Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом

– …Гримлок, наверное, был просто в шоке. Когда любимая девушка, на которой он был женат, вдруг… – пробормотала Асуна.

Ёрко дернулась.

– Да. До того он был тихим кузнецом… но после он как с цепи сорвался… после распада гильдии ни разу ни с кем не связывался, я даже не знаю, где он.

– Понятно… прости, что задаем тебе такие вопросы, но можешь сказать еще одно? Насчет вчера… как ты думаешь, мог убийцей Кейнса быть Гримлок? По правде сказать, то черное копье, которое воткнули Кейнсу в грудь… мы его проверили, и оказалось, что его сделал Гримлок.

Фактически мы ее спросили, мог ли Кейнс быть убийцей в том «случае с кольцом» полугодичной давности.

Подумав немного, Ёрко наконец чуть кивнула.

– …Да, верно… это возможно. Но ни Кейнс, ни я не убивали лидера и не крали кольца. Не могу доказать, что мы невиновны… но если вчерашним убийцей был Гримлок… возможно, он хочет убить всех троих, кто был против продажи кольца, – Кейнса, Шмитта и меня…

Мы с Асуной проводили Ёрко до ее постоялого двора и, оставив запас еды на несколько дней, наказали не выходить из комнаты ни в коем случае.

Мы понимали, что сидеть в четырех стенах Ёрко будет тяжело, хоть мы и поселили ее в трехкомнатный люкс и заплатили за неделю вперед. Однако убивать время за компьютерными играми в Айнкраде нельзя, и скучать в одном месте бесконечно долго человек не может. Так что мы пообещали Ёрко, что раскроем дело как можно быстрее, и ушли с постоялого двора.

– …Вообще-то мне было бы спокойнее, если бы мы могли переправить ее в штаб-квартиру РыКов…

Если мы отведем Ёрко в штаб-квартиру РыКов и попросим их, чтобы они за ней приглядели, нам придется рассказать всей гильдии, что именно произошло. То есть откроются подробности распада гильдии «Золотое яблоко». Думаю, Ёрко отказалась, чтобы спасти честь Кейнса.

Когда мы снова оказались у портала, часы на колокольне пробили 11.

Дождь наконец прекратился, зато пополз густой туман. Сквозь дымку я посмотрел на Асуну в ее черно-розовом наряде и сказал:

– Ладно, тогда это…

– ?..

Услышав, что я застрял на середине фразы, Асуна взглянула немного удивленно.

Слишком поздно, конечно – но я решил, что кое-что должно быть сказано. Поэтому я нарочито прокашлялся несколько раз и продолжил:

– Кхем, ничего. Это… в общем… твой наряд тебе очень идет.

Охх, ну вот я это и сказал. Теперь я джентльмен до кончиков ушей.

Едва я это произнес, Асуна наградила меня испепеляющим взглядом. Потом ткнула меня в грудь указательным пальцем и сердито прорычала:

– Грр! ТЫ ЭТО ДОЛЖЕН БЫЛ СКАЗАТЬ С САМОГО НАЧАЛА!

Потом Асуна объявила «пойду переоденусь!» и развернулась с просто невероятной быстротой. Лицо ее было уже совершенно красное – видимо, от ярости.

Не понимаю. Нет, правда – совершенно не понимаю пресловутое «женское сердце».

Нырнув в пустующий дом поблизости, Асуна переоделась в рыцарскую униформу, потом, быстро вернувшись ко мне, откинула длинные волосы назад и произнесла:

– Так, что будем делать теперь?

– А, ну, значит, так. У нас есть несколько вариантов… во-первых, мы можем отправиться на средние уровни, чтобы разузнать об этом типе, Гримлоке, и найти, где он обитает. Во-вторых, расспросить остальных членов Золотого яблока и проверить слова Ёрко-сан. В-третьих… разбираться со способом убийства Кейнса. По-моему, все.

– Мм…

Асуна скрестила руки перед грудью и принялась размышлять вслух

– Первый вариант займет слишком много времени, раз нас только двое. Судя по нашим последним предположениям, если преступник действительно Гримлок, он уже где-нибудь спрятался. Второй вариант… другие члены гильдии тоже участвовали в той истории, так что проверить слова Ёрко-сан нам не удастся…

– Э? Почему?

– Что если мы получим информацию, которая будет противоречить той, что мы узнали только что от Ёрко-сан? Мы не сможем определить, кто из них говорит правду, и все запутается еще больше. Чтобы принять решение, нам нужен объективный взгляд…

– Тогда… остается только третий вариант.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно кивнули.

Прости, Ёрко, но мы с Асуной влезли в это дело не ради выяснения обстоятельств гибели лидера Золотого яблока, а для того, чтобы узнать способ «убийства в безопасной зоне», которым расправились с Кейнсом.

Судя по тому, что мы недавно узнали, точно можно утверждать одно: «Пронзающий Постоянный Урон», нанесенный вне безопасной зоны, перестает действовать внутри. Так что надо теперь тщательно обсудить все прочие возможности.

– Однако… хорошо бы нам помог кто-нибудь, кто больше знает, чем мы… – пробормотал я. Асуна нахмурила брови и ответила:

– Но это будет нечестно по отношению к Ёрко-сан, если мы будем распространять информацию направо и налево. Да и потом, просто нет никого, кому мы могли бы довериться и кто бы знал про Айнкрад больше нас…

– …О.

Внезапно мне пришло в голову имя игрока, и я щелкнул пальцами.

– Есть один такой. Давай к нему обратимся.

– Кто?

Я назвал имя, и глаза Асуны тотчас стали как два лонгана[2].

Глава 5