Sword Art Online. Том 24. Unital Ring IV

Но если две атаки достигнут врага точно в один и тот же момент, то получат при этом силу трёх или даже четырёх. Кроме того, навыки мечника отличаются от обычных ударов тем, что отбрасывают цель — вот за счёт чего пара навыков защитит нас от косы, которую не остановили пятеро игроков. По крайней мере, в бою с «Пожинателем черепов» эта уловка помогла.

Я включил «Вертикаль», один из простейших навыков для меча, а через две десятых секунды Асуна применила навык-рывок для рапиры под названием «Прямой выпад».

Вторая сложность с синхронизацией — нужно тщательно рассчитать траекторию, чтобы твоё оружие не скрестилось с клинком товарища и тем более чтобы не нанести друг другу урона. Например, если бы я использовал не «Вертикаль», а «Горизонталь», то мой меч ранил бы бегущую рядом Асуну задолго до того, как попал бы по косе. Для синхронизации нужно всегда держать в голове положение врагов и союзников и исходя из этого выбирать самые подходящие навыки.

— Жа-а-а! — взревел «Жнец жизни» одновременно с тем, как в воздухе глухо свистнула гигантская коса.

Мой длинный меч и рапира Асуны мчались вперёд, рассекая тьму голубыми спецэффектами незначительно различавшихся оттенков. Кромка косы столкнулась с ними.

Чудовищный скрежет оглушил меня. Сильнейшая отдача вернулась через меч не только моей ладони, но отозвалась и в локте, и в плече, и даже достигла позвоночника.

Пока что… Пока что я стоял. Но и вражескую косу не отбросило назад. На мгновение всё замерло. Я даже пытался выдавить из себя не существующую в этом мире Инкарнацию, чтобы ею отодвинуть косу.

Вдруг я почувствовал, как в голове вспыхивает искра. Мне показалось, будто я ощущаю давление не только на свой меч, но и на рапиру Асуны. Мы не обменялись ни словом, ни даже взглядом, но дружно напрягли мышцы, издали боевые кличи и выжали из навыков мечника всю силу до последней капли.

Спецэффекты ослепительно вспыхнули и погасли. Наше с Асуной оружие отбросило назад, мы оба потеряли равновесие. Но левую косу «Жнеца жизни» тоже оттолкнуло обратно.

«Мы защитились!» — мысленно бросил я застывшей одновременно со мной Асуне, встретившись с ней взглядом. Нам оставалось лишь раз за разом повторять эти синхронные навыки, пока наши товарищи возятся с трёхуровневой шкалой хит-пойнтов босса.

Оцепенение отпустило нас с Асуной одновременно с тем, как сколопендра тоже оправилась от удара.

На сей раз она согнула в локте левую руку-косу, а правую занесла над головой, собираясь ударить не сбоку, а сверху. Отражать такой удар навыками мечника вовсе не обязательно, однако он не только мгновенно убивает прямым попаданием, но и пускает ударную волну, которая может нанести урон даже отскочившему игроку и сбить того с ног.

— Кирито, рано, — прошептала Асуна, внимательно глядя на косу.

— Ага, — согласился я.

Тёмное остриё качалось, словно пытаясь нас загипнотизировать… и вдруг устремилось вниз на недоступной для глаза скорости. Босс целился в Асуну.

— К тебе! — крикнул я, но рапиристка уже оттолкнулась от земли.

Я тоже изо всех сил подпрыгнул. Приземлившись перед Асуной, я сильно согнул колени, принимая защитную стойку.

В следующий миг коса вонзилась в землю с грохотом, напоминающим взрыв. Затем последовала ударная волна, бросившая вокруг эпицентра клочья вырванной из земли травы. Когда зацепило и меня, я почувствовал прошедший через моё тело мощный импульс, но всё-таки устоял на ногах и не потерял ни одного хит-пойнта.

— Кирито, меня не надо защищать! — раздался за моей спиной голос Асуны.

Я выпрямился и возразил:

— У тебя неполный комплект брони, ты не можешь впитывать сплеш, не получая урона!

— Угу… — тоскливо согласилась она.

Одна из сильных сторон Асуны — как раз умение быстро смиряться с фактами. Если я носил полный комплект «Качественных железных» доспехов, то рапиристка пришла на битву, располагая из брони лишь тонким нагрудником и щитками на предплечьях и голенях. Правильно защищаясь, она тоже могла устоять на ногах, но ударная волна нанесла бы ей небольшой урон.

«Жнец жизни» дёргал косу из стороны в сторону, пока не вытащил из земли застрявший на метр с лишним клинок. Пристально следя за боссом, я бегло отдавал указания:

— Когда он снова ударит сверху вниз, постарайся отпрыгнуть мне за спину!

— Хорошо! Сейчас ударит!

Сколопендра с человеческим лицом отвела только что извлечённую косу назад. Вновь боковой замах.

Готовясь использовать навык мечника, я посмотрел, что происходит по обе стороны от босса.

Справа (если смотреть с моей позиции) Кляйн, Алиса, Лизбет и остальные яростно рубили выстроившиеся в ряд две дюжины ног. Слева инсектсайтники под началом Эгиля занимались тем же самым.

Моим союзникам уже удалось отрубить несколько ног, но «Жнец жизни», ко всему прочему, временами начинал бешено размахивать копьём, которым оканчивался его хвост. Игрокам приходилось кидаться на землю при первых же признаках опасности. Я верил, что Кляйн и Эгиль будут отдавать приказы без ошибок, поэтому снова сосредоточился на косе.

Замах босса показался мне слабоватым для настоящей атаки. А стало быть…