Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

При этих словах Сино вспомнила, что произошло несколько дней назад. На пути домой из школы её подкараулили Эндо с подружками и принялись вымогать деньги, но проходивший рядом Кёдзи её выручил…

Стало быть, это было отнюдь не совпадение. Скорее всего, Кёдзи каждый день шёл за Сино от школы и, убедившись, что она дошла до дома, сразу возвращался к себе, заходил в GGO и ждал её там.

Название этому было одно — «безумие». Сино вроде догадывалась чуть-чуть, что есть в Кёдзи что-то опасное, но так ни разу и не заметила его истинную натуру. Она с горечью подумала, что, возможно, это расплата за то, что она не пыталась смотреть людям прямо в глаза.

— Синкава-кун, — произнесла она, с трудом двигая онемелыми губами. — Хотя в этом мире сплошные гадости… всё равно я люблю его. Думаю, в будущем полюблю ещё больше. Поэтому… я не могу пойти с тобой.

Сказав это, Сино упёрлась в пол правой рукой, чтобы встать, и её пальцы нащупали нечто холодное и тяжёлое. Она мгновенно поняла, что это. Предмет, который она всегда прятала в самой глубине вывалившегося ящика стола. Символ всех её страхов в реальном мире. Её приз за участие во втором турнире — игрушечный пистолет «Рrоcyon SL».

Сино на ощупь ухватила рукоять, медленно подняла тяжёлый пистолет и навела на Кёдзи. Оружие в руке казалось невероятно холодным, словно вырезанным из куска льда. Тут же ощущения в правой ладони притупились, по руке поползло онемение.

Сино понимала, что это ледяное ощущение — не настоящее. Она знала, что так проявляет себя психологическое отторжение, но всё равно ничего не могла с этим поделать. Необъяснимый страх чёрной жижей разливался в её груди.

Белые, без единого пятнышка обои задрожали, как вода в луже, и из-за них проступил серый растрескавшийся бетон. Линолеум «под паркет» потускнел и стал зелёным. Окно превратилось в стойку. Сино обнаружила, что стоит посреди старого почтового отделения.

Лицо Кёдзи, в которое она наставила пистолет, вдруг растеклось. Кожа на нём побледнела, стала жирной и морщинистой, из-за потрескавшихся губ выглянули неровные жёлтые зубы. Шприц в правой руке превратился в тускло поблёскивающий старый чёрный пистолет. Да и пистолет в руке Сино стал таким же.

Уже зная, какая сцена сейчас развернётся, Сино застыла. Живот скрутило, словно в него ударили, мышцы спины задеревенели.

«Нет, не хочу смотреть. Хочу сейчас же выбросить эту “Чёрную звезду” и убраться отсюда».

Но если она сейчас сбежит, то все её усилия пропадут зря. Вместе с жизнью пропадёт и всё то, что она ценит наравне с жизнью.

Её, Сино, сражения с припадками и её, Синон, сражения со множеством врагов, возможно, так никогда и не принесут результатов. Но…

Сила — в самом процессе движения вперёд.

Стиснув зубы почти до скрипа, Сино большим пальцем взвела курок пистолета. И, словно разорванная этим тяжёлым, плотным звуком, вся иллюзия вмиг испарилась.

Кёдзи стоял на коленях, не слезая с кровати, и не сводил взгляда с нацеленного в него «Проциона». Он чуть подался назад; глаза его быстро мигали, — возможно, от страха.

Наконец он прохрипел:

— Что ты хочешь сделать, Асада-сан? Это… это же просто игрушка, да? Ты серьёзно думаешь, что она меня остановит?

Сино положила левую руку на край стола, напрягла трясущиеся ноги и, поднимаясь, ответила:

— Ты же сам сказал. У меня есть настоящая сила. И нет других таких девушек, которые раньше стреляли в людей из пистолета.

Лицо Кёдзи напряглось и стало белым как бумага, он отодвинулся ещё.

— Так что это больше не игрушка. Когда я нажму на спусковой крючок, вылетит настоящая пуля и убьёт тебя.

Не отводя пистолета, Сино медленно двинулась в сторону кухни.

— Ты… ты хочешь… убить… меня?.. — качая головой, бормотал Кёдзи, точно в бреду. — Асада-сан хочет… убить меня?..

— Да. В тот мир отправишься ты один.

— Нет… нет… не хочу… нет…

Из глаз Кёдзи исчезли остатки разума. Тупо уставившись в пространство, он опустился в нечто вроде сэйдза[15].

Увидев, что его правая рука ослабла и оружие почти выпало из неё на кровать, Сино подумала: не стоит ли ей попытаться воспользоваться случаем и выхватить эту штуковину? Однако если она спровоцирует Кёдзи, тот может свихнуться уже окончательно и снова броситься на неё. Поэтому Сино продолжила медленно отступать и шагнула на кухню.

Как только она перестала видеть Кёдзи, тут же бросилась к входной двери.

Какие-то пять метров показались громадным расстоянием. Сино пробежала сквозь кухню как можно более широкими шагами, изо всех сил стараясь не шуметь. Но, когда она уже добралась до порожка в прихожей… Коврик под ногой проскользнул назад, и Сино потеряла равновесие. Пытаясь удержаться на ногах, она взмахнула правой рукой, и пистолет, выскочив из пальцев, с громким стуком упал в раковину.