Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало

Тема, ещё с прошлого века будоражившая умы авторов художественных произведений. Сино и сама могла с ходу припомнить с пяток книг и фильмов, в которых та раскрывалась.

Когда технология полного погружения воплотилась в жизнь и на рынке появились доступные всем и каждому нейрошлемы и амусферы, в блогах и газетах начали появляться статьи с громкими заголовками в духе: «А не пора ли и нам усомниться в том, насколько реальна наша реальность?» Сино помнила, как читала их и ощущала лёгкое волнение перед первым погружением.

Но на деле, к счастью или к несчастью, оказалось, что волноваться не о чем. Пускай виртуальные миры амусферы — настоящее чудо передовых технологий, пускай их яркую красоту ощущают все органы чувств, однако именно достоинства лишний раз подчеркнули отличия этих миров от реальности. Всё, с чем сталкивались глаза, уши и пальцы, было слишком чистым, слишком примитивным: воздух без пыли, одежда без торчащих ворсинок, столы без заусениц. Трёхмерные объекты, которые рисовал код игры, неумолимо ограничивались как человеко-часами, которые могли потратить дизайнеры, так и мощью процессора, которому приходилось их отрисовывать.

«В будущем всё может измениться, но сейчас, в 2026 году, технологии не могут создать виртуальный мир, неотличимый от реального», — полагала Сино до сегодняшнего разговора с Кадзуто.

— Что же получается, Кирито? Может, ты и сейчас всё ещё находишься внутри… как там, STL? Может, меня и Асуну впрыскивают тебе в память? — насмешливо предположила Сино, пытаясь развеять мимолётный трепет, охвативший её после слов Кадзуто.

Разумеется, она рассчитывала, что Кирито посмеётся над её словами и назовёт их глупостью, но тот нахмурился и посмотрел прямо на неё.

— Так, а ну-ка прекрати. Я настоящая!

Сино уже и руками замахала, а Кирито всё продолжал сверлить её подозрительным взглядом.

— Если ты настоящая Синон, то должна помнить, что мне вчера пообещала.

— П-пообещала?

— Ты говорила, что в награду за сегодняшнюю встречу до отвала накормишь самыми дорогими десертами этого кафе — чизкейками «Бросок костей».

— Ч-что-о-о?! Ничего я тебе не обещала! Но это всё равно не значит, что я фальшивая! Я настоящая, да, Асуна?

Сино посмотрела вбок и — подумать только! — увидела, как Асуна шепчет, сцепив ладони перед грудью:

— Сино, неужели ты забыла? Ты ведь обещала мне столько ягодно-вишнёвых пирогов, сколько я осилю!

— Что-о-о-о?!

Когда Сино уже начало казаться, что это она угодила в виртуальный мир и что это её воспоминания кто-то подменил, Кадзуто и Асуна расхохотались. Тогда-то Сино и поняла, что они обратили издёвку против неё самой.

— Хватит вам! Ещё и ты, Асуна! Будем в ALO — отправлю за тобой в погоню сто самонаводящихся стрел, так и знай!

— А-ха-ха, извини, прости нас, Сино!

Асуна крепко обняла её, не прекращая смеяться. Хотя от непринуждённых дружелюбных объятий в груди у Сино потеплело, она всё равно обиженно фыркнула и отвернулась. Правда, сразу после этого оттаяла и посмеялась вместе с друзьями.

Когда напряжение спало, Кадзуто неспешно продолжил:

— Когда речь заходит о флактлайтах, мнемонических визуальных данных и других заумных терминах, технология и правда кажется очень подозрительной. Но возможно, виртуальные миры STL нам даже роднее тех, которые создаёт амусфера. Ведь они, если как следует разобраться, в чём-то похожи на сны наяву.

— Сны?

Сино не ожидала услышать это слово и недоумённо моргнула.

— Да, — подтвердил владелец чёрного сприггана, известного способностью вгонять в сон других жителей ALO. — Система вызывает из памяти сохранённые объекты, соединяет между собой и создаёт новый мир, но ведь и сны работают так же? Более того, во время погружения через STL мозг человека испускает почти такие же волны, как у спящего.

— Значит, ты подрабатывал во сне? Заработал на том, что продрых три дня?

— Так ведь я с самого начала говорил, что не ел, не пил и только спал. Меня, конечно, кормили и поили через капельницу, но всё-таки.

Сино вспомнила, что их сегодняшний разговор в кафе действительно с этого и начался. Но тогда ей и в голову не могло прийти, что он не просто валялся на гелевом матрасе, а видел долгий сон и работал.

— Сон длиной в три дня, — со вздохом пробормотала Сино, обращая взгляд к потолку. — Это ведь сколько всего можно успеть. Можно даже съесть приснившийся тортик, не проснувшись, как обычно, за секунду до блаженства.

— Но, увы, ты не вспомнишь, что именно ела во сне. Ладно, будем считать, что я каждый день наедался тортами до отва… — шутливым тоном отозвался Кадзуто и вдруг замолк на полуслове.

Сино посмотрела на него и увидела, что он нахмурился.

— Что с тобой, Кирито? — спросила Асуна, но тот ответил не сразу.

Сначала он будто взял в руку какую-то невидимую еду и отправил её в рот.

— Это… был не торт… Он был твёрже… и солёный… но вкусный. Я ел…

— Неужели ты вспомнил, что ел в виртуальном мире? — изумилась Асуна.

— Бесполезно, никак не вспоминается. В реальном мире я такое не ел… вроде бы…

Кадзуто ещё несколько секунд морщился, но наконец сдался и выдохнул.