Sword Art Online. Том 3. Танец фей

— Ух ты, и правда далеко. Это что же, впятеро больше, чем диаметр Айнкрада у основания… Кстати, почему вообще меня залогинило в этот пустой лес?

Юи склонила голову набок, задумавшись над моим вопросом.

— Ну… данные о местоположении либо тоже оказались повреждены, либо перепутались с другим игроком, который вошёл неподалёку, но точно я сказать не могу.

— Если уж мне всё равно суждено было грохнуться чёрт знает где, почему бы не грохнуться где-нибудь поближе к Иггдрасилю. Мм, кстати, я слышал, тут можно летать?..

Я встал и, вывернув шею, заглянул себе за спину.

— О, смотри, там правда крылья.

Прямо из моей спины росли четыре длинных сизого цвета крыла. Походили они больше всего на крылья насекомого. Но я не знал даже, как просто заставить их двигаться.

— А как летать?

— Похоже, здесь есть специальный контроллер. Протяни вперёд левую руку и сделай движение, как будто хочешь что-то взять.

Послушавшись снова устроившуюся у меня на плече Юи, я вытянул руку. Почти сразу в ней появилось что-то вроде простенького джойстика.

— Двинь его на себя, чтобы подняться, от себя, чтобы опуститься, наклони влево или вправо, чтобы повернуть. Если нажмёшь кнопку, будешь разгоняться, отпустишь — затормозишь.

— Мм.

Я слегка потянул джойстик на себя. Крылья у меня за спиной развернулись и засияли. Я потянул джойстик сильнее.

— А!

Внезапно моё тело оторвалось от земли. Я медленно поднялся до высоты примерно в метр, потом вернул руку в изначальное положение и завис. Затем нажал шарик на конце. Моё тело поплыло вперёд.

Следом я начал пробовать нырки и развороты; что к чему, я разобрался быстро. Здесь управление было гораздо проще, чем в VR-леталках, которые мне попадались прежде.

— Думаю, я более-менее это дело освоил. Так, теперь я ещё кое-что хочу узнать. Какой здесь ближайший город?

— К западу отсюда есть город Свильвен. Он ближе всех. Ой.

Юи внезапно подняла голову.

— Что случилось?

— Сюда летят игроки. Похоже, за одним игроком гонятся трое…

— Ооо, сражение. Давай посмотрим.

— Папа беспечный, как всегда.

Я легонько ткнул Юи пальцем в лобик, потом открыл меню и отправил себе за спину прямой одноручный меч — моё начальное оружие. Достал из ножен, сделал несколько взмахов на пробу.

— Уаа, что за паршивый меч. И слишком лёгкий… Ну, пока пусть так…

Я убрал клинок в ножны и вновь призвал полётный контроллер.

— Юи, займись навигацией.

— Слушаюсь! — ответила своим колокольчиковым голоском Юи и взлетела с моего плеча. Следом за ней и я отправился в небо.

* * *

В конце концов огненное заклинание мага-саламандры угодило Лифе в спину.

— Гхх!!!

Разумеется, боли не было — её просто как будто с силой хлопнули по спине, и она потеряла равновесие. К счастью, готовясь спасаться бегством, Лифа не забыла наложить защитное заклятие магии ветра, так что её хит-пойнты мало пострадали; но до территории сильфов оставалось ещё далеко.

Вдобавок Лифа почувствовала, что стала хуже ускоряться. Чёртово ограничение времени полёта! Ещё с полминуты — и её крылья потеряют всю силу, и она не сможет лететь вообще.

— Угг…

Лифа стиснула зубы и круто спикировала в лес, надеясь спастись там. Раз у врага есть маг, даже спрятаться с помощью магии будет трудно. Но просто сдаться и позволить себя убить ей было совершенно неинтересно.

Прошмыгнув сквозь прореху в пологе листвы, Лифа снижалась, огибая переплетающиеся ветви. Скорость быстро падала. Лифа нашла прогалину, поросшую лишь густой травой, и коснулась земли. Затормозила, скользя подошвами, и шмыгнула за ближайшее гигантское дерево. Затем подняла руки и принялась накладывать укрывающие чары.

Магия в ALO здорово напоминает фэнтезийные фильмы; лучше всего её наложение можно описать как «выпевание заклинания». Чтобы система идентифицировала заклинание, оно должно быть пропето с громкостью не ниже определённого уровня и с правильным произношением. Если в процессе запнуться, заклинание не срабатывает, и его приходится начинать заново.

Так быстро, как только могла, Лифа закончила выпевать заученное наизусть заклинание; тут же от стоп вверх потекло светло-зелёное свечение и обволокло её всю.

Это сияние защищало её от вражеских глаз. Правда, если противник обладает высоким уровнем навыка «Сканирование» или пользуется поисковым заклинанием, оно не поможет. Лифа затаила дыхание и постаралась съёжиться как можно сильнее.

Прошло совсем немного времени, и Лифа услышала приближающееся низкое гудение, характерное для летящих саламандр. Они приземлились на полянке недалеко от дерева. Раздался лязг доспехов, а затем голос:

— Она должна быть где-то здесь! Искать!!!

— Не, сильфы умеют прятаться. Тут нужна магия.

И тут же раздались звуки заклинания. Лифа едва удержалась от того, чтобы выругаться. Через несколько секунд сзади что-то приблизилось, шелестя травой.

По корням гигантского дерева полезли маленькие фигурки — красные ящерки с рубиновыми глазами. Это поисковое заклинание магии огня: десятки ящериц-ищеек разбегаются во всех направлениях, а найдя спрятавшегося игрока или монстра, ярко вспыхивают, тем самым привлекая к находке внимание.