Sword Art Online. Том 4. Танец фей

Ничто так не стимулировало Кирито, как брошенный ему вызов; его лицо сразу стало серьёзным, и он начал пытаться копировать движения Лифы. Но практически сразу же потерял равновесие и опрокинулся.

— Уоооа!

— Хе-хе, ничего не получится, если ты будешь пытаться двигаться вперёд. Всё, что тебе нужно, — прикладывать чуть-чуть подъёмной силы и одновременно скользить вбок.

— Ммм…

Лифа тянула Кирито за руку; тот несколько минут барахтался, но, с его способностью быстро всё схватывать, вскоре освоил трюк.

— О… ясно, вот, значит, как это работает.

— Именно. Хорошо, отлично.

Улыбнувшись, Лифа достала из кармашка на поясе флакон, откупорила и отпустила в воздух. Из флакона потекли капельки серебряного света, и одновременно непонятно откуда раздалась чистая музыка, как будто играл целый ансамбль. Такие предметы продавали высокоуровневые менестрели-паки, фактически это были записи их игры.

Подчиняясь ритму музыки, Лифа медленно вошла в танец.

Большой шаг, маленький шаг, снова большой шаг — двое мягко кружили в воздухе, держась за руки. Лифа смотрела Кирито в глаза, импровизируя на ходу, стараясь, чтобы направления их движения совпадали.

Двое скользили, кружась друг вокруг друга над бескрайним морем облаков посреди тихого, бледного лунного сияния. Сперва медленно, потом с каждым шагом всё быстрее и быстрее.

Зелёные искры, рассыпающиеся от крыльев Лифы, сталкивались с белыми искрами, рассыпающимися от крыльев Кирито, и исчезали. Шум ветра стих. Лифа медленно закрыла глаза.

Чувства Кирито текли из его сердца через кончики пальцев, и Лифа ощущала и принимала их.

Она подумала, что это, возможно, последний раз.

Так уже случалось, что благодаря какому-то волшебству чувства её и Кирито переплетались. И это сейчас, наверно, тоже было в последний раз.

У Кирито-Кадзуто был свой мир. Школа, друзья, девушка. Его крылья сильны, шаги слишком широки; как ни тянись за ним, всё равно ей не дотянуться.

С того самого дня два года назад, когда он не вернулся из путешествия, которое начал в том виртуальном мире, дороги его и сестры действительно начали расходиться. Чтобы попытаться его догнать, Лифа примерила на себя крылья феи; но половина сердца Кадзуто и остальных по-прежнему была заполнена миражом той крепости, что некогда парила в небе.

Наука и техника наступают, и виртуальный мир становится реальным, безграничным. Он выходит за рамки простой игры. Люди, однако, недостаточно умелы, чтобы жить во многих реальностях сразу. Кадзуто накопил слишком много радостей, горестей и любви в том мире. В сказочном мире, куда Сугухе никогда не попасть.

Лифа чувствовала, как из-под её закрытых век текут слёзы.

— …Лифа?..

Голос Кирито коснулся её ушей.

Лифа открыла глаза и с улыбкой посмотрела ему в лицо. И одновременно льющаяся из флакончика музыка стала утихать. Как только она смолкла, исчез и сам флакончик, издав на прощание звон бьющегося стекла.

— …Я на сегодня всё, пойду уже, — произнесла Лифа и выпустила руку Кирито.

— Э?.. Почему?..

— Потому что…

Вновь потекли слёзы.

— …Оно слишком далеко, то место, где братик… и все остальные. А я… я туда не попаду…

— Сугу…

Кирито смотрел серьёзными глазами. Он чуть качнул головой.

— Всё не так. Если ты считаешь, что очень хочешь куда-то пойти, ты обязательно сможешь.

Не дожидаясь ответа, он снова взял Лифу за руку, крепко сжал и развернулся.

— Ах…

Раздалось мощное гудение крыльев, и Кирито начал разгоняться. Прямо к Иггдрасилю, башней возвышающемуся над облаками.

Кирито нёсся с такой умопомрачительной скоростью, что и рта не раскрыть. Сжимающие её руку пальцы ничуть не расслаблялись, Лифа тоже работала крыльями изо всех сил.

По мере того как они приближались к Иггдрасилю, он всё больше заполнял собой небо. В том месте, где могучий ствол разделялся на многочисленные ветви, сияло море огней. Огней Иггдрасиль-Сити.

В самом центре возвышалась ярко освещённая башня, к ней-то Кирито и летел.

Вот среди множества огней стали различимы от дельные светящиеся окна и уличные фонари — как вдруг…

Раздался колокольный перезвон — сигнал наступления полуночи в Альвхейме. Источник звука находился внутри Иггдрасиля, наверху, над лифтом, соединяющим Иггдрасиль-Сити и Арун, но разносился он по всему миру.

Кирито внезапно развернул крылья, резко тормозя.

— Уааааа?!

Лифа не успела среагировать, и они чуть не столкнулись. Но Кирито раскрыл руки и остановил её, мягко обняв.

— Мы опоздали. …Смотри, начинается.

— А?

Не понимая, что он хочет этим сказать, Лифа вопросительно уставилась в лицо Кирито. Тот, ухмыльнувшись, подмигнул и показал куда-то вверх. Лифа развернулась, оставаясь в его объятиях, и подняла глаза к ночному небу.

Гигантская луна, светящаяся прозрачным, ясным синеватым светом, — и всё.

— Луна… и что?

— Вон там, внимательней смотри.

Кирито протянул руку ещё дальше. Лифа вгляделась изо всех сил.

На сияющем серебряном круге справа-сверху появилась выщербина.

— Что?..

Глаза Лифы распахнулись. Лунное затмение?.. Такая мысль на мгновение пришла ей в голову, но тут же она напомнила себе, что ничего подобного в Альвхейме никогда не происходило.