Сын лекаря

Оли Лэтеар и так уже поднималась. Теперь в ее глазах не было ни капли растерянности – она была очень-очень зла. Пожалуй, теперь она действительно готова меня убить. И оу Лэтеар не станет ее останавливать – ему будет только выгодно, если она перестанет воспринимать меня как разумное существо. Иштрилл подхватила с земли выпавший уруми и прыгнула ко мне. Я раскрутил цепь вокруг себя, она пригнулась, а потом ловко кувыркнулась по земле, ниже плоскости, которую описывала цепь. И тут же растянулась на спине – это я пнул ее в бок, поймав момент, когда она была в неустойчивом положении. Я снова отскочил подальше. На этот раз она уже просто рычала от злости. Сейчас эльфийка вскочила очень быстро и шагнула ко мне. Цепь лежала на земле, а оли Лэтеар была уже совсем близко. В левой руке у нее появился кинжал, который она достала из-за пояса, она выставила его перед собой, а правой хлестнула мечом. Увернуться не было никакой возможности – я и не стал. Просто развернулся и побежал. Сзади раздалось грозное рычание, Иштрилл побежала меня догонять. Цепь волочилась за мной по земле и представляла собой настоящий соблазн. И действительно, через несколько шагов я почувствовал рывок – девушка наступила на нее, надеясь, что я потеряю равновесие. А я этого ждал и только дернул свой конец посильнее. Несмотря на невзгоды последних дней, я все еще весил намного больше, чем оли Лэтеар. В общем, она в очередной раз полетела вверх тормашками, а я заработал несколько кровоточащих ран на ладонях – от рывка цепь проскользнула, и колючки, которых и так-то было нелегко избегать, пробороздили кожу. Я вознаградил себя за страдания очередным пинком под ребра оли Лэтеар и побежал – теперь со всей скоростью, на какую был способен. Через несколько секунд сзади послышался топот. Это как же надо было выйти из себя, чтобы обычно бесшумно передвигавшаяся первородная начала топать, как пьяный человеческий солдат?

На территории поместья было достаточно мэллорнов, и многие из них были очень велики. К сожалению, росли они достаточно редко – затеряться не было никакой возможности. Я чуть замедлился, подпуская Иштрилл поближе, и начал оббегать главный дом по кругу. Пробежав почти половину круга, я остановился и изменил направление бега на противоположное. И надо же, моя уловка опять сработала! Оли Лэтеар так сосредоточенно преследовала меня, что не успела среагировать, когда я появился перед ней, и пропустила удар в лицо. Кажется, она на секунду потеряла сознание, так что я без труда выхватил у нее кинжал и побежал назад. Был соблазн забрать и уруми тоже, но к мечу первородные относятся очень трепетно. Такого мне не простили бы, а я еще не готов был к настоящему побегу.

– Довольно! – крикнул оу Лэтеар, когда увидел, меня, выходящего из-за дерева спокойным шагом. Его лицо начало принимать обеспокоенное выражение, но тут сзади показалась Иштрилл, и лицо разгладилось. Она ударила меня по спине раз, другой – и, надо сказать, не слишком умело. Меч не просто плашмя опускался на спину, он «гулял» из стороны в сторону, срезая кожу. Я повалился на колени и закрыл голову руками, а удары все сыпались и сыпались мне на спину. Оу Лэтеар не торопился остановить дочь. В конце концов, сквозь туман в голове я услышал:

– Дочь, я думаю, тебе следует пока прерваться. Иначе ты преждевременно сломаешь свой тренировочный снаряд, а тебе еще многому предстоит научиться. Посмотри, гнев лишает тебя не только разума, но и четкости движений – ты же делаешь неправильно!

Удары прекратились – я повалился на бок. «Нет, ну надо как-то осторожнее, – вяло подумал я. Эта тварь и в самом деле нарежет мне всю кожу на мелкие полоски! Я так кровью истеку!» Теперь, когда возбуждение от драки проходило, боль становилась сильнее, я с трудом сдерживал стоны. Я открыл глаза и постарался сосредоточиться на происходящем – просто чтобы отвлечься от боли. Иштрилл стояла надо мной и тяжело дыша смотрела на меня. На лице у нее быстро наливался синевой великолепный фингал. Рыжие волосы, до того стянутые в хвост, растрепались. Взгляд был странным – кажется, она осознавала, что готова была меня прикончить, и испугалась, что настолько потеряла над собой контроль.

– Думаю, продолжим завтра, – заключил оу Лэтеар. – Ты, кажется, хотел что-то спросить? – ехидно поинтересовался он у меня. – Ну так спрашивай, мне некогда.

Замечательно! Сейчас меня уже ничего не интересовало, и сосредоточиться на вопросах было трудно. Я просто старался дышать не слишком глубоко – каждый вдох заставлял двигаться кожу на спине, а это заставляло боль вспыхивать с новой силой. И все-таки я заставил себя говорить – иначе все мои сегодняшние мучения были бы напрасны:

– Вы угрожали сыну, что отправите его на запад. Что там, на западе?

Оу Лэтеар хмуро взглянул на меня.