Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Но, конечно, мысли Синон не достигли мозга Дайна, да и в любом случае было уже поздно. Пэйл Райдер ещё приблизился, спокойно перезарядил свой AR-17 и в третий раз спустил курок — в упор. Порох в патроне 12-го калибра взорвался, и ураган дроби снёс оставшиеся у Дайна хит-пойнты.

Дайн рухнул на мост, раскинув руки и ноги, и застыл. Прямо над ним появилась медленно вращающаяся красная надпись «Мёртв». Всё, он из турнира выбыл. Однако разлогиниться до окончания финала он тоже не сможет: это сделано, чтобы предотвратить обмен информацией между игроками в реальном мире. Его «труп» может лишь смотреть трансляцию, пока турнир не завершится.

— Этот парень в синем парень реально хорош… — тихонько произнёс Кирито. Лежащая рядом Синон уже почти кивнула на автомате, но при следующих словах Кирито её брови поднялись.

— Это он… прятался под тем плащом?..

Синон на миг растерялась, но тут же вспомнила, что имя «Пэйл Райдер» было одним из трёх, которыми интересовался Кирито. То есть Пэйл Райдер мог быть тем самым: он и Кирито пытались убить друг друга в VRMMO-игре, в которую Кирито играл раньше, и эта игра, наверное… нет, наверняка та легендарная…

Здесь Синон заставила себя остановиться.

У Кирито, конечно, есть свои проблемы, но это его проблемы. Другие не могут и не должны взваливать их на себя.

Словно стряхивая мгновенное сомнение, Синон сняла «Гекату» с предохранителя, после чего коротко прошептала:

— Сейчас я его уберу.

Не дожидаясь ответа Кирито, она положила палец на спусковой крючок. Уничтожив Дайна такой великолепной атакой, Пэйл Райдер уже отошёл от моста и собрался двигаться на север вдоль реки. Синон сразу поймала в прицел его тощую спину и стала готовиться к выстрелу, прикидывая расстояние и силу ветра.

И только тут Кирито ответил хриплым голосом:

— Ага… понял. Но если он тот самый…

«И что, если он тот самый? Ты хочешь сказать, что он, стоя ко мне спиной менее чем в трёхстах метрах, может увернуться от первого выстрела без линии пули — моего снайперского приёма?»

— Кончай валять дурака, — одними губами ответила Синон и собралась уже нажать спусковой крючок.

Но тут сквозь прицел Синон увидела нечто неожиданное. У правого плеча Пэйл Райдера свернул маленький спецэффект попадания, и худой парень повалился влево, словно его толкнули.

— А!..

Синон и Кирито, следивший за происходящим в бинокль слева от неё, вскрикнули одновременно.

Снайперский выстрел. Чей-то ещё, не Синон. С того берега реки, из леса. Наверняка.

Несмотря на удивление, Синон вся обратилась в слух, чтобы разобрать звук снайперского выстрела, попавшего в Пэйл Райдера: откуда он вообще и что за звук. Однако сколько Синон ни напрягала слух, но ничего, кроме сухого ветра и шелеста речной воды, она так и не услышала.

— Я что, его пропустила?.. — прошептала Синон, и Кирито, судя по всему, думавший о том же, почти беззвучно ответил:

— Нет, точно ничего слышно не было. Что вообще происходит?..

— Единственное, что приходит в голову… лазерная винтовка, у которой очень тихий звук выстрела… или пулевое оружие с супрессором. Но…

— Су… Супресс?..

Синон покосилась на озадаченного Кирито, думая, сколько ещё ей придётся выступать в роли его учителя, но всё же начала объяснять.

— Устройство для подавления шума. Такая штука, которую присоединяют к дулу, чтобы приглушить звук выстрела.

— А… глушитель, что ли?..

— Так его тоже называют. В общем, если винтовка им оборудована, то звук выстрела в какой-то степени ослабевает. Но супрессор плохо влияет на точность, прицельную дальность и стоит бешеных денег, хоть и относится к расходным материалам.

— Ясно…

Кирито кивнул и скользнул взглядом по кончику ствола «Гекаты» Синон. Там был всего лишь дульный тормоз, и даже полный новичок, такой как Кирито, легко мог понять, что это не глушитель. Прежде чем Кирито успел что-то сказать, Синон добавила:

— Это не для экономии, просто такие штуки не в моём стиле.

Синон фыркнула и снова глянула в прицел. Непохоже, чтобы упавший Пэйл Райдер собирался вставать, однако же выстрел явно был не смертельным. Иначе над ним появилась бы красная надпись «Мёртв», как над лежащим чуть поодаль Дайном.

«Он жив. Тогда почему он не бежит и не отстреливается?..»

Были и другие непонятности. Десять минут назад, глядя на скан со спутника, Синон убедилась, что в пределах одного километра от неё никого другого не было. Значит, таинственный снайпер подстрелил Пэйл Райдера с приличной дистанции. Но в таком случае он должен был использовать оружие большого калибра. В GGO чем больше калибр, тем слабее эффект супрессоров и тем сильнее падают точность и дальность стрельбы. Тем не менее звука выстрела Синон не услышала, и это не давало ей покоя.