, который всё-таки наш пленник. Хоть мне и не казалось, что он после поимки жуками просто притворялся, мы всё равно не могли исключить, что он нарочно позволил себя схватить и выложил начисто информацию, но при этом решил вести двойную игру и обо всём расскажет Мутасине. Будь здесь Айнкрад, мы бы просто посадили его в какую-нибудь комнату под замок, но из Unital Ring можно выйти в любой момент, а запретить Фрисколю связаться с друзьями в реальном мире мы не в силах. Да и три его погибших товарища разведчика наверняка уже доложили Мутасине о смерти своих персонажей.

Мы посовещались вдали от Фрисколя и в конце концов решили, что он отправится с нами. Однако пришлось пойти на несколько жестокие меры и попросить Ниди, чтобы тот до начала подготовки к сражению держал пленника замотанным нитью и подвешенным на ветке. В этом состоянии он не сможет двигать руками, а значит, не откроет кольцевое меню и не нажмёт в нём на выход из игры. Конечно, если у него подскочит пульс или его реальному телу приспичит в туалет, амусфера его отключит, но в таком случае мы будем ждать его возвращения лишь несколько минут. Когда они истекут, мы узнаем, что Фрисколь нас предал. Вообще, мы предложили ему выбор: либо ходить с нами, но замотанным, либо сидеть в районе басинян под надзором NPC, которые отрубят ему голову при попытке открыть меню. Тот наморщил лоб и после напряжённых раздумий выбрал первое.

Следующий вопрос касался участия басинян и паттеров. Я считал, что мы должны любой ценой избегать жертв среди NPC, поэтому им следует остаться в Роснари, однако оба племени настаивали на том, что считают город своим и хотят защищать его. В конечном счёте мы договорились, что каждое племя выдвинет по пять бойцов, которые отправятся с нами. Разумеется, во главе этих элитных отрядов встали лично командиры: у басинян — Изельма, у паттеров — Чет. По удивительному совпадению оба лидера были женщинами.

Таким образом, наша армия теперь состояла из меня, десяти моих товарищей, отряда из двадцати жуков во главе с Хайми и из десяти NPC — итого сорок один человек. И ещё четверо животных: Миша, Чернявка, Агаша и Пина.

В половине девятого мы достигли места, выбранного накануне мной и Арго.

Первым делом мы подвесили замотанного в кокон Фрисколя на дерево недалеко от реки, а затем приступили к строительству ключевого элемента нашей сегодняшней обороны. Ради него нам всем, кроме NPC, пришлось идти сюда с инвентарями, полными материалов. В реальном мире это была бы грандиозная стройка, которая затянулась бы на месяц даже при наличии тяжёлой техники, но в UR достаточно лишь разобраться с тонкостями крафтовой системы, и дальше работа совершается по мановению руки.

Мне даже в таких условиях пришлось повозиться с тем, чтобы каждая деталь заняла своё место, но я всё равно закончил к половине десятого. Оставалось лишь дождаться армию Мутасины.

Мы предполагали, что противник выдвинется из развалин Стиса в девять. Очень хотелось тоже отправить разведчиков следить за врагами, но никто не мог пообещать, что отряд не найдут и не поймают, как это случилось с Фрисколем и его напарниками.