Сын лекаря

Иштрилл пришла за мной через шесть дней – в компании своего отца. К этому времени я уже научился открывать замок на своем ошейнике всего за несколько секунд. Правда, я извел на тонкие щепки весь свой драгоценный колышек, но меня это не слишком расстроило. Использовать его как оружие все равно было глупо – слишком уж он был короткий и тупой. Я считал себя готовым к предстоящим экзекуциям, и даже ждал их – все больше шансов, что мне удастся что-нибудь полезное узнать. Вид у оли Лэтеар был какой-то неуверенный. Мою цепь отстегнули и меня вывели во двор.

– Смотри, дочь, – начал оу Лэтеар. – Начнем с самого простого. Ударь плашмя.

Иштрилл сняла с пояса уруми и неуверенно замахнулась. Я стоял молча, с интересом наблюдая за приготовлениями. Она взмахнула мечом, руку обожгла боль. Я зашипел.

– Почему так неуверенно, дочь?

– Знаешь, отец, мне как-то не по себе. Он ведь понимает все, что мы говорим. Знает, что его ждет. Смотри, он даже не сопротивляется.

– И что? Тебе же лучше. Кого ты жалеешь? Их ведь все равно намного больше, чем нужно. Исчезновение им не грозит. Если даже ты его случайно прикончишь, ничего страшного.

– Да при чем здесь это. Просто… Как будто эльфа бью.

– Дочь, не придумывай. Я понимаю, что ты не мужчина, но ты моя дочь! Ты не должна поддаваться эмоциям. Или ты хочешь тренироваться на свиньях, как прислуга?

– Свиньи хотя бы пытаются убежать. А этот понимает, что это бесполезно.

– Дочь, не испытывай моего терпения. Даже если они и разумнее, чем ты привыкла думать, что с того?

– Отец, я же не отказываюсь. Но мне кажется, это противоестественно!

– Ну так вели ему сопротивляться, в конце концов, если тебе так проще! – вышел из себя оу Лэтеар.

Иштрилл вопросительно посмотрела на меня.

Я решил рискнуть.

– А объясните мне, неразумному, какой мне смысл сопротивляться? Сопротивляясь, я только продляю свои мучения, но уменьшить их у меня нет никаких шансов. Более того, если мое сопротивление будет успешным, оу Лэтеар ведь не станет смотреть, как умирает его дочь, и, скорее всего, прикончит меня в тот же миг. Зачем мне это?

Оу Лэтеар взглянул на меня с интересом.

– Какой самоуверенный человек! Ты считаешь, что можешь угрожать жизни моей дочери?

– У меня есть на это основания. Множество ваших сородичей умерли при моем участии. И вашего сына я тоже пленил.

– Хорошо. Если я пойму, что дочери угрожает опасность, я просто скажу об этом, и вы мгновенно остановитесь. Если после этого ты не остановишься – я тебя убью, но тут уж твоя вина. Устроим поединок.

– По-прежнему не понимаю, в чем моя выгода.

– Ты что же, животное, ставишь условия?

– Ну, раз уж у меня появилась такая возможность… – задумчиво протянул я.

– Ох, это становится интересно! И что же ты хочешь?

– Я любопытен. Я хочу задавать вопросы и получать ответы.

Оу Лэтеар фыркнул.

– Предки, я заключаю сделку с человеком! Мир перевернулся! Хорошо, человек, если я останусь довольным обучением дочери, ты задашь свои вопросы. Если сможешь. Дочь, ты готова?

Оли Лэтеар кивнула.

– Ну так начинай, а то меня начинают раздражать эти разговоры!

Я воспринял это как сигнал к драке. Я действительно был очень нагл, и, чтобы не разочаровать оу Лэтеара, нужно было соответствовать. Я не стал ждать, когда Иштрилл подготовится. Она еще только поворачивалась ко мне, когда я отточенным за время бессонных ночей движением схватил свою цепь и хлестнул ею по руке оли Лэтеар. От неожиданности она выпустила меч из рук, а я подскочил к ней и ударил в скулу рукой, в которой по-прежнему была зажата цепь. Удар получился хорош – мне ведь так давно хотелось это сделать! Иштрилл сделала пару шагов назад, запнулась и свалилась на спину.

– Стоять! – в руках у оу Лэтеара уже был его меч, и он был готов ударить меня. Я, конечно, разу же остановился и как ни в чем не бывало уставился на оу Лэтеара.

– Я впечатлен! Дочь, поднимайся. Теперь я понимаю, почему в последнее время у нас так много потерь! Даже я не успел бы отреагировать! И все же ты была непростительно беспечна! Это будет тебе уроком. Ну же, поднимайся!